जनता का क़ानून
अर्घ्य सेनगुप्ता
कुछ ही दिनों में, 26 नवंबर को, भारत एक और संविधान दिवस मनाएगा। पहले, इस पवित्र अवसर को राष्ट्रीय विधि दिवस कहा जाता था। 2015 में, इसे और उन्नत किया गया। अब यह न केवल देश के कानूनों पर, बल्कि देश के संविधान, उसके संस्थापक दस्तावेज़ पर भी चिंतन करने का अवसर है। इस अवसर का एक गहरा ऐतिहासिक आधार है: आखिरकार, 26 नवंबर ही वह तारीख थी जिस दिन संविधान सभा ने भारत का संविधान लागू किया था, जिसके साथ तीन साल के विचार-विमर्श, बहस और संवाद का समापन हुआ था। लेकिन संविधान, या यूँ कहें कि कानून, के उत्सव के लिए एक दिन निर्धारित करने का क्या अर्थ है? अन्य औपचारिक दिनों की तरह, आशा है कि इस धूमधाम और दिखावे से परे, इस बात पर एक आंतरिक चिंतन भी होगा कि यह दिन आधुनिक भारत के लिए क्या मायने रखता है।
ऐसा कोई भी चिंतन एक घिनौनी सच्चाई को उजागर करेगा। हमारे कानून, कुल मिलाकर, घटिया ढंग से तैयार किए गए हैं, अस्पष्ट हैं, और शब्दाडंबर और जटिलता को गंभीरता और अधिकार का प्रतीक मानते हैं। इनमें से ज़्यादातर कानून पुरानी अंग्रेज़ी में लिखे गए हैं, जिनमें “notwithstanding” और “whereas” जैसे शब्द इस्तेमाल होते हैं, जिनका कोई भी आम आदमी लिखित या मौखिक रूप से इस्तेमाल नहीं करता। वाक्य लंबे हैं। पूर्ण विराम दुर्लभ हैं। स्थानीय भाषा के संस्करण तो और भी बदतर हैं। जो आधिकारिक भाषा इस्तेमाल की जाती है, वह उस भाषा के मूल भाषियों के लिए भी समझ से बाहर है।
यह बात उजागर करती है — अगर कानून का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि नागरिक उसका पालन करें, तो नागरिकों को कानूनों का अर्थ समझाने का प्रयास स्वाभाविक ही होगा। लेकिन जिस तरह की भाषा का इस्तेमाल किया जा रहा है, उससे ऐसा लगता है कि कानून बनाना ही अपने आप में एक लक्ष्य है। नागरिकों को कानून समझने में मदद करने के लिए, यह माना जा रहा है कि वकीलों जैसा जनहितैषी और नेक पेशा आगे आएगा।
आम नागरिकों के दुख-दर्द को कम करने के लिए उत्सुक न्यायाधीशों ने समय-समय पर उनके पक्ष में आवाज़ उठाई है। कानून का कोई भी छात्र ऐसे कई जनहितकारी फैसलों को याद कर सकता है जिनमें न्यायाधीशों ने बंधुआ मजदूरों, विचाराधीन कैदियों और आम घर खरीदने वालों के अधिकारों की रक्षा की है। लेकिन क्षणिक सहानुभूति, न्याय की चरमराती व्यवस्था का विकल्प नहीं है।
यहाँ तक कि तथाकथित ‘फास्ट ट्रैक कोर्ट’ भी समय पर न्याय देने में विफल रहते हैं—इन अदालतों में आपराधिक मुकदमों को निष्कर्ष पर पहुँचने में औसतन चार साल से ज़्यादा लग जाते हैं। इसी तरह, जब राज्य किसी निजी ज़मीन का अधिग्रहण करता है, तो क़ानून शीघ्र और उचित मुआवज़ा चाहता है। फिर भी, हकीकत में, ज़मीन अधिग्रहण के विवाद औसतन 20 साल तक अदालतों में लटके रहते हैं, जिससे मूल मालिकों के बच्चों को ज़मीन नहीं, बल्कि विवाद विरासत में मिलता है। ये देरी आमतौर पर जानबूझकर नहीं होती। लेकिन इनकी एक सीधी-सी वजह है—न्यायाधीशों को विवादों के निपटारे का प्रशिक्षण दिया जाता है, न कि न्यायपालिका के संचालन का। यह तथ्य कि इन अस्वीकार्य देरी के बावजूद, न्यायाधीश और उनके रजिस्ट्रार न्यायिक प्रशासन चलाते रहते हैं और इस काम के लिए योग्य पेशेवरों को नियुक्त करने से इनकार करते हैं, अपने आप में जनता के विश्वास का हनन है। यही कारण है कि संविधान दिवस पर न्यायाधीशों द्वारा क़ानून के शासन और न्याय तक पहुँच के महत्व पर दिए गए भाषण, नेकनीयती के बावजूद, खोखले लगते हैं। ऐसे देश में संविधान दिवस मनाना जहाँ एक औसत
दीवानी विवाद को जिला न्यायालय द्वारा कानून के उस प्रावधान के आधार पर निपटाने में कम से कम पाँच साल लग जाते हैं जिसे विवाद का कोई भी पक्ष शायद समझता ही नहीं, एक क्रूर विडंबना है।
संविधान दिवस के लिए और भाषणों की आवश्यकता नहीं है, यह एक नए ढाँचे की माँग करता है। उपनिवेशवाद-विरोध इस ढाँचे के लिए एक उपयोगी वैचारिक दृष्टिकोण प्रदान करता है। उपनिवेशवाद-विरोध कानून को दो अर्थों में देखा जा सकता है – एक वैचारिक अर्थ जो अनिवार्य रूप से कानून के स्रोत के रूप में संप्रभु राज्य की प्रकृति पर प्रश्नचिह्न लगाता है। यह औपनिवेशिक शासन के अधीन देशों में ज्ञान उत्पादन के मूल आधार पर पुनर्विचार करता है, और यह भी कि कैसे कुछ पुरानी विचारधाराएँ वर्तमान में व्याप्त हैं। यह एक ऐसा विषय है जिसे किसी अन्य कॉलम के लिए छोड़ देना चाहिए।
एक अधिक ठोस, व्यावहारिक अर्थ में उपनिवेशवाद-विरोध कानून के बारे में नए सिरे से सोचने के लिए एक मार्गदर्शक प्रदान कर सकता है। इसमें कानूनों को देखने के लिए नागरिक-केंद्रित दृष्टिकोण का उपयोग करना शामिल है – क्या नागरिक उस भाषा को समझते हैं जिसमें कानून लिखा जाता है? क्या अदालतों में मुकदमा दायर करने की प्रक्रिया सरल है? क्या अदालतों में विवादों पर मुकदमा चलाना सांस्कृतिक प्रवृत्ति के अनुरूप है कि झगड़ों को कैसे सुलझाया जाता है, या सुलझाया जाना चाहिए?
भविष्य के संविधान दिवसों को सार्थक बनाने का एक तरीका, जिसकी शुरुआत अगले सप्ताह से हो रही है, यह है कि हम घिसे-पिटे उपदेशों से हटकर इस बारे में सोचें कि नागरिक-केंद्रित दृष्टिकोण से न्याय व्यवस्था पर कैसे पुनर्विचार किया जा सकता है। यह कानून की भाषा को सरल बनाने का रूप ले सकता है। भारत सरकार ने आयकर अधिनियम के पुनर्प्रारूपण के साथ ऐसा करना शुरू कर दिया है। इसे बड़े पैमाने पर आगे बढ़ाने के लिए और अधिक प्रयास किए जाने की आवश्यकता है। इसमें कानून का मसौदा तैयार करने के लिए सरल, स्थानीय भाषा के टेम्पलेट विकसित करना भी शामिल हो सकता है, जो केवल कुछ ही लोगों को समझ में आने वाली कानूनी शब्दावली से दूर रहे। मुकदमेबाजी के विकल्प, जैसे अनिवार्य मध्यस्थता, को आदर्श बनाने की खोज की जानी चाहिए। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इन विषयों और संविधान दिवस समारोहों पर चर्चा केवल न्यायाधीशों और सरकारों तक ही सीमित नहीं होनी चाहिए। स्कूलों, कॉलेजों, कार्यालयों, समुदायों में आम नागरिकों को कानूनों को अपने लिए कारगर बनाने में सक्रिय रूप से भाग लेने की आवश्यकता है।
भविष्य के संविधान दिवसों को सार्थक बनाने का एक तरीका, जिसकी शुरुआत अगले सप्ताह से हो रही है, यह है कि हम घिसे-पिटे उपदेशों से हटकर इस बारे में सोचें कि नागरिक-केंद्रित दृष्टिकोण से न्याय व्यवस्था पर कैसे पुनर्विचार किया जा सकता है। यह कानून की भाषा को सरल बनाने का रूप ले सकता है। भारत सरकार ने आयकर अधिनियम के पुनर्प्रारूपण के साथ ऐसा करना शुरू कर दिया है। इसे बड़े पैमाने पर आगे बढ़ाने के लिए और अधिक प्रयास किए जाने की आवश्यकता है। इसमें कानून का मसौदा तैयार करने के लिए सरल, स्थानीय भाषा के टेम्पलेट विकसित करना भी शामिल हो सकता है, जो केवल कुछ ही लोगों को समझ में आने वाली कानूनी शब्दावली से दूर रहे। मुकदमेबाजी के विकल्प, जैसे अनिवार्य मध्यस्थता, को आदर्श बनाने की खोज की जानी चाहिए। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इन विषयों और संविधान दिवस समारोहों पर चर्चा केवल न्यायाधीशों और सरकारों तक ही सीमित नहीं होनी चाहिए। स्कूलों, कॉलेजों, कार्यालयों, समुदायों में आम नागरिकों को कानूनों को अपने लिए कारगर बनाने में सक्रिय रूप से भाग लेने की आवश्यकता है।
पूरे भारत से ऐसी कहानियाँ आ रही हैं जो दर्शाती हैं कि कैसे नागरिक पहले से ही इस दायित्व को निभा रहे हैं। महाराष्ट्र में भजन मंडलियाँ संविधान को अपने दैनिक संघर्षों से जोड़ते हुए ‘संविधान कीर्तन’ गाती हैं। तमिलनाडु में एक जाति-विरोधी रॉक बैंड जटिल कानूनी अवधारणाओं को समझाने के लिए रैप गीत रचता है। केरल में नागरिक समाज संगठन घर-घर जाकर 100% संवैधानिक साक्षरता सुनिश्चित कर रहे हैं। ये समूह, और उनके जैसे अन्य, कानून और संविधान को उपनिवेशवाद से मुक्त करने का कठिन काम कर रहे हैं, जिससे कानून नागरिकों के लिए काम कर सकें, न कि इसके विपरीत। उनके प्रयासों का जश्न मनाने और उनके संदेश को फैलाने वाले हज़ारों छोटे-छोटे समारोहों की भारत को अपने संविधान दिवस पर ज़रूरत है।
अर्घ्य सेनगुप्ता विधि सेंटर फॉर लीगल पॉलिसी में शोध निदेशक हैं। ये उनके निजी विचार हैं।
