राहुल, तुम्हारा नाम याद रहेगा! जीवन की दिशा भी याद रहेगी

अनिंद्य जाना

आसमान में एक के बाद एक पटाखे उड़ रहे हैं। रोहित शर्मा और विराट कोहली नीचे स्टंप हिलाते हुए डांडिया नृत्य करते नजर आ रहे हैं। हर्षित राणा, हार्दिक पांड्या और अन्य कौन भांगड़ा सीख रहे हैं? विजेताओं को बाउंड्री रोप के पास लगे स्टार स्पोर्ट्स के माइक्रोफोन के सामने देखा जा रहा है, तथा मैच के बाद संक्षिप्त साक्षात्कार लिए जा रहे हैं। दुबई के स्टेडियम में कबीर खान की फिल्म ‘लोहरा दो’ का गाना बज रहा है, जो भारत की विश्व कप क्रिकेट जीत पर आधारित है। इस फिल्म में रणवीर सिंह मुख्य भूमिका में हैं। गैलरी में भारतीय राष्ट्रीय ध्वज लहरा रहा है।

अनुष्का शर्मा वीआईपी बॉक्स से उतरीं और विराट की बाहों में गिर गईं। रोहित की प्यारी बेटी उसकी कमर के चारों ओर लटक रही थी। उनकी पत्नी रिवावा आईं और उन्होंने रवींद्र जडेजा के बिखरे बालों को और अधिक बिखेर दिया। गंभीर गौतम के चेहरे पर संतुष्टि का दुर्लभ भाव है। जय शाह की कान फाड़ देने वाली हंसी रुकने का नाम नहीं ले रही है।

ऐसा प्रतीत हुआ कि 1.6 अरब लोगों के देश में क्रिकेट मार्केटिंग की जीवन प्रत्याशा थोड़ी बढ़ गई थी। भारतीय क्रिकेट बाज़ार और भी अधिक संतृप्त हो गया है। बीसीसीआई का अहंकार और बढ़ गया है। आगामी आईपीएल के लिए उत्साह और बढ़ गया है। इस उपमहाद्वीप में क्रिकेट को लंबे समय से धर्म माना जाता रहा है। इसके बाद वह भी जीवन की लिफ्ट पर चढ़ गया।

लेकिन वह? कहाँ गया?

कुछ समय बाद उसका पता चला। शोर को पीछे छोड़ते हुए वह धीरे-धीरे सीढ़ियाँ चढ़कर ड्रेसिंग रूम की ओर चला जाता है। वह प्रवेश द्वार पर कुछ क्षण के लिए रुके और ट्रॉफी जीतने वाले अपने पसीने से भीगे दस्ताने ऊपर गैलरी में फेंक दिए। इसके बाद वह वापस कांच के कमरे में चला गया। कुछ समय पहले साइमन डल ने उनसे पूछा था, “आप बहुत शांत लग रहे थे।” उन्होंने कहा, “आप शांत लग रहे थे।” लेकिन मैं कैमरे के सामने यह नहीं बता सकता कि अंदर क्या चल रहा था। डर के कारण मेरी अंतड़ियाँ पेट में चली गयी थीं। “मैं मैच जीतकर खुश हूं।”

जो बात उन्होंने पहले कही थी, वह उन्होंने उस दिन नहीं कही, “आप मुझे बहुत शांत और स्थिर लग रहे हैं।” लेकिन अंदर एक भयंकर आग धधक रही है। मैं इसे विस्तार से नहीं बता सकता। लेकिन यह सभी पेशेवरों के भीतर जलता है।

वहां कोई डांडिया नहीं है। वहां कोई भांगड़ा नहीं है। कोई नृत्य नहीं. वहाँ कोई संगीत नहीं है. लेकिन उसके बाल लंबे हैं जो उसकी गर्दन को ढके हुए हैं। उनके पूरे हाथ और शरीर पर टैटू हैं (उनकी अभिनेत्री पत्नी ने बताया कि उनके शरीर पर कुल 75 टैटू हैं। इनमें से उनका पसंदीदा शेर ‘सिम्बा’ और एक लाइटहाउस टैटू है, क्योंकि वह लाइटहाउस उनके बचपन का प्रतीक है)। इस कदम पर अपने तरीके से बयान पेश किया गया है। उनमें वह सब कुछ है जो एक आधुनिक और करोड़पति पेशेवर क्रिकेटर के पास होना चाहिए। उदाहरण के लिए, जब भारतीय कप्तान बनने के बाद वे पहली बार संयोगवश विदेश में टेस्ट मैच में इंडिया ब्लेजर पहनकर टॉस करने गए तो उन्होंने अपने आप से कहा, “खुद को इंडिया ब्लेजर पहने देखकर अच्छा लग रहा है।” बेशक, यह अच्छा होना चाहिए। “आखिरकार, इस बिंदु तक पहुंचने के लिए मैंने कड़ी मेहनत की है।” क्या इस एकालाप में अहंकार की गंध आती है?

शायद ऐसा हो. शायद नहीं. लेकिन क कन्नौर के लोकेश राहुल अभी भी दूसरों से कुछ अलग हैं। उसमें वैभव का कोई निशान नहीं है। जीवन में लिखित शब्द की उपस्थिति अनावश्यक नहीं है। शायद उनके मध्यमवर्गीय पारिवारिक मूल्यों के कारण। तब तक भारत को खेलते हुए चार साल हो चुके थे। फिर भी, जब उन्हें भारतीय रिजर्व बैंक में नौकरी मिल गई तो उनकी प्रोफेसर मां की सांसें अटक गईं। क्योंकि बेटे को केंद्र सरकार की नौकरी मिल गई। तुम्हें अच्छा वेतन मिलेगा. इस बार बेटे का जीवन थोड़ा स्थिर हो गया। वह माँ जिसने कुछ वर्ष पहले उसे सलाह दी थी, “अपनी शिक्षा पूरी करो, भले ही वह दूरस्थ शिक्षा के माध्यम से हो।” केवल तीस परीक्षाएं हैं। “बैठो और पढ़ो।”

अपनी माँ की तरह उनके पिता भी प्रोफेसर हैं। कुछ रिश्तेदार डॉक्टर हैं, कुछ इंजीनियर हैं। क्या उस परिवार का बेटा क्रिकेट खेलने गया था? इतना ही नहीं, उन्होंने मैंगलोर छोड़कर बैंगलोर में कॉमर्स की पढ़ाई की, क्योंकि वहां उनके लिए क्रिकेट खेलना सुविधाजनक था। सफल छात्रों के परिवार का बेटा वाणिज्य की पढ़ाई करने गया! जो कि तथाकथित ‘म्लेच्छ’ मुद्दा है। मध्यम वर्गीय परिवारों में ऐसे बच्चों को पूरी तरह बिगड़ैल और बदमाश माना जाता है। क्यों नहीं? जब लड़का घर लौटा तो उसकी पीठ पर एक बड़ा टैटू बना हुआ था। मां ने जब बेटे को गले लगाया तो वह दर्द से चिल्लाने लगा। क्योंकि उसकी पीठ पर टैटू का ताज़ा घाव और जलन अभी तक ठीक नहीं हुई थी। उसके कपड़े उतारकर उन्हें देखने के बाद उसकी माँ ने उसे डांटा, “तुम यह सब क्यों बना रहे हो!” “जाओ और इसे अभी साबुन से धो लो!” राहुल ने दौड़कर अपनी माँ को समझाया कि इस चीज़ को पानी से नहीं धोया जा सकता। क्योंकि मैंगलोर के प्रोफेसर को यह पता नहीं था कि ‘स्थायी टैटू’ क्या होता है। क्योंकि बचपन से ही उन्होंने अपने बेटे को सिखाया था, “वह करो जो तुम्हें पसंद है।” लेकिन जो भी करो, दिल से और मेहनत से करो। “और कोई भी कभी भी आपके नाम पर शिकायत न करे।”

संभवतः वह राहुल के बचपन का प्रतीकात्मक ‘प्रकाश स्तंभ’ था। मध्यवर्गीय जड़ें और उनके साथ जुड़े मूल्य। जिसने उसे अपने पैर ज़मीन पर और सिर कंधों पर रखना सिखाया। अन्यथा, अपने एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय पदार्पण मैच में शतक बनाने वाले पहले भारतीय बल्लेबाज होने, आईपीएल में 14 गेंदों में अर्धशतक बनाने, देश की कप्तानी करने (जब कप्तान विराट ने अंतिम समय में चोट के कारण टेस्ट मैच नहीं खेलने का फैसला किया था) और चैंपियंस ट्रॉफी जीतने के महारथियों में से एक होने के बावजूद, वे ट्रॉफी जीतने के बाद टीम की जिंगल ब्रिगेड के साथ नाचने नहीं गए, बल्कि शैंपेन फाउंटेन से थोड़ी दूर खड़े मोहम्मद शमी को जश्न मनाने के लिए खींच लिया!

लोकेश राहुल को देखकर वाकई बहुत आश्चर्य हुआ। मैं उसकी महिमा मंडन नहीं चाहता. मैं दूरदर्शिता चाहता हूं. लेकिन यह देखकर आश्चर्य नहीं होता कि लोकेश राहुल कहते हैं कि उनके ‘आदर्श’ राहुल शरद द्रविड़ हैं। पिछले वाक्य में दूसरे राहुल ने कर्नाटक के लिए पहले राहुल का दोहरा शतक देखने के बाद चयनकर्ताओं से कहा, “इस लड़के पर नज़र रखें।” मैंने उसे खेलते देखा. उसमें प्रतिभा है. “यह लड़का एक दिन भारत के लिए खेलेगा।”

रोहित शर्मा की भारतीय टीम में लोकेश राहुल की भूमिका, जिसे अंग्रेजी में ‘हाइपर फ्लेक्सिबल’ कहा जाता है। उनके आदर्श द्रविड़ राहुल जैसे हैं। इतना लचीला कि यह अवर्णनीय है। उनका बल्लेबाजी क्रम सलामी बल्लेबाज से बदलकर आठवें नंबर पर आ गया है (द्रविड़ और राहुल को बेशक ऐसा करने की जरूरत नहीं पड़ी। कप्तान सौरव गांगुली की सलाह पर उन्हें विकेटकीपिंग करनी पड़ी)। कभी ‘ओपनर राहुल’ रहे राहुल अब ‘फिनिशर राहुल’ बन गए हैं। वह कप्तान के कहने पर विकेटकीपिंग कर रहे हैं (यह खराब नहीं कर रहे हैं, बल्कि अपनी बल्लेबाजी में ऋषभ पंत जैसी अचूकता नहीं दिखा रहे हैं)। लेकिन उन्होंने कभी ‘नहीं’ नहीं कहा। तुमने मुझे क्यों नहीं बताया? क्योंकि, उन्होंने कहा, “मैं कभी भी ‘नहीं’ कहना नहीं चाहता था।” क्योंकि आप नहीं जानते कि एक ‘नहीं’ कहने से क्या होगा। हो सकता है कि आपको दोबारा ‘हाँ’ कहने का मौका कभी न मिले। अंतिम चरण में खेलना हमेशा कठिन होता है। अपेक्षाओं का दबाव, बाहरी दुनिया से आने वाले विभिन्न शब्द, सलाह और प्रार्थनाएँ – इन सब को आत्मसात करना होगा। मैंने भी इसे ले लिया. मैंने क्रिकेट से सीखा है कि सब कुछ आपके नियंत्रण में नहीं होता। इसलिए, जो तुम्हारे पास आए, उसे ले लो। “कभी भी ‘नहीं’ मत कहो।”

मेरी माँ शाहरुख खान की प्रशंसक हैं। इसीलिए उन्होंने अपने बेटे से कहा कि उन्होंने उसका नाम शाहरुख के लोकप्रिय किरदार के नाम पर रखा है। राहुल को बाद में पता चला कि शाहरुख का ‘राहुल’ अवतार उनके जन्म और नामकरण के दो साल बाद सामने आया था! जब मैं अपनी मां को पकड़ने गया तो उन्होंने “हुंह-हुंह” जैसा कुछ कहा और चुप हो गईं। हालाँकि, क्रिकेट प्रेमी पिता अपने बेटे का नाम सुनील गावस्कर के बेटे के नाम पर रखना चाहते थे। समस्या यह है कि उन्होंने ‘रोहन’ की जगह ‘राहुल’ सुना। उन्होंने अपने बेटे का नाम राहुल रखा। हालाँकि, बत्तीस वर्षीय इस व्यक्ति में हास्य की भावना बहुत अच्छी है। अन्यथा नामकरण के इतिहास के बारे में बात करते हुए वे कहते हैं, “राहुल नाम से मेरा जुड़ाव है!” मेरे मैनेजर का नाम राहुल है। जिस व्यक्ति ने मेरा फोटोशूट किया उसका नाम राहुल है। मेरे स्टाइलिस्ट का नाम भी राहुल है।

एक बार फिर, यह राहुल ही थे जो लखनऊ के मैदान पर आईपीएल मैच हारने के बाद उत्साहित फ्रेंचाइजी के मालिक के सामने चुपचाप खड़े रहे। और फिर उन्होंने शांत स्वर में कहा, “मैच के बाद मैदान पर जो कुछ भी देखा वह बहुत वांछनीय नहीं था।” क्रिकेट के मैदान पर ऐसे दृश्य न हों तो बेहतर है। “उस घटना का पूरी टीम पर प्रभाव पड़ा।”

उस घटना के बाद संजीव गोयनका ने कैप्टन को रात्रि भोज पर आमंत्रित करके मामले को मधुर एवं सहज ढंग से समाप्त करने का प्रयास किया। लेकिन यह बिल्कुल भी आश्चर्य की बात नहीं है कि लखनऊ सुपर जायंट्स ने राहुल को नहीं रखा। टीम के मालिक ने कहा, “टीम बनाते समय हमने संयुक्त निर्णय लिया।” जहीर खान, जस्टिन लैंगर, टीम के विश्लेषक और सीईओ ने बैठकर एक-दूसरे से बातचीत की। हालाँकि इस पर ज्यादा चर्चा नहीं हुई। हम ऐसे क्रिकेटरों को टीम में शामिल करना चाहते थे जिनमें जीतने की मानसिकता हो। “जो लोग अपनी महत्वाकांक्षाओं से अधिक पार्टी के हितों को प्राथमिकता देंगे।”

संकेत बहुत स्पष्ट है. दिल्ली टीम में शामिल होने के बाद लखनऊ के पूर्व कप्तान के बयान से स्पष्ट है (हालांकि राहुल ने अक्षर पटेल को कप्तानी सौंप दी है), “मैं एक नई शुरुआत करना चाहता था।” जीवन में कभी-कभी आपको कुछ छोड़ना पड़ता है और अपने लिए कुछ बेहतर खोजना पड़ता है। मेरे सामने मौजूद विकल्पों को देखते हुए, मुझे लगा कि मैं ऐसी टीम के लिए खेलना चाहता हूं जहां मुझे कुछ स्वतंत्रता मिले। समूह में माहौल थोड़ा हल्का और अधिक आरामदायक होगा।

क्या यह वही आग है जिसे पेशेवर लोग बुझाते रहते हैं? क्या लोकेश राहुल वास्तव में एक पेशेवर क्रिकेटर के वेश में एक दार्शनिक हैं?

शायद। उन्होंने क्रिकेट दौरे पर गए प्रत्येक देश की याद में अपने पैर पर एक टैटू बनवाया है। एक उत्साही प्रश्नकर्ता ने जानना चाहा कि क्या आपने ऑस्ट्रेलिया जाते समय कंगारू टैटू बनवाया था?

“नहीं, कम्पास!” ऑस्ट्रेलिया दौरे के दौरान मुझे टीम से निलंबित कर दिया गया था। यह एक चेतावनी थी। इससे पहले मुझे कभी भी कहीं भी निलंबित नहीं किया गया था। न स्कूल में, न कॉलेज में. जीवन में पहली बार मुझे करण जौहर के शो में “हबीज़ाबी” कहने के कारण निलंबित होना पड़ा। उस निलंबन ने मुझे सिखाया कि जीवन में सबसे महत्वपूर्ण चीज सही दिशा है “तो कम्पास।”

राहुल! मैं नाम याद रखूंगा. मैं उस कम्पास को भी याद रखूंगा जिसने मुझे जीवन का प्रकाश-स्तंभ दिखाया। आनंदबाजार से साभार