भारत में खाद्य मुद्रास्फीति, फसलों को प्रभावित करने वाले प्रतिकूल मौसम जैसे आपूर्ति-पक्ष कारकों से प्रेरित होकर, नवंबर 2023 से साल-दर-साल लगभग 8% पर बनी हुई है और मानसून की बारिश के जल्दी आने और सामान्य से अधिक वर्षा के पूर्वानुमानों के बावजूद, निकट भविष्य में कम होने की संभावना नहीं है।
समाचार एजेंसी रायटर के अनुसार खाद्य पदार्थों की बढ़ी हुई कीमतें, जो कुल उपभोक्ता मूल्य टोकरी का लगभग आधा हिस्सा हैं, ने हेडलाइन मुद्रास्फीति को केंद्रीय बैंक के 4% के लक्ष्य से ऊपर रखा है, जिससे उसे ब्याज दरों में कटौती करने से रोका जा रहा है।
खाद्य मुद्रास्फीति को बढ़ाने वाला क्या कारण है?
पिछले साल पड़े सूखे और चल रही गर्मी की लहर ने दालों, सब्जियों और अनाज जैसे खाद्य पदार्थों की आपूर्ति में काफी कमी ला दी है।
खाद्य निर्यात पर अंकुश और आयात पर शुल्क कम करने का बहुत कम प्रभाव पड़ा है।
हालांकि गर्मी के महीनों में सब्जियों की आपूर्ति में आम तौर पर कमी आती है, लेकिन इस साल की गिरावट कहीं ज़्यादा है। देश के लगभग आधे हिस्से में तापमान सामान्य से 4-9 डिग्री सेल्सियस ज़्यादा है, जिससे कटी हुई और संग्रहीत सब्ज़ियाँ खराब हो रही हैं और प्याज़, टमाटर, बैंगन और पालक जैसी फ़सलों को लगाने में बाधा आ रही है।
आमतौर पर किसान जून-सितंबर की मानसूनी बारिश से पहले सब्ज़ियों की पौध तैयार करते हैं और उसके बाद उन्हें मुख्य खेतों में रोप देते हैं। हालाँकि, इस साल, अत्यधिक गर्मी और पानी की कमी ने पौध रोपण और पुनःरोपण दोनों को बाधित कर दिया है, जिससे सब्ज़ियों की कमी और भी बढ़ गई है।
मानसून ने मदद क्यों नहीं की?
वार्षिक मानसून, जिस पर भारत का कृषि उत्पादन निर्भर है, देश के दक्षिणी छोर पर जल्दी आ गया और तय समय से पहले पश्चिमी राज्य महाराष्ट्र को कवर करने के लिए तेज़ी से आगे बढ़ा। हालाँकि, यह शुरुआती गति जल्द ही कम हो गई, जिसके परिणामस्वरूप इस मौसम में अब तक 18% कम वर्षा हुई है।
गर्मी की लहर को बढ़ावा देने के अलावा, कमजोर मानसून ने गर्मियों में बोई जाने वाली फसलों की बुआई में देरी की है, जो पर्याप्त बारिश के साथ ही पूरी गति से आगे बढ़ सकती है। जून की छिटपुट बारिश के बावजूद, भारत के मौसम कार्यालय ने मानसून के बाकी मौसम के लिए औसत से अधिक बारिश का अनुमान लगाया है।
कीमतें कब कम होंगी?
अगस्त से सब्जियों की कीमतों में गिरावट आने की उम्मीद है, अगर मानसून फिर से सक्रिय होता है और सामान्य समय के अनुसार पूरे देश को कवर करता है। हालांकि, जुलाई और अगस्त में बाढ़ या लंबे समय तक सूखा पड़ने से उत्पादन चक्र बाधित हो सकता है। दूध, अनाज और दालों की कीमतों में कम आपूर्ति के कारण जल्द ही कम होने की संभावना नहीं है। गेहूं की आपूर्ति कम हो रही है, और सरकार ने अनाज आयात करने की कोई योजना नहीं घोषित की है, जिससे गेहूं की कीमतों में और वृद्धि होगी।
चावल की कीमतें बढ़ सकती हैं क्योंकि सरकार ने बुधवार को धान के न्यूनतम समर्थन मूल्य या खरीद मूल्य में 5.4% की वृद्धि की है। पिछले साल के सूखे के कारण अरहर, काली मटर और छोले जैसी दालों की आपूर्ति बुरी तरह प्रभावित हुई थी और नए सीजन की फसल कटने तक इसमें सुधार नहीं होगा।
चीनी की कीमतें ऊंची रहने की संभावना है क्योंकि अगले सीजन में कम बुआई के कारण उत्पादन में गिरावट आने की उम्मीद है।
क्या सरकारी हस्तक्षेप से मदद मिल सकती है?
हां, निर्यात को प्रतिबंधित करने और आयात को आसान बनाने जैसे सरकारी हस्तक्षेप से कुछ खाद्य वस्तुओं की कीमतों को कम करने में मदद मिल सकती है। हालांकि, सरकार सब्जियों की कीमतों के मामले में बहुत कम कर सकती है, जो बहुत जल्दी खराब हो जाती हैं और जिनका आयात करना मुश्किल होता है।
सरकार ने चीनी, चावल, प्याज और गेहूं के निर्यात को प्रतिबंधित करके खाद्य कीमतों को कम करने के लिए कई उपाय लागू किए हैं। हालांकि, ये उपाय किसानों के बीच अलोकप्रिय साबित हुए हैं और ग्रामीण क्षेत्रों में सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी को आम चुनाव में हार का सामना करना पड़ा है।
महाराष्ट्र और हरियाणा में विधानसभा चुनाव नजदीक आ रहे हैं, जहां बड़ी संख्या में किसान आबादी परिणाम तय करेगी। केंद्र सरकार किसानों का समर्थन वापस जीतने की कोशिश कर रही है और अक्टूबर में होने वाले चुनावों से पहले आक्रामक उपाय करने के बजाय कुछ फसलों की कीमतों में बढ़ोतरी की अनुमति दे सकती है।
