रामचंद्र गुहा
1 जुलाई, 2023 को इन पन्नों पर प्रकाशित एक लेख में – लगभग ठीक एक साल पहले – मैंने लिखा था कि जब मैंने कभी भारतीय लोकतंत्र के नवीनीकरण के लिए बड़ी महत्वाकांक्षाएँ रखी थीं, तो अगले आम चुनावों के लिए मेरी बस एक मामूली उम्मीद थी: कि “किसी भी एक पार्टी को लोकसभा में बहुमत नहीं मिलना चाहिए; वास्तव में, सबसे बड़ी पार्टी को बहुमत से काफी कम सीटें मिलनी चाहिए। जबकि हमारे वर्तमान प्रधान मंत्री स्वभाव से ही तानाशाह हैं, उनके व्यक्तित्व के इस बुरे पहलू को आम चुनावों में उनकी पार्टी द्वारा जीते गए लगातार दो बहुमतों ने और बल दिया है।”
जुलाई 2023 में या उसके बाद कई महीनों तक यह मामूली उम्मीद भी पूरी होगी, यह असंभव लग रहा था। फरवरी 2024 में फॉरेन अफेयर्स में प्रकाशित एक लेख में, जो प्रधानमंत्री की नीतियों की तीखी आलोचना करता था, मैंने फिर भी टिप्पणी की थी कि “भारत मोदी और भाजपा को सत्ता से हटाने के लिए संघर्ष करेगा और संसद में उनके प्रभावशाली बहुमत को कम करने की उम्मीद कर सकता है।”
उस महीने के आखिर में, मैंने एक संवाददाता से सुना जिसने मुझे बताया कि – पारंपरिक ज्ञान के विपरीत – विपक्ष संसद में भारतीय जनता पार्टी के बहुमत को न केवल कम करेगा, बल्कि उसे खत्म भी कर देगा। यह पत्रकार अनिल माहेश्वरी थे, जो उत्तर भारत को करीब से जानते हैं क्योंकि वे कई दशकों से इस क्षेत्र में रह रहे हैं और वहां से रिपोर्टिंग कर रहे हैं। माहेश्वरी ने समकालीन इतिहास पर कई किताबें भी प्रकाशित की हैं, जिनमें से एक भारतीय चुनावों पर सह-लेखक के रूप में लिखी गई एक किताब है जिसका शीर्षक है, द पावर ऑफ द बैलट।
25 फरवरी को अनिल माहेश्वरी ने मुझे लिखा: “मुझे डर है कि आपकी आशंका गलत है। जमीनी हकीकत के आधार पर, जिसे वामपंथी/उदारवादी नहीं देख पा रहे हैं…, भाजपा को करीब 230 सीटें मिल सकती हैं।”
एक हफ़्ते बाद माहेश्वरी ने लिखा: “मुझे यह भी कहना चाहिए कि मोदी, जिनकी राजनीतिक प्रकृति में तानाशाही गुण हैं, अनिर्णायक स्वभाव के हैं। [वे] लोकसभा के कई सदस्यों के कार्यकाल को कम करने में विफल रहे हैं। यह घटनाक्रम मेरे इस दावे को मज़बूत करता है कि भाजपा की ताकत 230 सीटों तक कम हो सकती है।”
18 मार्च को माहेश्वरी ने मुझे एक और मेल भेजा, जिसमें लिखा था: “मैं भाजपा के लिए 230 सीटें (यूपी में 80 में से 30) दोहराता हूं। मतदाताओं में असंतोष पनप रहा है। भाजपा मतदाताओं में अहंकार साफ झलक रहा है… राहुल गांधी की क्षमता के बारे में मेरी शंकाओं के बावजूद, वे गैर भाजपा दलों में सड़क पर उतरने वाले एकमात्र नेता हैं, जो प्रभावशाली भीड़ को आकर्षित कर रहे हैं।”
अनिल माहेश्वरी की भविष्यवाणियाँ चुनाव शुरू होने से एक महीने से भी ज़्यादा पहले पेश की गई थीं। मतदान के पहले दो चरणों के बाद, कुछ टिप्पणीकारों ने तर्क दिया कि पोलस्टर्स ने यह मानने में गलती की होगी कि भाजपा अपने दम पर आरामदायक बहुमत हासिल कर लेगी। इन सार्वजनिक आवाज़ों को अब उचित रूप से विरोध के लिए सराहा जा रहा है। मुझे विश्वास है कि मुझे निजी तौर पर दी गई भविष्यवाणी को भी स्वीकार करने की अनुमति दी जा सकती है।
जुलाई 2023 में गठबंधन सरकार की उम्मीद करते हुए मैंने यह तर्क दिया था: “भारत इतना बड़ा और विविधतापूर्ण देश है कि इसे सहयोग और परामर्श के अलावा किसी और तरीके से नहीं चलाया जा सकता। हालांकि, संसद में बड़ा बहुमत सत्तारूढ़ दल में अहंकार और अहंकार को बढ़ावा देता है। ऐसा बहुमत पाने वाला प्रधानमंत्री अपने कैबिनेट सहयोगियों पर अत्याचार करता है, विपक्ष का अनादर करता है, प्रेस को नियंत्रित करता है और संस्थानों की स्वायत्तता को कमज़ोर करता है, और – सबसे कम नहीं – राज्यों के अधिकारों और हितों की अवहेलना करता है, खासकर अगर उन पर प्रधानमंत्री के नेतृत्व वाली पार्टी के अलावा किसी और पार्टी का शासन हो।”
उनका मूल्यांकन गणतंत्र के नागरिक के रूप में मेरे अपने जीवन पर आधारित था। नरेंद्र मोदी के प्रधानमंत्री बनने से बहुत पहले, मैंने इंदिरा गांधी और राजीव गांधी दोनों में क्रूर बहुमत को सत्तावादी प्रवृत्तियों को प्रोत्साहित करते देखा था। दूसरी ओर, मैंने देखा था कि कैसे प्रेस अधिक स्वतंत्र थी, न्यायपालिका अधिक स्वतंत्र थी, संघवाद अधिक मजबूत था, और नियामक संस्थानों पर कब्जा करने की संभावना कम थी, जब गठबंधन सरकारें सत्ता में थीं।
1989 से 2014 के बीच, किसी भी एक पार्टी को संसद में बहुमत नहीं मिला। इस अवधि में सात प्रधानमंत्री हुए, जिनमें से चार – वी.पी. सिंह, चंद्रशेखर, एच.डी. देवेगौड़ा और आई.के. गुजराल – दो साल से कम समय तक पद पर रहे। दूसरी ओर, इस अवधि में, तीन प्रधानमंत्रियों ने कम से कम पूरे पाँच साल का कार्यकाल पूरा किया। ये थे पी.वी. नरसिम्हा राव, अटल बिहारी वाजपेयी और मनमोहन सिंह। अब, अपने तीसरे कार्यकाल में, मोदी इस चुनिंदा सूची में शामिल हो गए हैं, बिना अपनी पार्टी के बहुमत के प्रधानमंत्री के रूप में कार्य कर रहे हैं। हालाँकि, जबकि उनके प्रत्येक पूर्ववर्ती अनुभव और स्वभाव दोनों से, अन्य लोगों और अन्य दलों के समर्थन से प्रभावी ढंग से सरकार चलाने के लिए तैयार थे, मोदी ऐसा नहीं हैं। नरसिम्हा राव ने प्रधानमंत्री बनने से पहले इंदिरा और राजीव दोनों की कैबिनेट में लंबे समय तक काम किया था। वाजपेयी खुद प्रधानमंत्री बनने से पहले मोरारजी देसाई के नेतृत्व वाली जनता पार्टी सरकार में विदेश मंत्री थे। सिंह ने शीर्ष पद पर पहुँचने से पहले राव के अधीन वित्त मंत्री के रूप में कार्य किया था। इसके अलावा, राव, वाजपेयी और सिंह ने विपक्षी सांसदों के रूप में सरकार से बाहर भी कुछ समय बिताया था।
यह सच है कि प्रचारक और पार्टी आयोजक के रूप में अपने कई वर्षों में मोदी ने अन्य लोगों के साथ या उनके अधीन काम किया था। लेकिन जब से वे चुनावी राजनीति में आए हैं, उन्होंने ऐसा नहीं किया। वे कभी भी केवल विधायक या सांसद नहीं रहे, और न ही राज्य या केंद्र स्तर पर मंत्री रहे। 2001 से उन्हें बस इतना ही पता था कि मुख्यमंत्री या प्रधानमंत्री कैसे बनना है। दरअसल, पिछले तेईस वर्षों से वे जीवन को केवल बिग बॉस, टॉप बॉस, सोल और सुप्रीम बॉस के रूप में ही जानते थे। मुख्यमंत्री और प्रधानमंत्री दोनों के रूप में, नरेंद्र मोदी ने एक विशाल व्यक्तित्व पंथ का निर्माण किया, खुद को एक ऐसे व्यक्ति या नेता के रूप में पेश किया, जो अकेले ही पहले अपने राज्य और फिर अपने देश को समृद्धि और महानता की ओर ले जाएगा। सत्ता के इस निजीकरण की खोज में, उन्होंने गांधीनगर और नई दिल्ली में अपने कैबिनेट सहयोगियों से समर्पण और अधीनता मांगी, और हमेशा पाई। राज्य और केंद्र दोनों में, उन्होंने हमेशा अपनी सरकार द्वारा शुरू की गई या पूरी की गई किसी भी नई परियोजना का विशेष श्रेय लिया है, चाहे वह पुल हो, राजमार्ग हो, रेलवे स्टेशन हो, खाद्य सब्सिडी हो या कुछ और।
अपने अहंकार में मोदी उन प्रधानमंत्रियों से बिलकुल अलग हैं जिन्होंने उनसे पहले गठबंधन सरकारें चलाई थीं। राव और सिंह के व्यक्तित्व संयमित और विनम्र थे। वाजपेयी में अधिक करिश्मा और लोकप्रिय अपील थी, फिर भी उन्होंने खुद को कभी अपनी पार्टी का केंद्र नहीं माना, अपनी सरकार या अपने राष्ट्र का तो बिल्कुल भी नहीं। इस प्रकार तीनों अपने अनुभव और स्वभाव से अपने कैबिनेट मंत्रियों और यहां तक कि कुछ हद तक विपक्ष के साथ भी सहयोगात्मक और परामर्शात्मक तरीके से काम करने के लिए तैयार थे।
सभी खातों से, प्रधानमंत्री खुद जीत की हैट्रिक बनाने की पूरी उम्मीद कर रहे थे, उन्होंने पहले ही घोषणा कर दी थी कि नए सिरे से पदभार संभालने पर वे अपने नए कार्यकाल के पहले सौ दिनों के लिए एक एजेंडा का अनावरण करेंगे। 10 मई को इकोनॉमिक टाइम्स ने घोषणा की, “मोदी 3.0 का लक्ष्य 100 दिन के एजेंडे के लिए 50-70 लक्ष्य रखना है”। तीन सप्ताह बाद, 2 जून को, हिंदुस्तान टाइम्स ने दावा किया, “प्रधानमंत्री मोदी अपने तीसरे कार्यकाल के पहले 100 दिनों पर शीर्ष अधिकारियों के साथ समीक्षा बैठक करेंगे”। ध्यान दें कि योजना केवल अधिकारियों के साथ बैठक करने की थी; मंत्रियों से अपेक्षा की गई थी कि वे वैसे ही बने रहेंगे, जैसे वे पिछले तेईस वर्षों से गांधीनगर और नई दिल्ली में थे, तथा सरकार कैसे चलनी चाहिए, इस पर उनकी कोई राय नहीं होगी।
जिसने हाल ही में दावा किया हो कि वह धरती पर भगवान का प्रतिनिधि है, खुद को इंसान और गलत मानने लगेगा और दूसरों से सलाह लेने के साथ-साथ उन्हें श्रेय भी देगा? क्या बहुमतविहीन मोदी अपने कैबिनेट मंत्रियों को अधिक शक्ति देने, अपने सांसदों के प्रति कम दबंग रवैया रखने, विपक्ष के प्रति अधिक विनम्र होने और अपनी पार्टी द्वारा संचालित नहीं होने वाली राज्य सरकारों के प्रति सम्मान दिखाने में राव, वाजपेयी और सिंह की तरह काम कर सकते हैं?
इन सवालों का एक सुविचारित उत्तर सामने आने में कई महीने या कई साल लग सकते हैं। अल्पावधि में, मैं नरेंद्र मोदी की शासन शैली में एक प्रतीकात्मक नरमी की उम्मीद करता हूं; जैसे कि संसद में बहस के लिए शायद थोड़ी अधिक जगह और विपक्ष शासित राज्यों में राज्यपालों द्वारा कम अप्रिय व्यवहार। वरिष्ठ मंत्री – साथ ही खुद मोदी – सार्वजनिक रूप से भारतीय मुसलमानों को शैतान बताना बंद कर सकते हैं। लेकिन शासन के तरीके में कोई ठोस बदलाव होगा या नहीं, यह देखना अभी बाकी है। इस प्रधानमंत्री की प्रवृत्ति केन्द्रीकरण और प्रभुत्व स्थापित करने की है, यह प्रवृत्ति दो दशकों (और अधिक) से अब तक उनके द्वारा भोगी गई बेलगाम सत्ता से और मजबूत हुई है। (द टेलीग्राफ से साभार)
