वर्चुअल प्लेटफॉर्मः प्रौद्योगिकी जगत का सामंती प्रभु

सबसे बड़े इंटरनेट प्लेटफॉर्म पर, हम खरीदार, हम उत्पाद हैं

प्रौद्योगिकी कम्पनियां हमारे श्रम के आधार पर विशाल संपत्ति अर्जित कर रही हैं। इसे ही वरुफ़ाकिस ‘टेक्नो-सामंतवाद’ या ‘तकनीकी सामंतवाद’ कहते हैं।

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कल्पना कीजिए, आप एक नए शहर में घूम रहे हैं। वहां सब कुछ है – शॉपिंग मॉल, पार्क, कैफे, मूवी थिएटर। लोग खरीदारी कर रहे हैं, संगीत सुन रहे हैं, किताबें खरीद रहे हैं। पहली नज़र में यह एक साधारण बाज़ार प्रणाली लग सकती है। लेकिन अगर आप बारीकी से देखेंगे तो पाएंगे कि शहर की हर दुकान और हर इमारत का मालिक वास्तव में एक ही व्यक्ति है। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि आप जिन सड़कों पर चलते हैं, जिन दुकानों के सामने खड़े होते हैं – ये सब एक अदृश्य एल्गोरिदम द्वारा निर्धारित होते हैं, जो मालिक के इशारे पर काम करता है। आप जो उत्पाद देख रहे हैं, वे वास्तव में आपके लिए ही तैयार किए गए हैं, हो सकता है कि कोई अन्य व्यक्ति कुछ बिल्कुल अलग उत्पाद देख रहा हो।

यह परिदृश्य पूर्णतः काल्पनिक नहीं है। बल्कि, यह आज की डिजिटल अर्थव्यवस्था का प्रतिबिंब है। अपनी हालिया पुस्तक टेक्नो-फ्यूडलिज्म: व्हाट किल्ड कैपिटलिज्म में, पूर्व यूनानी वित्त मंत्री और अर्थशास्त्री यानिस वरुफाकिस ने दिखाया है कि आज की प्रथम विश्व अर्थव्यवस्थाओं को अब सरल पूंजीवादी बाजार प्रणाली के दायरे में क्यों नहीं रखा जा रहा है।

यह एक ऐसी आर्थिक संरचना है, जहां बड़ी कंपनियां विभिन्न डिजिटल प्लेटफार्मों पर नियंत्रण बनाए रखकर लाभ कमाती हैं, तथा नई पूंजी बनाने पर ज्यादा जोर नहीं देतीं। और हम, उपयोगकर्ता, उनके सिस्टम को और भी अधिक मजबूत बनाने में अपना श्रम और समय खर्च कर रहे हैं – बिना यह जाने भी।

प्रौद्योगिकी कम्पनियां हमारे श्रम के आधार पर विशाल संपत्ति अर्जित कर रही हैं। इसे ही वरुफ़ाकिस ‘टेक्नो-सामंतवाद’ या ‘तकनीकी सामंतवाद’ कहते हैं। पूंजीवाद और सामंतवाद के बीच कई अंतर हैं। इनमें से सबसे बुनियादी बात यह है कि पूंजीवादी बाजार व्यवस्था में, व्यक्ति के अपने श्रम, कौशल और प्रतिभा के माध्यम से व्यक्तिगत आय को बढ़ाया जा सकता है, लेकिन साथ ही, व्यक्ति को बाजार की प्रतिस्पर्धा में जीवित रहने के लिए संघर्ष करते रहना चाहिए; दूसरी ओर, सामंतवाद में, किराया-मुक्त आय केवल तभी उपलब्ध होती है जब व्यक्ति के पास आर्थिक रूप से उत्पादक संपत्ति हो, और उसके लिए किसी अन्य संघर्ष की आवश्यकता नहीं होती।

मध्य युग में सामंती प्रभुओं द्वारा भूमि को एक आर्थिक परिसंपत्ति के रूप में रखा जाता था; आज बड़ी टेक्नोलॉजी कंपनियों के हाथ में डिजिटल प्लेटफॉर्म हैं। अमेज़न, गूगल, फेसबुक, इंस्टाग्राम – वे स्वयं बहुत कुछ नहीं बनाते हैं; बल्कि, इसने एक ऐसा मंच तैयार कर दिया है जिसका उपयोग असंख्य लोग दैनिक आधार पर कर रहे हैं। और, कंपनियां उससे किराया वसूल रही हैं। चाहे वह आपके द्वारा बनाया गया कोई वायरल यूट्यूब वीडियो हो, फेसबुक या इंस्टाग्राम पर ‘लाइक’ किया जाने वाला कोई पोस्ट हो, या अमेज़न पर आपके द्वारा बेचा गया कोई घर का बना चॉकलेट बार हो, ये डिजिटल कंपनियां रॉयल्टी के माध्यम से प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से उत्पन्न राजस्व का एक हिस्सा प्राप्त करती हैं।

आपकी सामग्री या उत्पाद जितने अधिक लोगों तक पहुंचेगा, आपको उतना ही अधिक लाभ होगा – और प्लेटफॉर्म को भी उतना ही अधिक लाभ होगा। तो आप कह सकते हैं कि यह एक महान बात है – एक ऐसी प्रणाली जिसमें सभी को लाभ हो, वह स्वर्ग के समान है। दरअसल, हम यह भूल जाते हैं कि हम चाहे जो भी हों, चाहे हम ऑनलाइन प्लेटफॉर्म पर अपनी सामग्री कितनी भी बेच लें, अंत में हम ही खरीदार हैं। या, इसे और अधिक स्पष्ट रूप से कहें तो, हम खरीदार भी नहीं हैं, हम उत्पाद हैं।

आजकल, लगभग सभी लोग जानते हैं कि सबसे बड़े इंटरनेट प्लेटफॉर्म नियमित रूप से हमारी बहुत सारी जानकारी विभिन्न विज्ञापन कंपनियों को बेच रहे हैं। हमारी जानकारी उनके हाथों में एक आर्थिक परिसंपत्ति है – कंपनियां नियमित रूप से इससे किराया वसूलती हैं।

वरुफाकिस का कहना है कि हम वास्तव में ‘डेटा-सर्फर्स’ या सूचना-आधारित गुलाम बन गए हैं। हम हर दिन सोशल मीडिया पर जानकारी उपलब्ध करा रहे हैं, तस्वीरें अपलोड कर रहे हैं और राय दे रहे हैं। और इस सारी जानकारी का उपयोग करके, प्रौद्योगिकी कंपनियां अधिक उन्नत मशीन इंटेलिजेंस या एआई बना रही हैं, जो एक दिन हमारे विचारों को नियंत्रित करने में सक्षम हो जाएंगी। या, आप इसे अभी भी कर सकते हैं।

यदि कोई मेरी पसंद, नापसंद, विचार, खरीदारी का तरीका और यहां तक कि दोस्तों के साथ मेरी बातचीत को भी संग्रहीत कर ले, तो भविष्य में वह मेरे लिए क्या निर्णय ले सकेगा? मैं कैसे कपड़े पहनता हूं, क्या खाता हूं, किस तरह की खबरें देखता हूं – एआई सब कुछ तय कर सकता है, और मुझे इसकी जानकारी भी नहीं होगी।

जब पूंजीपति अमीर हो जाते हैं, तो वे नए कारखानों, प्रौद्योगिकी और अनुसंधान में निवेश करते हैं। लेकिन जैसे-जैसे सामंती किरायादाताओं ने धन अर्जित किया, उन्होंने इसे और अधिक संपत्ति खरीदने पर खर्च किया, ताकि भविष्य में किराया वसूल कर वे अपना मुनाफा बढ़ा सकें। प्रौद्योगिकी कंपनियां सर्वर, डेटा लाइन और डिजिटल सेवाओं जैसी ‘क्लाउड पूंजी’ में निवेश करती हैं, जिसका उपयोग करने के लिए बाकी सभी को किराया देना पड़ता है।

अपनी पुस्तक में, वरुफाकिस ने अमेज़न के बारे में कहा है कि यद्यपि यह एक खुले बाजार की तरह दिखता है, परन्तु वास्तव में यह एक सामंती व्यवस्था है, जहां सभी विक्रेता एक सामंती प्रभु के अधीन होते हैं, जो प्रत्येक डॉलर के 51 सेंट अपने पास रखता है और यह तय करता है कि कौन से उत्पाद बेचे जा सकते हैं तथा उनका विज्ञापन कैसे किया जाएगा।

इसलिए, इस नई उत्तर-पूंजीवादी दुनिया में, पूंजीपति भी, वरुफाकिस के शब्दों में, वास्तव में “क्लाउडलिस्ट” सामंती प्रभुओं के अधीन हैं। आम लोग सोशल मीडिया पर जो सामग्री बनाते हैं, वह अंततः इन प्रौद्योगिकी कंपनियों की संपत्ति बन जाती है। और, प्रौद्योगिकी के सामंती स्वामी किसी भी समय एक बटन दबाकर किसी भी व्यवसाय को नष्ट कर सकते हैं। यदि गूगल किसी कंपनी को अपने खोज सूचकांक से हटा दे, यदि फेसबुक किसी प्रकाशन को ब्लॉक कर दे, या एप्पल किसी ऐप को हटा दे, तो वह व्यवसाय एक पल में गायब हो सकता है

एजेंटिक एआई में हाल की प्रगति से यह आशंका और बढ़ गई है। एजेंटिक एआई एक बुद्धिमान तकनीक है जो परिस्थितियों को समझ सकती है और स्वयं निर्णय ले सकती है। एक स्वचालित कार पर विचार करें – इसमें कोई चालक नहीं है, लेकिन फिर भी यह स्वयं सड़क को जानती है, देखती है कि आगे क्या है, कब बाएं मुड़ना है, कब रुकना है – यह सब कुछ अच्छी तरह से समझती है। यह एआई अपने आस-पास के वातावरण का निरीक्षण कर सकता है, निर्णय ले सकता है, और स्थिति के अनुसार अपने कार्यों को बदल सकता है, ठीक उसी तरह जैसे हम बारिश होने पर छाता खोल लेते हैं, या गर्मी लगने पर पंखा चालू कर देते हैं।

आज, एजेंटिक एआई डेटा विश्लेषण की दुनिया में क्रांतिकारी बदलाव ला रहा है, जिससे डेटा पहले से कहीं अधिक उपयोगी और स्वचालित निर्णय लेने के लिए अनुकूल हो गया है।

जलवायु, जनसंख्या और मानसिक स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं से त्रस्त 2025 की इस दुनिया में, कई लोग सोच रहे हैं कि क्या एआई ही हमारी एकमात्र आशा हो सकती है। लेकिन यदि मनुष्यों के बीच सहयोग की जगह प्रतिस्पर्धा ने ले ली, तो क्या मानवीय भावनाओं से रहित एआई एजेंट आकर हमारी सभी समस्याओं का समाधान कर सकेंगे? गूगल, मेटा, माइक्रोसॉफ्ट, एप्पल, अलीबाबा, टेनसेंट – ये सभी विशाल, लाभदायक तकनीकी कंपनियां आज की एआई की वास्तविक मालिक हैं। यदि एक दिन उन्हें विश्व पर शासन करने की शक्ति प्राप्त हो गयी, तो क्या वे वास्तव में मानवता की भलाई के बारे में सोचेंगे?

तकनीकी-सामंतवाद से बचने का एकमात्र तरीका जागरूकता, विकल्प सृजन और आत्मनिर्भरता है। जब तक हम अपनी सूचना, प्रौद्योगिकी और अर्थव्यवस्था का नियंत्रण कॉर्पोरेट संस्थाओं के हाथों में छोड़ेंगे, हम उनके ‘डेटा-सर्फर’ बने रहेंगे। लेकिन अगर हम सचेत रूप से विकल्प तैयार करें, विकेन्द्रीकृत प्रौद्योगिकियों को अपनाएं, और अपना स्वयं का प्लेटफॉर्म बनाएं, तो प्रौद्योगिकी के शासन से मुक्त होना संभव है। व्यक्तिगत जानकारी की सुरक्षा के लिए एन्क्रिप्टेड मैसेजिंग ऐप्स, वैकल्पिक सर्च इंजन और व्यक्तिगत क्लाउड स्टोरेज का उपयोग करना महत्वपूर्ण है। सोशल मीडिया और ऑनलाइन सेवाओं के लिए स्वतंत्र प्लेटफॉर्म का उपयोग करने से बड़ी टेक कंपनियों के नियंत्रण से मुक्त रहना संभव हो जाता है। स्थानीय समुदाय द्वारा संचालित सर्वर और नेटवर्क बनाने से हमारी आत्मनिर्भरता बढ़ेगी, जिससे प्रौद्योगिकी हमें नियंत्रित नहीं कर सकेगी, बल्कि हम प्रौद्योगिकी का उपयोग कर सकेंगे। आनंद बाजार पत्रिका से साभार

लेखक भारतीय सांख्यिकी संस्थान, कोलकाता से संबद्ध हैं