शिक्षा व्यवस्था का ढहना, युवा भारत का सदमा

सोनिया गांधी

पिछले कुछ हफ़्तों से, पूरे भारत में युवा छात्र परीक्षा के पेपर लीक होने और शिक्षा व्यवस्था में आम गिरावट के ख़िलाफ़ शांतिपूर्ण विरोध-प्रदर्शन कर रहे हैं, और ये प्रदर्शन तेज़ी पकड़ रहे हैं। उनकी माँगें साफ़ और मुद्दे की बात पर केंद्रित रही हैः भारत सरकार से जवाबदेही और शिक्षा में सुधार की मांग। नरेंद्र मोदी सरकार ने उनके साहस का जवाब कायरता और बेरहमी से दिया है; उनके साथ ऐसा बर्ताव किया गया जैसे वे देश के भविष्य के वारिस नहीं, बल्कि देश के दुश्मन हों। 20 जुलाई, 2026 का दिन एक शर्मनाक दिन साबित हुआ, जब दिल्ली पुलिस और सेंट्रल आर्म्ड पुलिस फोर्सेज़ (CAPFs) ने बिना किसी वजह के हिंसा, बर्बर लाठीचार्ज और आंसू गैस का इस्तेमाल करके उन्हें दबाने की कोशिश की। बड़ी संख्या में शांतिपूर्ण प्रदर्शनकारी घायल हुए हैं। यहां तक कि घर लौट रहे छात्रों को भी नहीं बख्शा गया; उनकी पीठ और सिर पर लाठियां बरसाई गईं।

देश ने युवाओं की ऐसी दर्दनाक तस्वीरें देखी हैं जिनके शरीर छर्रों (पेलेट्स) से छलनी हो गए हैं; ज़ाहिर है, इनके इस्तेमाल को खुद केंद्रीय गृह मंत्री ने मंज़ूरी दी होगी। उस दिन के वीडियो हमारी यादों में बस गए हैं और उन्होंने हमारी सामूहिक अंतरात्मा को झकझोर दिया है। सिर्फ़ सरकार और उसके नियंत्रण वाली मीडिया ही विरोध की इस अचानक उठी लहर को लेकर मनगढ़ंत कहानियाँ बना रही है। अब साफ़-साफ़ और ज़ोरदार आवाज़ में यह कहने का समय आ गया है: बस कीजिए। ये हमारे बेटे-बेटियाँ हैं, हमारे युवा हैं।

मोदी सरकार बातचीत के बजाय अक्सर हिंसा का सहारा लेती है। किसानों से लेकर एक्टिविस्ट तक, यह पैटर्न साफ़ दिखता है। लेकिन इस हफ़्ते, तानाशाही शासन के नए मानक तय करने वाली असंवेदनशील सरकार भी और नीचे गिर गई। हमारे भविष्य के डॉक्टरों, इंजीनियरों, शिक्षकों, सिविल सर्वेंट्स, उद्यमियों और देश बनाने वालों की बात समझने और उनसे जुड़ने के बजाय, सरकार ने उन पर दमनकारी ताकत का इस्तेमाल किया। इसे न तो माफ़ किया जा सकता है और न ही भुलाया जा सकता है।

किसी भी तरह के विरोध को ‘राष्ट्र-विरोधी’ करार देने के पुराने हथकंडे का इस्तेमाल अब छात्र आंदोलन को बदनाम करने के लिए किया जा रहा है। मोदी सरकार ने शक पैदा करने और साज़िशों की बातें फैलाने के लिए अपने तमाम पैंतरों का इस्तेमाल किया है, जबकि उसे असल में अपनी उन नीतियों पर आत्म-मंथन करना चाहिए था जिनकी वजह से ये विरोध-प्रदर्शन शुरू हुए।

सरकारी शिक्षा में गिरावट

पहला मुख्य मुद्दा सरकारी शिक्षा से मोदी सरकार का पीछे हटना है। सरकार ने अपने कुल बजट का स्कूल शिक्षा पर खर्च होने वाला हिस्सा 50% और उच्च शिक्षा पर खर्च होने वाला हिस्सा 33% कम कर दिया है। क्या कोई इस अजीब तरह से पीछे हटने का कोई मतलब समझ सकता है? पिछले 12 सालों में, मोदी सरकार ने लगभग एक लाख सरकारी स्कूल बंद कर दिए हैं, जबकि 43,000 प्राइवेट स्कूल खुलवाए हैं — इनमें से ज़्यादातर स्कूल राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS) चलाता है। RSS और उससे जुड़े संगठन ही भारत में प्राइवेट स्कूलों का सबसे बड़ा नेटवर्क चलाते हैं। उच्च शिक्षा के क्षेत्र में, यूनिवर्सिटी ग्रांट्स कमीशन (UGC) ने यूनिवर्सिटीज़ को मिलने वाली ग्रांट में कटौती की है और उन्हें ज़्यादा ब्याज दरों पर लोन लेने के लिए मजबूर किया है। इन लोन को चुकाने के लिए, सरकारी यूनिवर्सिटीज़ ने अपनी फीस बढ़ा दी है।

अच्छी क्वालिटी वाली और सस्ती सरकारी शिक्षा न मिल पाने के कारण, भारत में परिवारों को अपने बच्चों की पढ़ाई के लिए अपनी जेब से पैसे खर्च करने पड़ रहे हैं।

सिर्फ़ ‘नेशनल एलिजिबिलिटी-कम-एंट्रेंस टेस्ट’ (NEET) की कोचिंग पर परिवार जितना पैसा खर्च करते हैं, वह मोदी सरकार द्वारा सरकारी शिक्षा पर किए जाने वाले कुल खर्च के बराबर है। प्राइवेट शिक्षा का खर्च लाखों होनहार छात्रों को पीछे हटने पर मजबूर कर देता है; ये छात्र भले ही साधारण बैकग्राउंड से आते हों, लेकिन उनमें बहुत काबिलियत होती है। लेकिन उतनी ही ज़रूरी बात यह भी है कि ये खर्च हमारे छात्रों पर बहुत ज़्यादा उम्मीदों का भारी बोझ भी डालते हैं। भारत के युवा अच्छी तरह जानते हैं कि उनके परिवारों ने उनकी पढ़ाई और करियर में सफलता के सपने के लिए कितना निवेश किया है। हमारे छात्रों की गहरी निराशा शिक्षा के प्राइवेटाइज़ेशन और कमर्शियलाइज़ेशन का सीधा नतीजा है।

खराब टेस्टिंग सिस्टम, सफलता का मुद्दा

दूसरा मुद्दा भारत के पब्लिक एग्जामिनेशन सिस्टम का खत्म होना है, जो सेंट्रलाइज़ेशन, प्राइवेटाइज़ेशन और पॉलिटिकलाइज़ेशन के प्रोसेस से गुज़रा है। यूनिवर्सिटी और राज्यों द्वारा अपनी खास ज़रूरतों को पूरा करने के लिए अपने एग्जाम तय करने के पुराने तरीके को बदलकर कॉमन यूनिवर्सिटी एंट्रेंस टेस्ट (CUET) जैसे सेंट्रलाइज़्ड, नेशनल टेस्टिंग एजेंसी (NTA) द्वारा कंडक्ट किए जाने वाले एग्जाम ने बदल दिया।

NTA खुद एक बेबस संस्था है, जो अपनी परीक्षाएं आयोजित करने के लिए पूरी तरह से प्राइवेट कॉन्ट्रैक्टर्स पर निर्भर रहती है। यह भी सबको पता है कि NTA जिन पेपर-सेटर्स, अनुवादकों और एक्सपर्ट्स को काम पर रखती है, वे भारत के बड़े संस्थानों के जाने-माने एकेडमिक्स नहीं होते, बल्कि ज़्यादातर राजनीतिक जुड़ाव वाले औसत दर्जे के लोग होते हैं। इस प्रक्रिया का नतीजा बहुत बुरा रहा है — पिछले 12 सालों में देश भर में 152 पेपर लीक हुए हैं, जिनमें से नौ मामले 2017 में NTA के बनने के बाद खुद उसी से जुड़े हैं। यहाँ तक कि सबसे होनहार और मेहनती छात्र भी फेल हो जाते हैं, क्योंकि अधिकारी अपनी आपराधिक हरकतों के लिए किसी बड़े नतीजे का सामना किए बिना परीक्षा सिस्टम से मुनाफ़ा कमाना चाहते हैं।

तीसरी समस्या भारत की शिक्षा व्यवस्था में सफल होने की कठिनाई है। ग्रेजुएशन के बाद अच्छी क्वालिटी वाली और अच्छी सैलरी वाली नौकरियां मिलना आज बहुत मुश्किल हो गया है, जिसकी एक वजह अर्थव्यवस्था पर कुछ ही लोगों का कब्ज़ा बढ़ना है। हमारे युवा ग्रेजुएट के बीच बेरोज़गारी की दर लगातार ज़्यादा रही है, जो पिछले कुछ सालों में औसतन लगभग 40% रही है। बची-खुची कुछ नौकरियों के लिए भी बहुत ज़्यादा कॉम्पिटिशन है, और हमारे छात्र उनके लिए कॉम्पिटिशन करने के लिए पहले कभी इतने कम तैयार नहीं रहे हैं।

पार्टी के प्रति वफ़ादारी के आधार पर चुने गए अयोग्य वाइस-चांसलर की नियुक्ति और उसके कारण राजनीतिक रसूख वाले, लेकिन अयोग्य फैकल्टी की भर्ती ने हमारे सरकारी विश्वविद्यालयों में पढ़ाई-लिखाई का संकट पैदा कर दिया है। ऐसे समय में जब काम की जगह पर स्किल की ज़रूरतें बहुत ज़्यादा चुनौतीपूर्ण हो गई हैं, भारत का उच्च शिक्षा सिस्टम पुराने पड़ चुके तरीकों और राजनीतिक कारणों से किए गए पाठ्यक्रम बदलावों में ही उलझा हुआ है। यह सिस्टम बदलते तरीकों और मानकों से खतरनाक हद तक कटा हुआ है और खासकर आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस वाली दुनिया के साथ कदम मिलाकर चलने में असमर्थ है। छात्रों को एक ऐसे सिस्टम में सफल होने की चुनौती का सामना करना पड़ रहा है जो लगातार ज़्यादा मुश्किल होता जा रहा है, और जिसके लिए उनके पास ज़रूरी संसाधन बिल्कुल भी नहीं हैं।

इसलिए शिक्षा व्यवस्था लगातार महंगी होती जा रही है, इसमें भ्रष्टाचार की गुंजाइश है और इसमें सफल होना मुश्किल है। लेकिन रही-सही कसर मोदी सरकार की उस लगातार और जानबूझकर अपनाई गई नीति ने पूरी कर दी है, जिसके तहत वे जवाबदेही से बचते हैं और शिक्षा पर ईमानदारी से बातचीत करने से कतराते हैं। सरकार ने जानबूझकर ‘राष्ट्रीय शिक्षा नीति 2020’ को बिना किसी आम सहमति या संसदीय चर्चा के मंज़ूरी दे दी। NTA को कभी संसद के सामने नहीं लाया गया; यह आज भी एक ऐसी संस्था (सोसायटी) बनी हुई है जिसे केंद्रीय मंत्रिमंडल ने बिना किसी जवाबदेही तंत्र के बनाया था। शिक्षा मंत्री ने जवाबदेही के प्रति अपनी बेरुखी तब ज़ाहिर की जब उन्होंने शिक्षा पर बनी संसदीय स्थायी समिति की उन सिफ़ारिशों को सार्वजनिक रूप से खारिज कर दिया जो NTA को मज़बूत करने के लिए थीं—सिर्फ़ इसलिए क्योंकि उस समिति में विपक्ष के सदस्य शामिल थे। इतनी बड़ी नाकामियों के बावजूद पद से इस्तीफ़ा न देने की उनकी ज़िद ने जनता की नाराज़गी को और बढ़ा दिया है।

विरोध की जड़ें

छात्रों का विरोध इन आपस में जुड़ी ताकतों का स्वाभाविक नतीजा है: आज शिक्षा का निराशाजनक माहौल, जो सिर्फ़ मायूसी पैदा करता है, और मोदी सरकार का जाना-पहचाना अहंकार और जवाबदेह या रचनात्मक न होने का रवैया। केंद्रीय गृह मंत्री के सीधे अधिकार क्षेत्र में काम करने वाले पुलिसकर्मियों द्वारा छात्र प्रदर्शनकारियों पर की गई बर्बरता इस सरकार के लिए कोई नई बात नहीं है। हम सभी को अच्छी तरह याद है कि कैसे 2020 में नागरिकता (संशोधन) अधिनियम-राष्ट्रीय नागरिक रजिस्टर (CAA-NRC) के विरोध प्रदर्शनों के दौरान हथियारबंद पुलिसकर्मियों और अर्धसैनिक बलों ने यूनिवर्सिटी कैंपस में हिंसा की थी। भारत की महिला पहलवानों के साथ हुई अस्वीकार्य ज्यादतियों को हमारी यादों से कभी मिटाया नहीं जा सकता।

मोदी सरकार ने न सिर्फ़ भारत के शिक्षा जगत को नुकसान पहुँचाया है, बल्कि पूरी बेफ़िक्री, घोर आत्म-मुग्धता और घोर संवेदनहीनता के साथ काम करने की आदत भी बना ली है। भारत के छात्रों ने मोदी सरकार के दावों की असलियत को पहचान लिया है। उनके साथ खड़े होना और उनके भविष्य की रक्षा करना हमारा नैतिक, राजनीतिक और संवैधानिक कर्तव्य है। द हिन्दू से साभार 

सोनिया गांधी कांग्रेस संसदीय दल की अध्यक्ष हैं।