विश्व बैंक द्वारा प्रकाशित रिपोर्ट, शिक्षा, सामाजिक मानदंड और विवाह दंड: दक्षिण एशिया से साक्ष्य के अनुसार, दक्षिण एशियाई देशों में कामकाजी उम्र की महिलाओं में से केवल 32% (इस सूची में भूटान को शामिल नहीं किया गया है) अपने संबंधित श्रम बलों का हिस्सा हैं। दक्षिण एशियाई पुरुषों के लिए इसी तरह की संख्या 77% है। महिलाओं द्वारा अपनी शादी के बाद श्रम बल में इस कम भागीदारी के कारण उन्हें पुरुषों के वेतन का केवल 58% ही मिल पाता है।
रिपोर्ट में विवाह के बाद विवाहित महिलाओं द्वारा कार्यबल से बाहर निकलने की घटना को बच्चों के पालन-पोषण और घर के काम जैसी घरेलू जिम्मेदारियों के लिए जिम्मेदार ठहराया गया है। इस प्रकार इस समस्याग्रस्त घटना को सही मायने में “विवाह और बच्चे की सजा” नाम दिया गया है। जड़ जमाए हुए पितृसत्तात्मक मानदंड महिलाओं से अपेक्षा करते हैं कि वे अपने पेशेवर महत्वाकांक्षाओं की तुलना में घरेलू जिम्मेदारियों को प्राथमिकता दें ताकि उनके विवाहित जीवन में अस्थिरता न आए।
गौरतलब है कि विश्व बैंक की रिपोर्ट बताती है कि ‘विवाह दंड’ महिलाओं पर ‘बच्चे के दंड’ की तुलना में अधिक भारी कीमत लगाता है। यह प्रतिगामी प्रथा भारत में विशेष रूप से प्रबल प्रतीत होती है, जहाँ विवाह के पाँच वर्ष बाद भी महिला रोजगार दर 12% तक गिर जाती है – विवाह-पूर्व रोजगार स्तर का एक तिहाई – यहाँ तक कि बच्चे पैदा न करने की स्थिति में भी। इसके विपरीत, भारतीय पुरुषों को विवाह प्रीमियम का लाभ मिलता है; विवाह के बाद उनकी रोजगार दर 13% तक बढ़ जाती है।
इस प्रकार विवाह की संस्था पुरुषों और महिलाओं के लिए अलग-अलग तरीके से काम करती है, पुरुषों के करियर को बढ़ावा देती है जबकि बाद वाले को कार्यबल से बाहर निकलने या कम वेतन वाली नौकरियों के लिए मजबूर करती है। असंवेदनशील नियोक्ता इस असमानता को और बढ़ाते हैं। भारतीय नियोक्ताओं में प्रजनन आयु की महिलाओं को काम पर रखने के लिए स्पष्ट अनिच्छा है। इस संबंध में डेटा परेशान करने वाला है। भारत रोजगार रिपोर्ट 2024 में कहा गया है कि भारत में औसतन एक महिला एक पुरुष की तुलना में अवैतनिक गतिविधियों में छह गुना अधिक खर्च करती है।
हालाँकि, इसका एक रास्ता है। विश्व बैंक के शोध में पाया गया है कि उच्च शिक्षा प्राप्त महिलाएँ विवाह के बाद भी अपनी नौकरी जारी रखती हैं। यह इस बात को रेखांकित करता है कि शिक्षा इस विसंगति को दूर करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है।
इसके साथ ही, प्रासंगिक कल्याणकारी पहलों को और अधिक मजबूत और प्रभावी बनाने की भी आवश्यकता है – बेटी बचाओ, बेटी पढ़ाओ कार्यक्रम इसका एक उदाहरण है – साथ ही सांस्कृतिक बदलाव लाने के लिए कदम उठाने की भी आवश्यकता है: घरेलू कामकाज के क्षेत्र में पारंपरिक लिंग भूमिकाओं को पुनर्परिभाषित करना और कंपनियों को महिला श्रमिकों को बनाए रखने के लिए प्रेरित करना – प्रोत्साहित करना – ऐसे रास्ते हैं जिन पर विचार किया जा सकता है।
श्रम शक्ति में महिलाओं की भागीदारी बढ़ाने का एक आर्थिक औचित्य है: इससे दक्षिण एशिया की जीडीपी में 51% की वृद्धि हो सकती है। क्या दक्षिण एशियाई राष्ट्र-राज्यों को अधिक प्रोत्साहन की आवश्यकता है? द टेलीग्राफ से साभार
