गोपालकृष्ण गांधी
इसका संबंध इस तथ्य से है कि संयुक्त राज्य अमेरिका की उपराष्ट्रपति कमला हैरिस (जन्म 1964) उस देश के सर्वोच्च पद के लिए चुनाव लड़ रही हैं। इसका संबंध इसी से है, अन्यथा कमला नाम, जो संस्कृत के ‘कमल’ से लिया गया है, जो हमारा राष्ट्रीय पुष्प है, मेरे विचारों में नहीं आता जैसा कि पिछले कुछ दिनों से है।
यह कॉलम उन लोगों के बारे में है जिनका नाम कमला है। कई पाठक, कुछ नहीं, बल्कि बहुत से, कराह सकते हैं और कह सकते हैं: क्या इस आदमी को प्राथमिकताओं का कोई बोध नहीं है? वे कहेंगे कि यह बेतुका है, एक बेतुका विषय। बेशक, वे सही होंगे। लेकिन मानव मन बस इसी के लिए कुख्यात है – बेतुका। ‘बेतुका’ शब्द की व्युत्पत्ति कहती है कि यह लैटिन के एब्सर्ड्स से आया है, जिसका अर्थ है असंगत, बेसुरा। ‘सुर में’ होना मानक है। एसडी बर्मन की गायन आवाज़ में मशहूर दरार की तरह बेसुरा होना पूरी तरह से अप्रिय बदलाव नहीं हो सकता है। इसलिए, स्तंभकार के ध्यान की मांग करने वाले महत्वपूर्ण तात्कालिकता के कई प्रतिस्पर्धी ‘मुद्दों’ के बावजूद, मैंने ‘कमला’ को हावी होने दिया है।
मेरे दिमाग में सबसे पहले कमला का नाम आया, कमला नेहरू (1899-1936), विडंबना यह है कि उनके पति जवाहरलाल नेहरू ने अपनी आत्मकथा (1936) को समर्पित करते हुए कहा था – “कमला को जो अब नहीं रहीं।” यह किताब कमला की मृत्यु से कई महीने पहले लिखी गई थी, लेकिन प्रकाशित मौत के बाद में हुई। उनका विवाह असहज था, आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि नेहरू परिवार कौल परिवार की साधारण पृष्ठभूमि से बहुत अलग था, जहां से वह आई थीं। उनकी सबसे करीबी दोस्त प्रभावती नारायण (1904-1973) थीं, जिनका खुद क्रांतिकारी जयप्रकाश नारायण, जिन्हें ‘जेपी’ के नाम से जाना जाता था, से विवाह विपरीत कारणों से तनावों से रहित नहीं था। यह वह व्यक्ति था जिसे कठिन समायोजन करने पड़े। कस्तूरबा और मोहनदास गांधी द्वारा ‘गोद ली गई’ प्रभावती का पालन-पोषण ब्रह्मचर्य की आश्रम परंपरा में हुआ था – वैवाहिक आनंद का कोई नुस्खा नहीं। कमला द्वारा प्रभावती को उनकी अभिन्न (अविभाज्य) मित्रता के वर्षों के दौरान लिखे गए पत्रों का पुलिंदा, प्रभावती की मृत्यु के बाद, जेपी ने अपनी विशिष्ट भरोसेमंद उदारता में, कमला की बेटी इंदिरा गांधी को सौंप दिया। वे सार्वजनिक डोमेन में नहीं हैं।
कमलादेवी चट्टोपाध्याय (1903-1988), जिनके नाम पर, हमें बताया जाता है, कमला हैरिस की मां ने अपनी बेटी का नाम रखा, कमला नेहरू और प्रभावती नारायण के बीच पैदा हुई थीं, दोनों को वह अच्छी तरह से जानती थीं। और असामान्य बुद्धि, स्वतंत्रता और यहां तक कि बेपरवाह महिला के रूप में प्रसिद्ध होने के अलावा, कमलादेवी भारत की अब तक की सबसे अच्छी सांसद, कैबिनेट मंत्री, राजदूत, राज्यपाल, उपराष्ट्रपति और राष्ट्रपति थीं। कारण: उन्होंने इन पदों के लिए पैरवी नहीं की और जब उनमें से कुछ के लिए आवाज़ उठाई गई, तो उन्होंने प्रस्तावों की ‘कोई परवाह नहीं की’।
वह जो कुछ भी थीं, उसके अलावा वह एक बेहतरीन नर्तकी, भारत की कलात्मक अखंडता के लिए उत्प्रेरक, बिना किसी सुसंस्कृत फूहड़पन के लैंगिक न्याय की समर्थक, वाद के बिना समाजवादी, झुंड से अलग कांग्रेस की महिला थीं। लेकिन वह भी नेहरू की तरह ही हरिंद्रनाथ चट्टोपाध्याय की पत्नी थीं। अपने पति (जो उनसे पांच साल बड़े थे और दो साल ज़्यादा जीवित रहे) से इतनी अलग कि उनके लिए ‘पत्नी’ शब्द का इस्तेमाल करना झिझकता है।
तीसरी कमला जो मेरे दिमाग में आती है, वह न केवल उन सभी कमलाओं में सबसे सुंदर है जिन्हें मैंने जाना है या जाना है, बल्कि जयपुर की राजमाता गायत्री देवी, उन सबसे सुंदर महिलाओं में से एक हैं जिन्हें मैंने देखा है। कमला मार्कंडेय (1924-2004), जो इस साल 100 वर्ष की हो जातीं, ने लंदन में अपने सौम्य लेकिन हमेशा सांत्वना देने वाले स्थान से भारत पर केंद्रित कई उपन्यास लिखे। मैंने उन्हें पहली बार उस शहर में देखा था जब मैं ग्यारह वर्ष का था और वह बत्तीस वर्ष की थीं। उनका महान उपन्यास, नेक्टर इन ए सीव (शीर्षक कोलरिज की इसी नाम की कविता से लिया गया है, जिसमें पंक्ति है: “आशा के बिना काम छलनी में अमृत खींचता है,/ और आशा बिना किसी वस्तु के जीवित नहीं रह सकती।”) हाल ही में आया था, जिसने हलचल मचा दी थी।
मैंने उन्हें आखिरी बार लंदन में देखा था, जहाँ मैं काम कर रहा था, तब मैं इक्यावन साल का था और वह बहत्तर साल की थीं। इस समय तक उनके एक दर्जन से ज़्यादा उपन्यास प्रकाशित हो चुके थे, वे सभी बेहतरीन गुणवत्ता के थे, लेकिन उनके पहले उपन्यास जितने सफल नहीं थे और अब वह जितनी सुंदर थीं, उतनी ही खामोश भी थीं। दूसरे उपन्यासकार और उपन्यास बाज़ार में आ चुके थे, जिन्होंने प्रचार और विपणन की नई तकनीकों का इस्तेमाल किया था।
ए साइलेंस ऑफ़ डिज़ायर (1960) एक उच्च श्रेणी की रचना थी – है – जो अपने मूल में विवाह के बारे में है। दांडेकर नाम के एक नौकरशाह को अपनी पत्नी पर बेवफ़ाई का शक होता है – कोई नई बात नहीं! – क्योंकि वह देखती है कि वह दोपहर को चुपचाप चली जाती है। लेकिन जल्द ही उसे यह जानकर सज़ा मिलती है कि ट्यूमर के कारण वह उन दोपहरों को इलाज के लिए एक ओझा के पास जाती थी। 1994 तक, जब उसके पास अभी दस साल बाकी थे, कमला मार्कंडेय ने मुझसे कहा कि वह दूसरों से मिलने-जुलने में कटौती कर रही है। हमेशा एकांतप्रिय व्यक्ति होने के कारण वह अब एकांतप्रिय हो गई थी। कोलरिज की पंक्तियाँ उसके आंतरिक जीवन को प्रभावित करती प्रतीत हुईं।
एक और कमला जिसे मैं भूल नहीं सकता, उसने अपना नाम बीच के ‘अ’ के बिना लिखा था – कमला। उनका विवाहित उपनाम चौधरी था, जिसके बारे में मध्यकालीन और आधुनिक हिंदी के विद्वान रूपर्ट स्नेल ने अपनी उल्लेखनीय नई पुस्तक (द सेल्फ एंड द वर्ल्ड, राजकमल, 2024) में बताया है कि “इसके बीस से ज़्यादा रूप हैं।”
लेकिन कमला चौधरी (1920-2006) में कोई ‘भिन्नता’ नहीं थी; वह हर तरह से अनोखी थीं। एक सिविल सेवक से विवाहित होने के कारण, उन्हें वैवाहिक आशीर्वाद के रूप में वही मिलना चाहिए था – ‘एक लंबा और समृद्ध विवाहित जीवन।’ लेकिन खेम चौधरी, जैसा कि विकिपीडिया हमें बताता है, उत्तर-पश्चिमी प्रांत में एक रात “जब दंपति सो रहे थे” उनकी हत्या कर दी गई, जहां उनकी तैनाती थी।
टैगोर, जो उन्हें शांतिनिकेतन में एक युवा छात्रा के रूप में जानते थे, के एक पत्र ने उन्हें निराशा से बचाया और उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका में मनोविज्ञान का अध्ययन करने और काम करने का फैसला किया, और तभी एक और अनोखे व्यक्ति, अहमदाबाद के सबसे प्रसिद्ध बेटे, खगोल भौतिक विज्ञानी, विक्रम साराभाई, कमला के जीवन में आए।
अहमदाबाद टेक्सटाइल इंडस्ट्री रिसर्च एसोसिएशन में उसे एक महत्वपूर्ण और कठिन जिम्मेदारी देते हुए, विक्रम, जो प्रसिद्ध नृत्यांगना मृणालिनी साराभाई से विवाहित था, ने कमला के साथ एक सुंदर और मौलिक संबंध स्थापित किया। हिंदी में रिश्तों के लिए शब्द है रिश्ता। उपन्यासकार अमृता प्रीतम ने प्रसिद्ध रूप से कहा है “रिश्तों को कोई नाम नहीं दे सकता” (आप रिश्तों को कोई नाम नहीं दे सकते)।
शानदार कार्टूनिस्ट आर.के. लक्ष्मण ने दो बार, सिलसिलेवार, शादी की और हर बार कमला से। पहली कमला (जन्म 1924) श्रीमती आर.के. लक्ष्मण, ‘बेबी’ और बाद में, प्रसिद्ध नृत्यांगना ‘कुमारी’ कमला, इस साल नब्बे साल की हो गई हैं। मेरी पीढ़ी उन्हें सम्मान के साथ याद करती है। तलाक के बाद, लक्ष्मण ने अपनी भतीजी से शादी की, जो बच्चों की किताबें लिखती है, वह भी कमला थीं – एक सौभाग्य जिसके बारे में कोई महान व्यक्ति को बता सकता है, जिसने अपने पॉकेट कार्टून का शीर्षक ‘यू सेड इट – ट्वाइस’ रखा।
मैं अपनी बात एक ऐसी कमला के साथ समाप्त करूंगा जिसे हमारी पीढ़ी ने नहीं देखा है। बहुश्रुत सर आशुतोष मुखर्जी की बेटी, यह कमला (1895-1923) नौ साल की उम्र में ब्याह दी गई थी, लेकिन एक साल के भीतर ही वह विधवा हो गईं। उस समय के लिए उल्लेखनीय बात यह थी कि सर आशुतोष ने तेरह साल की उम्र में कमला की फिर से शादी कर दी थी, लेकिन एक साल के भीतर ही वह फिर से विधवा हो गईं। कमला खुद अट्ठाईस साल की उम्र में मर गईं। सर आशुतोष की पीड़ा शेक्सपियर की महान त्रासदी में लीयर द्वारा अपनी बेटी कॉर्डेलिया के बारे में की गई मृत्यु की निंदा की याद दिलाती है।
महान कलकत्तावासी की बेटी की कहानी को कलकत्ता में अभया के माता-पिता की पीड़ा और सुनील चटर्जी की लीयर की पंक्तियों के हृदय-मंथन को ध्यान में लाना होगा: “केनो एकटी कुकुर-एर, एकटी अश्वर-एर, ईदुर-एर-आई थाकबे जिबोन, आर तुमि… अरे तुमि… शुधु निस्वास रोहितो?”
सभी नाम अनमोल हैं, कमला उनमें से एक है। मैंने इसे उन लोगों के लिए पढ़ा है जो मेरे अंदर उभर कर आते हैं और उनकी कहानियां जो सिर्फ़ उनके बारे में नहीं बल्कि जीवन के बारे में हैं। द टेलीग्राफ से साभार
