फिजूलखर्ची का मनोविज्ञान

फैजुर रहमान/ संतोष मेहरोत्रा

अगर कुछ भी हो, तो हाल ही में आयोजित पारिवारिक विवाह के दौरान और उससे पहले एक अरबपति द्वारा धन का अशोभनीय प्रदर्शन यह दर्शाता है कि कैसे घमंड अधिकांश भारतीय अरबपतियों की अपनी मूर्खता, असमानता और घोर गरीबी की समकालीनता को पहचानने की क्षमता को प्रभावित करता है। अर्थशास्त्री नितिन कुमार भारती, लुकास चांसल, थॉमस पिकेटी और अनमोल सोमांची ने अपने मार्च 2024 के अध्ययन में “भारत में आय और धन असमानता, 1922-2023: अरबपति राज का उदय” शीर्षक से हमें सूचित किया कि 2022-23 में, शीर्ष 1% आय और धन का हिस्सा क्रमशः 22.6% और 40.1% था।

घोर असमानता का मामला

वास्तविक रूप से, शीर्ष 1% के पास औसतन ₹54 मिलियन की संपत्ति है (औसत भारतीय की तुलना में 40 गुना) जबकि निचले 50% और मध्य 40% के पास क्रमशः ₹0.17 मिलियन (राष्ट्रीय औसत से 0.1 गुना) और ₹0.96 मिलियन (राष्ट्रीय औसत से 0.7 गुना) है। अगर यह काफी चौंकाने वाला नहीं था, तो सबसे अमीर 10,000 व्यक्तियों (920 मिलियन भारतीय वयस्कों में से) के पास औसतन ₹22.6 बिलियन की संपत्ति है जो औसत भारतीय की तुलना में 16,763 गुना अधिक है।

इससे भी ज़्यादा चौंकाने वाली बात यह है कि 2022-23 में अरबपतियों की लगभग 90% संपत्ति उच्च जातियों के पास थी। अन्य पिछड़ा वर्ग के पास 10% से भी कम और अनुसूचित जातियों के पास मात्र 2.6% संपत्ति थी, जबकि अनुसूचित जनजातियों को सबसे धनी भारतीयों में कोई प्रतिनिधित्व नहीं मिला।

जहां तक घोर गरीबी का सवाल है, हालांकि नीति आयोग ने बताया कि 2016 और 2021 के बीच 135 मिलियन भारतीय बहुआयामी गरीबी से सफलतापूर्वक बाहर निकले हैं, जिसका एक घटक संकेतक पोषण है, “विश्व में खाद्य सुरक्षा और पोषण की स्थिति” नामक एक रिपोर्ट (विश्व स्वास्थ्य संगठन सहित अंतरराष्ट्रीय संगठनों के एक संघ द्वारा 24 जुलाई को जारी) में कहा गया है कि 2022 में, 56.5% भारतीय “स्वस्थ आहार” का खर्च उठाने में असमर्थ होंगे, जिसकी औसत लागत एशिया के लिए “4.20 पीपीपी [क्रय शक्ति समता] डॉलर” प्रति व्यक्ति प्रति दिन होगी।

खास तौर पर, भारत में लगभग 790 मिलियन लोग स्वस्थ भोजन पर प्रतिदिन 350 रुपये खर्च करने की स्थिति में नहीं हैं। इस संदर्भ में, ऊपर बताई गई शादी की कथित तौर पर भारी भरकम $600 मिलियन (लगभग 5,000 करोड़ रुपये) कीमत की तुलना वित्तीय वर्ष 2022-23 में कॉर्पोरेट सामाजिक जिम्मेदारी (सीएसआर) गतिविधियों पर एक प्रमुख व्यावसायिक समूह (जिसका स्वामित्व ऊपर उल्लिखित परिवार के पास है) द्वारा खर्च किए गए 1,271 करोड़ रुपये (लगभग 152 मिलियन डालर) से की जा सकती है।

यह चिंताजनक वास्तविकता यह सवाल उठाती है: अरबपतियों को सामाजिक कल्याण के बजाय फिजूलखर्ची पर कई गुना अधिक खर्च करने के लिए क्या प्रेरित करता है?

अमेरिकी अर्थशास्त्री थोरस्टीन वेबलेन ने समृद्ध अमेरिकी समाजों की फिजूलखर्ची पर अपने एक तीखे अभियोग में ऐसे सवालों से जूझते हुए “द थ्योरी ऑफ द लीजर क्लास” शीर्षक दिया। वेबलेन ने लिखा, “मूल्यवान वस्तुओं का स्पष्ट उपभोग अवकाश के सज्जन व्यक्ति के लिए प्रतिष्ठा का एक साधन है”, जो “अपनी समृद्धि को साबित करने के लिए” “मित्रों और प्रतिस्पर्धियों की सहायता” के लिए उन्हें “मूल्यवान उपहार और महंगी दावतें और मनोरंजन” देता है।

इस भव्यता का पैमाना जानबूझकर इतना बड़ा रखा जाता है कि यह दूसरों के लिए असंभव बना देता है, जिसे वेबलेन “आर्थिक नकल” कहते हैं। उनका सुझाव है कि यह “घृणित आर्थिक तुलना” ही है, जो धनी आत्ममुग्ध लोगों को बेकार के खर्च के माध्यम से बाकी लोगों से ऊपर रहने के लिए प्रेरित करती है।

अधिकार और मनोवैज्ञानिक कब्जे पर

अगर बेबलेन का विश्लेषण अरबपतियों की अहंकारपूर्णता को समझाता है, तो हार्वर्ड के प्रोफेसर माइकल जे. सैनडेल का राजनीतिक दर्शन उस मानसिकता की जांच करता है जो बेकार खर्च के अधिकार का दावा करती है।

अपनी पुस्तक, द टायरनी ऑफ़ मेरिट में, सैनडेल ने अमीरों की हकदार मानसिकता को उनके धन के पूर्ण स्वामित्व के दावे और उसे खर्च करने की स्वतंत्रता के लिए दोषी ठहराया है। इस निष्कर्ष पर पहुंचने के लिए, सैनडेल जॉन रॉल्स के “नकारात्मक तर्क” (कोई भी व्यक्ति सफलता का एकमात्र दावा नहीं कर सकता क्योंकि सफलता प्रारंभिक जीवन में भाग्यशाली परिस्थितियों पर निर्भर करती है, जिसके लिए कोई व्यक्ति श्रेय का दावा नहीं कर सकता) और ऑस्ट्रियाई अर्थशास्त्री फ्रेडरिक हायेक के “सकारात्मक तर्क” (सफल लोगों का दायित्व समुदाय की आम भलाई में योगदान देना है, जो उनकी सफलता को संभव बनाता है) पर निर्भर करता है।

सैनडेल का तर्क है कि इन दो तर्कों में उजागर वास्तविकताओं को स्वीकार करने से इनकार करने के कारण अमीर लोग यह मानने लगे हैं कि उनकी प्रतिभा उन्हें बाजार द्वारा प्रदान की जाने वाली सुविधाओं का हकदार बनाती है, और इसके विस्तार से, गरीब लोग अपनी योग्यता की कमी के कारण अपने भाग्य के हकदार हैं।

सैनडेल सही हैं, क्योंकि यह अमीरों की अधिकारवादी मानसिकता है, जो उन्हें अभिजात्य वर्ग की सनक के अनुसार अपने संसाधनों को खर्च करने के अधिकार को उचित ठहराती है, जिससे न केवल वे अपने साथियों के बीच अपनी सामाजिक स्थिति को बढ़ा सकें, बल्कि आर्थिक रूप से वंचित लोगों को “हारे हुए” के रूप में देख सकें और उन्हें लगभग अवांछित महसूस करा सकें।

इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि ज़्यादातर शादी के कार्यक्रम वर्गवाद के अड्डे होते हैं, जहां ग़रीबों और आम लोगों को जानबूझकर बाहर रखा जाता है ताकि अंतरराष्ट्रीय उच्च समाज का एक बड़ा हिस्सा इस अवसर को विकृत अलगाव में मना सके। यदि ऐसा होता भी है, तो “निम्न वर्ग” के सदस्यों को किसी अन्य दिन मनोरंजन मिल सकता है, ताकि उन्हें समाज में उनकी स्थिति और अरबपति मेजबान की उदारता की याद दिलाई जा सके।

ऊपर उल्लिखित विवाह को कवर करने वाले एक अंतरराष्ट्रीय समाचार पत्र ने मुंबई के एक “मध्यम वर्गीय मैकेनिक” को उद्धृत किया: “देखिए, उसने (अरबपति ने) अपना पैसा कमाया है, और यह उसका अधिकार है कि वह इसे अपने बच्चों पर खर्च करे।” मैकेनिक चाहता था कि गड्ढों को भरा जाए, और “घुटनों तक पानी भरने का समाधान हो, जिससे हर मानसून में व्यापार बर्बाद हो जाता है और गलियाँ तैरते कचरे की नहरों में बदल जाती हैं।” इससे ज़्यादा कुछ नहीं।

समाजशास्त्री मिशेल लैमोंट अपनी पुस्तक, द डिग्निटी ऑफ़ वर्किंग मेन में इस मध्यवर्गीय विशिष्टता के बारे में बात करती हैं। वह लिखती हैं कि मध्यम वर्ग के अमेरिकी “श्वेत नीली कॉलर श्रमिकों” का एक बड़ा हिस्सा उन लोगों के प्रति कोई नाराजगी नहीं रखता है जो अच्छा काम करते हैं। उन्होंने बताया कि यह दृष्टिकोण उन सर्वेक्षणों के अनुरूप है, जिनमें दिखाया गया है कि अनेक अमेरिकी मानते हैं कि पुरस्कारों का वर्तमान वितरण निष्पक्ष है, अवसर सभी के लिए उपलब्ध है, तथा यदि लोग मेहनत करें तो वे सफल हो सकते हैं।

गरीबों और मध्यम वर्ग द्वारा अमीरों की यह अकथनीय सराहना, अमीरों द्वारा गरीबों और मध्यम वर्ग पर एक प्रकार से मनोवैज्ञानिक कब्ज़ा करने के समान है, जो योग्यता के मिथक के बेधड़क प्रचार से संभव हो पाया है, इसके बावजूद कि लोकप्रिय धर्मों ने सदियों से वंचित जनता की आंखें खोलने की कोशिश की है।

वंचितों के अधिकार

उदाहरण के लिए, लगभग डेढ़ सहस्राब्दी पहले, कुरान ने वंचितों के अधिकारों पर एक क्रांतिकारी बयान जारी किया था, जिसमें चेतावनी दी गई थी कि धन ईश्वर प्रदत्त है और अमीर लोग इसे गरीबों की ओर से केवल ट्रस्टी (मुस्तखलीफीन) के रूप में रखते हैं। इसलिए, प्रार्थना करने वाले (साइल) और वंचित (महरूम) को इसमें “एक मान्यता प्राप्त अधिकार” (हक़्कुन मा’लूमुन) प्राप्त है। (57: 7 और 70: 23-25) ट्रस्टीशिप के सिद्धांत को प्रस्तुत करके, और “दान” के स्थान पर “अधिकार” शब्द का प्रयोग करके, कुरान ने न केवल धन-स्वामित्व के विचार को पुनर्परिभाषित किया, बल्कि गरीबों के अधिकारों का विस्तार करके उन्हें जीवन के हर पहलू में अमीरों के बराबर ला दिया, जिससे उनकी गरिमा बहाल हुई। कुरान तो यहां तक कहता है कि मानवीय दुख और सुख परिस्थितिजन्य अनियमितता के कारण उत्पन्न होते हैं। (2:155)

शायद सैनडेल का यही आशय था जब उन्होंने अपनी पुस्तक का समापन योग्यता आधारित धनी लोगों को सचेत करने के लिए एक कहावत के साथ किया था: “वहाँ, भगवान की कृपा, या जन्म की दुर्घटना, या भाग्य के रहस्य के लिए, मैं जाता हूँ।”

हम केवल यह आशा कर सकते हैं कि माइकल सैनडेल का नैतिक दर्शन, अरबपति मानसिकता को आकार देने वाले परमाणुवादी व्यक्तिवाद पर शीघ्र ही विजय प्राप्त कर लेगा।

लोकप्रिय धर्मों ने वंचित जनता की आंखें खोलने की कोशिश की है, लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि गरीब और मध्यम वर्ग के लोग अमीरों की सराहना करते हैं।द हिन्दू से साभार