अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प टैरिफ में कटौती चाहते हैं, लेकिन भारतीय ऑटो उद्योग के दिग्गज कहते हैं कि ‘इसे लाओ’

अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने भारत को कई बार प्रत्यक्ष-अप्रत्यक्ष रूप से चेतावनी दी है कि वह अमेरिकी सामानों खासकर आटो मोबाइल पर टैरिफ कम करे। उनका तर्क है कि जब अमेरिका भारतीय वस्तुओं पर बहुत कम टैरिफ लगाता है तो भारत ज्यादा टैरिफ क्यों लगाएगा। सामान्य रूप से ट्रप की बात सही लगती है लेकिन क्या बात इतनी सीधी है। भारत और अमेरिकी व्यापार खासतौर पर आटो मोबाइल सेक्टर मॆ अमेरिकी धुन बजनी शुरू होगी तो सारे समीकरण बदल जाएंगे। परन बालकृष्णन ने बहुत बारीकी से इस मुद्दे की पड़ताल की है। उसे हम द टेलीग्राफ से साभार यहां प्रस्तुत कर रहे हैं। 

परन बालकृष्णन

राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा पारस्परिक टैरिफ लगाने की 2 अप्रैल की समयसीमा से ठीक एक सप्ताह पहले, भारत और अमेरिका एक व्यापार समझौते को अंतिम रूप देने की होड़ में हैं। सवाल यह है: क्या इसका मतलब यह है कि भारत की सड़कें टेस्ला और अन्य अमेरिकी ऑटोमोबाइल से भर जाएंगी?

ट्रम्प प्रशासन भारत पर टैरिफ में कटौती करने और अमेरिका से वाहनों के आयात को लगभग शुल्क मुक्त करने के लिए लगातार दबाव बना रहा है। वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल भारत के लिए सबसे अच्छा समझौता करने के प्रयास में वाशिंगटन और दिल्ली के बीच हवाई यात्राएं कर रहे हैं। हालाँकि, अमेरिकी सरकार झुकने को तैयार नहीं है – वह अपनी शर्तों पर सौदा चाहती है।

ट्रंप ने भारत की टैरिफ नीतियों की आलोचना की है और देश को “टैरिफ किंग” कहा है। उनका कहना है, “यह बहुत अनुचित है। भारत हमसे 100 प्रतिशत से अधिक ऑटो टैरिफ वसूलता है। वे हम पर जो भी टैरिफ लगाएंगे, हम उन पर टैरिफ लगाएंगे।” भारत कुछ कटौती के लिए तैयार है, लेकिन शून्य टैरिफ से दृढ़ता से इनकार कर रहा है। यह इस बात पर भी जोर दे रहा है कि अमेरिका में बनी कारों को मेक्सिको या चीन जैसे सस्ते हब के माध्यम से फिर से रूट करने से रोकने के लिए सख्त मूल्य-वर्धन नियमों का पालन करना चाहिए।

लेकिन अभी भारत के ऑटो उद्योग के लिए शोकगीत न लिखें। एक बात तो यह है कि इस सौदे से वास्तव में लाभ उठाने वाले अमेरिकी ऑटोमेकर्स की संख्या बहुत कम है। फोर्ड, जनरल मोटर्स और टेस्ला वैश्विक उपस्थिति वाली एकमात्र प्रमुख अमेरिकी कंपनियाँ हैं, और वे भारत के लिए बहुत ज़्यादा ख़तरा पैदा नहीं करती हैं। भारत में उत्पादन सुविधाओं वाले घरेलू निर्माताओं के पास अभी भी संभावित अमेरिकी आयातकों पर महत्वपूर्ण लाभ हैं।

एलन मस्क लंबे समय से टेस्ला को भारत लाने के लिए जोर दे रहे हैं, लेकिन इसमें एक पेच है: कंपनी अपने बर्लिन प्लांट से वाहनों का आयात करने की योजना बना रही है। इसलिए टेस्ला का बहुप्रचारित प्रवेश अमेरिका-भारत व्यापार समझौते के अंतर्गत भी नहीं आएगा, जो केवल अमेरिका में निर्मित कारों पर लागू होगा।

जी.एम. और फोर्ड की बात करें तो दोनों ने महत्वाकांक्षी योजनाओं के साथ भारत में प्रवेश किया था, लेकिन कभी भी सफलता नहीं मिली और अंततः उन्हें ब्रेक लगाना पड़ा। फोर्ड के पास कम से कम भारत में अभी भी एक प्लांट है, लेकिन उसने अपने परिचालन को कम कर दिया है, जबकि जी.एम. अपना सामान समेट कर चली गई। एक ऑटो उद्योग विशेषज्ञ पूछते हैं, “कौन सी अमेरिकी कंपनी भारत में कार निर्यात करने की स्थिति में है?” “फोर्ड? वे पहले से ही यहाँ निर्माण कर रहे हैं।”

अभी भारत में आयातित मानक ऑटोमोबाइल पर 110 प्रतिशत का भारी शुल्क लगाया जाता है – 70 प्रतिशत मूल सीमा शुल्क और 28 प्रतिशत जीएसटी। लग्जरी और बड़े इंजन वाली कारों के लिए, प्रभावी कुल कर भार 143 प्रतिशत है।

इसके विपरीत, अमेरिका भारत से कार आयात पर 2.5 प्रतिशत टैरिफ लगाता है। भारत में ऑटो पार्ट्स पर 15 प्रतिशत टैरिफ लगता है, जबकि अमेरिका में यह 2.5 प्रतिशत है। उद्योग के एक विशेषज्ञ का कहना है, “टैरिफ में कमी की जाएगी, लेकिन सवाल यह है कि किस हद तक?”

उन्होंने आगे कहा, “आप सिर्फ़ टेस्ला के लिए टैरिफ़ कम नहीं कर सकते – अगर टेस्ला को छूट मिलती है, तो मर्सिडीज़, बीएमडब्ल्यू और ऑडी जैसे दूसरे प्रीमियम लग्जरी ब्रैंड भी फ़ायदा उठाएंगे।” भारत में एक और अनोखी बात: ज़्यादातर दूसरे देशों के विपरीत, कई टेस्ला ड्राइवर द्वारा चलाई जाएंगी। तो, ड्राइवर के साथ टेस्ला? यह एक नया नज़ारा होगा।

जबकि सभी की निगाहें अमेरिकी सौदे पर टिकी हैं, भारत यूरोपीय संघ (ईयू) और यूनाइटेड किंगडम के साथ व्यापार वार्ता के लिए भी कमर कस रहा है। विशेषज्ञों का सुझाव है कि ईयू के साथ बातचीत से ऑटो उद्योग पर बहुत बड़ा प्रभाव पड़ सकता है। “ईयू निश्चित रूप से दिलचस्पी रखता है। अमेरिका के विपरीत, ईयू में कई प्रमुख ऑटो कंपनियां हैं। यह एक बहुत बड़ी चुनौती होगी,” एक अन्य विशेषज्ञ ने कहा।

भले ही सरकार ऑटोमोबाइल आयात पर व्यापार बाधाओं को कम कर दे, फिर भी विदेशी ब्रांडों को भारत की सड़कों पर चलने जैसी व्यावहारिक बाधाओं का सामना करना पड़ेगा। उद्योग के एक अनुभवी व्यक्ति का कहना है, “ग्राउंड क्लीयरेंस एक बड़ा मुद्दा है। इनमें से कई अमेरिकी और यूरोपीय कारों का ग्राउंड क्लीयरेंस कम है, जो भारत में एक बड़ी समस्या हो सकती है, जहाँ सड़कें उबड़-खाबड़ हैं और गड्ढों से भरी हैं और अक्सर बिना चिह्न वाले स्पीड ब्रेकर हैं।”

वे कहते हैं, “और फिर जलवायु भी है – अत्यधिक गर्मी, भारी बारिश। इन कंपनियों को अनुकूलन करना होगा, और इसमें समय लगता है।” जबकि अंतरराष्ट्रीय ब्रांडों को विभिन्न वातावरणों के अनुकूल होने का अनुभव है, ये कारक भारतीय बाजार में उनके प्रवेश में देरी कर सकते हैं।

यदि भारत टैरिफ में कटौती का विकल्प चुनता है, तो वैश्विक ब्रोकरेज फर्म नोमुरा का अनुमान है कि इससे यात्री वाहन और प्रीमियम मोटरसाइकिल बाजारों में प्रतिस्पर्धा में मामूली वृद्धि होगी, लेकिन साथ ही यह भी कहा है कि भारत के लागत के प्रति बेहद सजग उपभोक्ताओं के कारण इसका समग्र प्रभाव “न्यूनतम” होगा।

एक मुख्य कारक पर विचार करना महत्वपूर्ण है: मूल्य असमानताएँ। अमेरिका में औसत कार की कीमत $47,000 (4.1 मिलियन रुपये) है। भारत में, एक कार की औसत बिक्री कीमत सिर्फ़ $11,000 (949,000 रुपये) है। भारत का ऑटो उद्योग अत्यधिक लागत-प्रतिस्पर्धी बना हुआ है। भारत में औसत प्रति घंटा मज़दूरी सिर्फ़ $1.50 है, जबकि मेक्सिको में यह $2.50 और अमेरिका में $15 है। अमेरिका में दुकानों में मज़दूरी भारत की तुलना में लगभग पाँच गुना ज़्यादा है।

इस समीकरण में एक और महत्वपूर्ण कारक अमेरिकी डॉलर का मूल्य बढ़ना है, जिससे अमेरिका में विनिर्माण अधिक महंगा हो गया है। इसका मतलब यह है कि भले ही टैरिफ समायोजित कर दिए जाएं, फिर भी अमेरिकी वाहन निर्माता लागत के मामले में प्रतिस्पर्धा करने में संघर्ष करेंगे।

तो क्या भारत में रातों-रात विदेशी कारों की बाढ़ आ जाएगी? इसकी संभावना बहुत कम है। भले ही ट्रंप अपनी बात मनवा लें, लेकिन अमेरिकी ऑटोमेकर्स को अभी भी असली बाधाओं से निपटना होगा – लागत, बुनियादी ढांचा और उपभोक्ता प्राथमिकताएँ जो अभी भी घरेलू ब्रांडों के पक्ष में हैं।