रोहन का लेख – अगर आप लोकतंत्र बचाना चाहते हैं

अकसर हमारे नेता जोर जोर से भारत के सबसे बड़े लोकतंत्र होने का ढिंढोरा पीटते हैं। और अमूमन यह विदेश दौरों पर होता है। रोहन ने वर्तमान आलेख में भारत समेत दुनिया भर के लोकतांत्रिक देशों की स्थिति का आकलन किया है। लोकतंत्र क्या जनता के लिए वास्तव में काम कर रहा है या उसकी आड़ में वह कार्य किए जा रहे हैं जो लोकतंत्र को शर्मसार करते हैं। भारत ही नहीं अमेरिका, जर्मनी, इजराइल सब जगह एक जैसे हालात हैं। शासकवर्ग का रवैया तानाशाह जैसा हो गया है। यह लेख गहन चिंतन-मनन की जरूरत पर जोर देता है। संपादक

अगर आप लोकतंत्र बचाना चाहते हैं

रोहन

लोकतंत्र अपने नागरिकों से कई चीजों की अपेक्षा करता है – तर्कसंगत सोच, धैर्य, सहिष्णुता। लेकिन, अधिकांश नागरिकों के पास यह सुविधा नहीं है। वे इसका अभ्यास भी नहीं करना चाहते। वे एक ‘मजबूत नेता’ से त्वरित समाधान चाहते हैं। वे इसे स्वीकार करते हैं भले ही इसका अर्थ उनकी स्वतंत्रता को खोना हो। और जैसे-जैसे नागरिकों को स्वीकार करने की यह आदत खत्म होती जाती है, सत्ता में बैठे लोग लोकतंत्र के सच्चे मूल्यों को नष्ट करते जाते हैं। इन शब्दों को याद करते हुए, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, इरविन के राजनीतिक मनोवैज्ञानिक सीन डब्ल्यू रोसेनबर्ग ने 2019 में कहा था कि लोकतंत्र जल्द ही ढह जाएगा।

रवींद्रनाथ टैगोर ने भी लोकतंत्र के ऐसे टूटे हुए चेहरे के बारे में चेतावनी दी थी। 1924 में विश्वभारती त्रैमासिक में ‘शहर और गांव’ शीर्षक से लिखे लेख में उन्होंने लिखा था कि मानव लालच को खुली छूट देकर लोकतंत्र एक हाथी की तरह हो जाता है – जिसके जीवन का एकमात्र उद्देश्य शक्तिशाली और धनवानों को ‘आनंदमय सवारी’ प्रदान करना होता है। ऐसी राजनीतिक व्यवस्था में, सूचना और अभिव्यक्ति के सभी चैनल, तथा उनके साथ प्रशासनिक मशीनरी, खुले तौर पर या गुप्त रूप से, कुछ ही लाभार्थियों द्वारा संचालित होती है। इस लेख को लिखने से बहुत पहले ही उन्हें यह एहसास हो गया था कि नैतिकता की भावना के बिना लोकतंत्र वास्तव में लालच का एक साधन है। और सच्चा ‘लोकतंत्र’ सिर्फ एक शासन प्रणाली नहीं है – यह समग्रता की सामूहिक जिम्मेदारी होनी चाहिए।

आज के भारत को देखकर हम समझ सकते हैं कि जब लोकतंत्र पर कुछ शक्तिशाली लोगों का कब्जा हो जाता है तो उसकी स्थिति कैसी होती है। लोकतांत्रिक संस्थाएं शासक के लिए राजनीतिक नियंत्रण के उपकरण बन गई हैं। अल्पसंख्यक अधिकार, प्रेस की स्वतंत्रता, कोई भी विपक्ष – हर चीज का गंभीर दमन किया जा रहा है। 2018 से, भारत वी-डेम की नजर में एक ‘चुनावी निरंकुशता’ रहा है। रोसेनबर्ग ने दर्शाया है कि अधिकांश लोग जटिलता से बचना पसंद करते हैं। फिर वे लोकतंत्र के सच्चे आदर्शों को त्यागने और एकल नियंत्रण या सत्तावादी समाधान चुनने में संकोच नहीं करते। क्या जिस तरह से भाजपा 2014 से हिंदुत्व के आधार पर देश चला रही है, वह लोकतंत्र के मूल सिद्धांतों को धीरे-धीरे कमजोर नहीं कर रहा है? लेकिन तब भी नरेन्द्र मोदी की पार्टी के पास जीतने और दोबारा सदन में बैठने की ताकत नहीं थी।

लोकतंत्र वास्तव में नागरिकों से कुछ योग्यताओं की अपेक्षा करता है – अनिश्चितता को सहन करने की क्षमता, आलोचनात्मक सोच, आदि – जो अधिकांश नागरिकों में नहीं होती, और न ही वे इसका प्रयोग करना चाहते हैं। जटिलताओं से बचना उनका स्वभाव है। इसलिए वे आसान उत्तर तलाशते हैं – कुछ देशों में इसका उत्तर ट्रम्प है, अन्य में नेतन्याहू, अन्य में एर्दोआन, और अन्य में नरेन्द्र मोदी। ये ‘मजबूत’ नेता ‘लोकतंत्र’ से मोहित हैं – बहुमत के प्रति यह मोह। रोसेनबर्ग के अनुसार, ‘लोकतंत्र’ के वास्तविक स्वरूप को बनाए रखने के लिए हमें ऐसी शिक्षा की आवश्यकता है जो नागरिकों को तर्क, सहानुभूति और नैतिक परिपक्वता सिखाए। अन्यथा जनता सस्ते समाधानों के जाल में फंस जाएगी। इसलिए लोकतंत्र में सबसे बड़ा संकट बाहरी हमलों में नहीं, बल्कि नागरिकों के भीतर विचार की कमी और नैतिक विघटन में है।

इतिहास, चाहे वह नाजी जर्मनी में यहूदियों का नरसंहार हो, वर्तमान इजरायल में फिलिस्तीन में नरसंहार हो, या भारत और बांग्लादेश में अल्पसंख्यकों का उत्पीड़न हो, सभी यह साबित करते हैं कि नैतिकता के बिना लोकतंत्र उत्पीड़न का एक वैध साधन मात्र है। हिटलर चुनाव जीतकर, कानून पारित करके और राज्य संरचना के भीतर नरसंहार करके सत्ता में आया था। इजराइल में भी “लोकतंत्र” मौजूद है। और भारत में क्या हो रहा है, जो दुनिया का सबसे बड़ा ‘लोकतंत्र’ है, जहां नियमित चुनाव होते हैं, अदालतें हैं और मीडिया मौजूद है? मुस्लिम समुदाय को एक विशेष ‘संदेश’ भेजने के लिए सीएए, एनआरसी और वक्फ (संशोधन) विधेयक पारित करना, खुलेआम नफरत फैलाना, नागरिक समाज के प्रदर्शनकारियों को चुप कराना – यह सब लोकतंत्र के अखाड़े में हो रहा है। लोकतंत्र का उपयोग करके नागरिकों की नैतिक भावना और शिथिलता के बीच की खाई को पाटा जाता है।
‘लोकतंत्र’ अंतिम सुरक्षा नहीं है। बस एक संरचना. और वह संरचना लोगों की आशाओं और आकांक्षाओं का प्रतिबिंब मात्र है। इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि लोगों की इच्छाएं पूरी होंगी। जब दूसरों के प्रति घृणा, दूसरों का भय, प्रदर्शित देशभक्ति-राष्ट्रवाद, तथा धार्मिक वर्चस्व स्थापित करने की खुशी नागरिकों के विवेकशील, सहिष्णु और नैतिक मन पर हावी हो जाती है, तब उस अभागे देश में केवल मतदान, संसद, कानून और लोकतंत्र का ढांचा ही बचता है। आत्मा मर जाती है। यदि हम तार्किक ढंग से सोचना बंद कर दें, यदि हम आसान रास्ता छोड़कर कठिन रास्ता अपना लें, यदि हम शक्तिशाली नेताओं के प्रति मोहित हो जाएं और लोगों तथा धर्म की उपेक्षा करें – तो इस आत्मघाती लोकतंत्र की मृत्यु को रोकना कठिन है। यदि किसी भी प्रकार का सच्चा लोकतांत्रिक शासन होना है, तो उसे स्थापित करने का सबसे बड़ा दायित्व उसके नागरिकों पर है, शासक पर नहीं।
आनंद बाजार पत्रिका से साभार