यह अंधकारमय होता जा रहा समय है

रुचिर जोशी

मैंने हाल ही में महान अंग्रेज़ दार्शनिक बर्ट्रेंड रसेल पर बनी एक फ़िल्म का एक क्लिप देखा, जिसमें वे अपने बचपन की कुछ यादें ताज़ा कर रहे हैं। रसेल का जन्म 1872 में एक कुलीन परिवार में हुआ था, जब ब्रिटिश साम्राज्य अपने चरम पर था। अपने माता-पिता को जल्दी खो देने के बाद, उनका पालन-पोषण उनके दादा-दादी ने किया। वे बताते हैं कि उनके दादा, जो एक पूर्व प्रधानमंत्री थे, नेपोलियन से मिले थे। उस समय की बात करते हुए, रसेल कई ऐसी बातों का ज़िक्र करते हैं जो अब अकल्पनीय लगती हैं, यहाँ तक कि बिल्कुल अजीब भी: उदाहरण के लिए, अमीर परिवारों के बच्चों को बढ़िया पुडिंग या मिठाई नहीं दी जाती थी क्योंकि ये चीज़ें ‘उनके लिए अच्छी नहीं’ थीं।

ऐसा उन्हें चीनी से बचाने के लिए नहीं किया जाता था – उन्हें उतनी ही मीठी-मीठी चीज़ें दी जाती थीं – बस सबसे अच्छी चीज़ें बड़ों के लिए आरक्षित थीं। इसी बात को आगे बढ़ाते हुए, रसेल यह भी बताते हैं कि कैसे अंग्रेज़ कुछ चीज़ों को हमेशा के लिए अचल वास्तविकता मान लेते थे। उदाहरण के लिए, यह मान लिया गया था कि ब्रिटिश नौसेना, जो उस समय विश्व की सबसे शक्तिशाली समुद्री शक्ति थी, हमेशा अपनी श्रेष्ठता बनाए रखेगी और इसी प्रकार, ब्रिटिश साम्राज्य भी विश्व के बड़े क्षेत्रों में अपना आधिपत्य बनाए रखेगा।

जैसा कि हम जानते हैं, नौसेना और साम्राज्य दोनों पर तरह-तरह की अप्रत्याशित घटनाएँ घटने लगीं: रसेल के जन्म के पचास साल के भीतर, ब्रिटेन ने एक खूनी और निरर्थक युद्ध में अपने लगभग 900,000 जवान खो दिए, और लगभग 17 लाख घायल हुए; सत्तर साल के भीतर, देश जर्मनी के खिलाफ अपनी जान की बाजी लगा रहा था, संयुक्त राज्य अमेरिका से मदद की गुहार लगा रहा था, उत्तरी अफ्रीका और पूर्वी एशिया में उसके साम्राज्य पर गंभीर हमले हो रहे थे; सौ साल के भीतर, ब्रिटिश साम्राज्य का अधिकांश हिस्सा खत्म हो गया, ब्रिटेन एक गौण सैन्य शक्ति बनकर रह गया, बस नाम के लिए अमेरिकी आधिपत्य के अधीन। 97 साल की उम्र में अपने निधन तक, रसेल इन सब से गुज़र चुके थे, और फिल्माए गए साक्षात्कार में (जब वह संभवतः अस्सी साल के थे), उन्होंने उस आश्चर्य और विस्मय को संक्षेप में व्यक्त किया है जो किसी को भी चरम और तेज़ ऐतिहासिक परिवर्तनों को देखकर महसूस हो सकता है।

इस गर्मी में यूनाइटेड किंगडम और यूरोप की यात्रा करते हुए, मैंने पाया कि मैं अपने आस-पास के माहौल से दूर हटकर, जो कुछ देख और अनुभव कर रहा हूँ, उसकी व्यापक वास्तविकता को समझने की कोशिश कर रहा हूँ। यह दूर की बात, मानो, मुश्किल रही है। जिन जगहों और परिवेशों से आप कुछ हद तक परिचित हैं, वहाँ दोबारा जाने पर, यह सोचना आसान और सुकून देने वाला होता है कि ‘ओह, मुझे यह पता है’, बजाय इसके कि वास्तव में क्या बदल गया है, उसकी जाँच करें।

इतिहास में संकट के क्षण, खासकर जब वे एक साथ अलग-अलग, कभी-कभी अप्रत्याशित, दिशाओं से आते हैं, अक्सर हमारे जीवन को उलट-पुलट कर देने के साथ-साथ हमारे लिए एक उपकार भी करते हैं। वे उस दौर पर नई रोशनी डालने में मदद करते हैं जिससे हम अभी-अभी गुज़रे हैं और उस समय के हिस्से को स्पष्ट करते हैं। जिस तरह हम 19वीं सदी के अंत में ब्रिटिश साम्राज्य के पतन को देख सकते हैं, उसी तरह अब हम द्वितीय विश्व युद्ध के बाद के पश्चिमी यूरोपीय लोकतंत्रों के अस्सी साल लंबे दिखावे और दिखावटीपन को उनके वास्तविक रूप में देख सकते हैं। यूक्रेन और फ़िलिस्तीन-इज़राइल के संघर्षों के साथ बढ़ती वैश्विक पर्यावरणीय आपदाओं और डोनाल्ड ट्रम्प के राष्ट्रपतित्व के अश्लील व्यंग्य के मिश्रण के माध्यम से, यूरोप के वर्तमान स्वरूप को समझने के संदर्भ में कई बातें स्पष्ट हो जाती हैं। युद्धोत्तर यूरोपीय, वाम-उदारवादी राजनीति ने कुछ दशकों तक अच्छी बातें कीं, लेकिन अंततः दक्षिणपंथी दलों के लगातार, लगातार हमलों के सामने वह कमज़ोर पड़ गई। लोकतंत्र, अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता, सामाजिक कल्याण, महिला अधिकार, नस्लीय समानता, आर्थिक न्याय, पर्यावरण की चिंता, धनी और बड़ी कंपनियों पर नियंत्रण और संतुलन, ये सभी अंततः सत्ता पर कब्ज़ा करने या उसे बनाए रखने के मामले में बातचीत योग्य, यहाँ तक कि त्यागने योग्य भी थे। पश्चिमी यूरोपीय शक्तियों के लिए, चाहे वे दक्षिणपंथी सरकार हों या उदारवादी, जो वास्तव में अटूट रहा है, वह यह है कि गोरे लोग हमेशा अन्य रंग-रूप वाले लोगों से ज़्यादा महत्वपूर्ण होते हैं और तथाकथित ‘प्रथम विश्व’ अर्थव्यवस्थाओं को हमेशा, खैर, पहले स्थान पर आना चाहिए, चाहे बाकी दुनिया को इसकी कितनी भी कीमत चुकानी पड़े।

यह बात अतिशयोक्तिपूर्ण लग सकती है, लेकिन उदाहरण के लिए, जॉर्ज डब्ल्यू बुश के झूठे इराक युद्ध के एजेंडे के आगे टोनी ब्लेयर द्वारा की गई घोर कायरतापूर्ण आत्मसमर्पण की कोई और व्याख्या नहीं हो सकती। और न ही ब्रिटिश विदेश नीति द्वारा अमेरिकी पागलपन के आगे घुटने टेकने की कोई और व्याख्या हो सकती है, जो इस बार फ़िलिस्तीन-इज़राइल के मुद्दे पर कीर स्टारमर द्वारा ट्रंप के सामने की गई है।

गर्मियों में लंदन में हर तरह की हलचल मची रहती है: संगीत कार्यक्रम, कला प्रदर्शनियाँ, एक जीवंत टेस्ट सीरीज़, घरों के बगीचों में बारबेक्यू, पार्कों में धूप सेंकते लोग, और फिर भी, कैमरन-जॉनसन-सुनक, मितव्ययिता, ब्रेक्सिट और दुष्ट नेतन्याहू सरकार को जारी आधिकारिक समर्थन जैसे भूत-प्रेत कहीं नहीं गए। स्टारमर सरकार, जिसने सत्ता में आते ही कई लोगों को झूठी उम्मीदें दीं, पिछली सभी टोरी सरकारों की तरह ही कायरतापूर्ण और स्वार्थी साबित हुई है। पूर्व मानवाधिकार वकील, जिन्हें अब कीर ‘स्टार्वर’ के नाम से जाना जाता है, कानूनी जालसाजी के तहत नरसंहार और जानबूझकर भुखमरी को बढ़ावा दे रहे हैं, ब्रिटेन की सामाजिक सेवाएं संकट में हैं, देश के सबसे गरीब और सबसे कमजोर लोगों को धन में कटौती का सामना करना पड़ रहा है, कीमतें पहले से कहीं अधिक बढ़ गई हैं, और कहावत के अनुसार शार्क, निगेल फरेज, सत्ता के सिकुड़ते द्वीप के चारों ओर चक्कर लगा रहे हैं, जिस पर भयभीत, संकटग्रस्त लेबर नेतृत्व अपने शर्मनाक कंजर्वेटिव पूर्ववर्तियों की नकल करने की कोशिश कर रहा है।

कई लोगों के लिए, पश्चिम जर्मनी और बाद में, एक एकीकृत जर्मनी ने इस बात की बड़ी उम्मीद जगाई कि लोकतंत्रों के संघ के केंद्र में एक विशाल, आर्थिक रूप से शक्तिशाली लोकतंत्र दुनिया के लिए क्या कुछ ला सकता है। हम भारतवासियों के लिए, जो फ़ासीवादी पाखंडियों द्वारा हमारी स्मृतियों और इतिहास के अपहरण से जूझ रहे हैं, इतिहास में अब तक के सबसे भीषण नरसंहार की ज़िम्मेदारी स्वीकार करने वाले और अपने बच्चों की पीढ़ियों को उस अपराध के बारे में पढ़ाने वाले राष्ट्र का उदाहरण एक आशाजनक उदाहरण प्रस्तुत करता है। यह ब्रिटिश स्कूलों में साम्राज्यवाद के सदियों पुराने अपराध के बारे में किसी भी तरह की शिक्षा के अभाव, या अमेरिकी दक्षिणपंथियों द्वारा अमेरिकी स्कूलों में गुलामी के बारे में पढ़ाई को कम करने के सुनियोजित प्रयास के बिल्कुल विपरीत प्रतीत होता है। लेकिन अब, यह स्पष्ट हो गया है कि नरसंहार के लिए जर्मन अपराधबोध का प्रायश्चित – वास्तव में एक प्रकार से धीरे-धीरे उसे मिटाना – फिलिस्तीनियों के खिलाफ अपने क्रूर नरसंहार में हर परिस्थिति में इज़राइल का समर्थन करके आसान हो जाता है। बेशक, यह सब ऐसे समय में हो रहा है जब अल्टरनेटिव फ़्यूर डॉयचलैंड के हिटलरी संस्करण की लोकप्रियता बढ़ रही है, खासकर पूर्वी और दक्षिणी जर्मनी में। हालाँकि यह कभी अकल्पनीय रहा होगा, फिर भी नाज़ीवाद दुनिया के कई हिस्सों में ज़ोरदार वापसी कर रहा है।

ब्रिटेन में, मार्गरेट थैचर के सबसे बुरे दौर में भी, लोग अभिव्यक्ति की आज़ादी और विरोध प्रदर्शन के अधिकार को सहजता से लेते थे। इसी तरह, इकट्ठा होने और विरोध प्रदर्शन करने का अधिकार जर्मन कानून में भी शामिल था। इस गर्मी में, हमने जर्मन पुलिस को फ़िलिस्तीन के शांतिपूर्ण समर्थकों पर किसी भी निरंकुश शासन के वर्दीधारी गुंडों जैसी हिंसा करते देखा है। इसी तरह, ग्रीनपीस-शैली के पचास साल या उससे ज़्यादा समय के विध्वंसकारी विरोध प्रदर्शनों के बाद, ‘स्टारवर’ सरकार ने वो किया है जो किसी भी टोरी सरकार ने करने की हिम्मत नहीं की थी – फ़िलिस्तीन एक्शन नामक एक समूह पर प्रतिबंध लगा दिया है, क्योंकि उसने इज़राइल को हथियार सप्लाई करने वाले हथियार कारखानों में तोड़फोड़ की और एक वायुसेना अड्डे पर विमानों पर स्प्रे-पेंटिंग की। पीए ने किसी भी इंसान को नुकसान पहुँचाने के क़रीब भी नहीं पहुँचाया है; संपत्ति को नुकसान पहुँचाने और तोड़फोड़ के लिए उसे सज़ा देने के लिए कई क़ानून मौजूद हैं; और फिर भी, इसे आईएसआईएस और अल-क़ायदा के साथ एक आतंकवादी संगठन के रूप में वर्गीकृत किया गया है। इसका सदस्य होने पर आपको 14 साल की जेल हो सकती है; इसका समर्थन करने पर आपको लगभग 3 साल की सज़ा हो सकती है।

स्पेन और दक्षिणी फ़्रांस में जंगलों की आग भड़क रही है, तापमान एक और साल के रिकॉर्ड स्तर पर पहुँच रहा है, और महाद्वीप की राजनीति में भी अब तक न देखे गए मौसम के पैटर्न उभर रहे हैं। भारत और बाकी दुनिया इन बदलावों से कितनी अच्छी तरह निपट पाती है, यह देखना अभी बाकी है। टेलीग्राफ आनलाइन से साभार