कम्युनिस्ट नेता, समाज सुधारक, लेखक, सिद्धांतकार और विचारक केरल के मुख्यमंत्री रहे ईएमएस नंबूदरीपाद पर अंग्रेजी पत्रिका फ्रंटलाइन में वीके रामचंद्रन का एक लेख प्रकाशित हुआ है। लेख में उनके जीवन, आदर्शों, कार्यों की जानकारी दी गई है। अपने कार्यों के जरिये ईएमएस ने केरल को बदलने में जो भूमिका निभाई, वह नये केरल की तस्वीर बता देती है। हम फ्रंटलाइन और बीके रामचंद्रन का आभार जताते हुए इस लेख को यहां प्रकाशित कर रहे हैं, आशा है प्रतिबिम्ब मीडिया के पाठकों को पसंद आएगा। संपादक

ईएमएस और केरल: जीवन और समय

वीके रामचंद्रन

ईएमएस नंबूदरीपाद के राजनीतिक और बौद्धिक जीवन का पता लगाना, काफी हद तक, आधुनिक केरल के सामाजिक, आर्थिक और राजनीतिक विकास के इतिहास का पता लगाना है। 20वीं सदी में भारत के किसी भी क्षेत्र के सामाजिक-राजनीतिक और सांस्कृतिक जीवन में किसी भी व्यक्ति ने इतनी लंबी अवधि तक उतनी महत्वपूर्ण भूमिका नहीं निभाई जितनी केरल में ईएमएस ने निभाई।

जैसा कि अब सर्वविदित है, सामाजिक और आर्थिक विकास के महत्वपूर्ण क्षेत्रों में केरल की प्रगति पर्याप्त रही है, और भारत के अन्य राज्यों की तुलना में काफी बेहतर है। कुछ आंकड़ों पर विचार करें जिन्हें अक्सर सामाजिक वैज्ञानिकों द्वारा सामाजिक विकास के संकेतक के रूप में उपयोग किया जाता है, और इनसे, ईएमएस द्वारा जीवनकाल में देखे गए कुछ परिवर्तनों पर विचार करें। 1911-20 में, ईएमएस के बचपन के वर्षों में, आधुनिक केरल बनाने वाले क्षेत्रों में जन्म के समय जीवन की उम्मीद पुरुषों के लिए 25 वर्ष और महिलाओं के लिए 27 वर्ष थी। 1990-92 में, पुरुष 69 वर्ष और महिलाएं 74 वर्ष जीने की उम्मीद कर सकते थे (1990-92 में भारत के लिए इसी आंकड़े 59 वर्ष और 59.4 वर्ष थे)। केरल में मृत्यु दर 1911-1920 में प्रति 1,000 में 37 और 1990-92 में प्रति 1,000 में 6.1 थी केरल में शिशु मृत्यु दर, जो 1911-20 में प्रति 1,000 जीवित जन्मों पर 242 थी, 1992 में प्रति 1,000 पर 17 हो गई (अखिल भारतीय, 1992: 79)। केरल में जन्म दर, जो 1931-40 में प्रति 1,000 पर 40 थी, 1990-92 में प्रति 1,000 पर 18.5 हो गई (अखिल भारतीय, 1990-92: प्रति 1,000 पर 29.5)।

20वीं सदी के केरल के लोगों ने भारत की सबसे जटिल, बोझिल और शोषणकारी कृषि संबंधों की व्यवस्था में आमूलचूल परिवर्तन किया है, और देश के कुछ सबसे भयावह जातिगत उत्पीड़न के विरुद्ध महत्वपूर्ण विजय प्राप्त की है। हाल के दशकों में जन आंदोलन ने उत्तर और दक्षिण के जिलों के बीच स्वास्थ्य और शिक्षा सुविधाओं और उपलब्धियों के अंतर को कम किया है, जो औपनिवेशिक शासन के दौरान और भी बढ़ गया था।

केरल कौमुदी

आधुनिक केरल राज्य ने भी कई दिलचस्प सुरक्षात्मक सामाजिक सुरक्षा उपाय शुरू किए हैं, जिनका उद्देश्य तथाकथित “अनौपचारिक” क्षेत्र में कार्यरत लोगों, और निराश्रित एवं शारीरिक रूप से विकलांग व्यक्तियों को पेंशन और अन्य भुगतान प्रदान करना है। केरल भारत का एकमात्र ऐसा राज्य है जहाँ व्यापक साक्षरता है (और किशोरों और युवाओं में लगभग पूर्ण साक्षरता है), और यह भारत में बाल श्रमिकों के सबसे कम अनुपात वाला राज्य भी है। 1970 के दशक के बाद केरल में पोषण स्तर में सुधार हुआ है, और आधिकारिक आँकड़ों के अनुसार, 1980 के दशक के अंत तक घरेलू उपभोग का स्तर भारतीय औसत से अधिक था। सार्वजनिक खाद्य वितरण प्रणाली, जो भारत के राज्यों में सर्वश्रेष्ठ है, केरल के लोगों को बुनियादी पोषण संबंधी सहायता प्रदान करती है।

केरल की उपलब्धि दर्शाती है कि सैद्धांतिक स्पष्टता और दृढ़ जन कार्रवाई से जनता की भलाई में सुधार लाया जा सकता है और सामाजिक, राजनीतिक एवं सांस्कृतिक परिस्थितियों में बदलाव लाया जा सकता है। राज्य में हुए परिवर्तन में, 1930 के दशक के उत्तरार्ध से सबसे महत्वपूर्ण भूमिका राज्य में वामपंथी आंदोलन की रही है। कम्युनिस्ट पार्टी और उसके नेतृत्व में मज़दूरों, किसानों, खेतिहर मज़दूरों, छात्रों, शिक्षकों, युवाओं और महिलाओं के संगठन, 1930 के दशक के उत्तरार्ध से केरल में जन राजनीतिक आंदोलनों के प्रमुख आयोजक और नेता रहे हैं, और केरल की जनता के राजनीतिकरण के प्रमुख कारक रहे हैं।

त्रावणकोर के उग्र वामपंथी व्यक्तियों ने सदी के आरंभ से ही केरल के बौद्धिक जीवन पर प्रभाव डालना शुरू कर दिया था; हालाँकि, कम्युनिस्ट आंदोलन मालाबार में शुरू हुआ था। 1930 और 1940 के दशक में मालाबार में वामपंथी आंदोलन पर एक प्रेरक विद्वत्तापूर्ण साहित्य उपलब्ध है और प्रमुख प्रतिभागियों द्वारा संस्मरण और उपन्यास भी उपलब्ध हैं, जो उस समय की घटनाओं और उस आंदोलन के लिए समर्पित लोगों के जीवन और मृत्यु का वर्णन करते हैं। मालाबार में कम्युनिस्ट आंदोलन जिन असाधारण जन-संगठकों और नेताओं के लिए प्रसिद्ध है, उनकी संख्या और गुणवत्ता उल्लेखनीय है। निःस्वार्थ, प्रबुद्ध और अन्याय के प्रति अत्यंत संवेदनशील, मालाबार के कम्युनिस्ट संगठनकर्ताओं ने केरल और भारत के लोगों के बेहतर भविष्य के लिए शासक वर्गों द्वारा असाधारण दमन का सामना किया।

केरल में कम्युनिस्ट आंदोलन का नेतृत्व, अपनी शुरुआत से ही, तीन असाधारण व्यक्तियों ने किया – पी. कृष्ण पिल्लई, एक प्रतिभाशाली संगठनकर्ता; ए.के. गोपालन, एक अद्वितीय जननेता; और ई.एम.एस. नंबूदरीपाद, विचारक, सिद्धांतकार और सक्रिय क्रांतिकारी एवं राजनीतिज्ञ। इन तीनों को पी. सुंदरय्या ने 1930 के दशक में कांग्रेस आंदोलन के उग्रवादी धड़े से कम्युनिस्ट पार्टी में भर्ती किया था, और उनका संयुक्त योगदान राज्य में वामपंथी आंदोलन की नींव रहा है। यह स्पष्ट है कि केरल का आंदोलन आज भी उनकी छाप छोड़ता है।

ईएमएस स्वयं नंबूदरी समाज सुधार आंदोलन में, विशेष रूप से इस जाति की महिलाओं के उत्पीड़न और अलगाव के विरुद्ध आंदोलन में सक्रिय रहे थे। वे मालाबार जिले में कांग्रेस के माध्यम से स्वतंत्रता आंदोलन में शामिल हुए। 1992 में मेरे साथ एक साक्षात्कार में, ईएमएस ने 1930 के दशक में ग्रामीण मालाबार में कांग्रेस द्वारा स्थापित जड़ों और स्वतंत्रता आंदोलन में अपने प्रवेश के बारे में बताया:

जहाँ तक स्वतंत्रता आंदोलन का सवाल है, असहयोग आंदोलन के दिनों में ही यह गाँवों तक पहुँच गया था। आपको 1921 का मालाबार विद्रोह याद होगा। उससे भी पहले, मालाबार ज़िले में कांग्रेस और ख़िलाफ़त समितियों की एक श्रृंखला थी, लगभग हर गाँव में एक कांग्रेस समिति और एक ख़िलाफ़त समिति होती थी। हालाँकि विद्रोह के बाद इसे दबा दिया गया, लेकिन इसकी जड़ें बनी रहीं। इस तरह का एक संगठित मुक्ति आंदोलन 1920 के दशक से शुरू हुआ है – वास्तव में, मैं उस आंदोलन की संतान हूँ।

ईएमएस शीघ्र ही केरल प्रदेश कांग्रेस समिति में नेतृत्व के पद पर पहुंच गये, तथा उनके द्वारा ग्रामीण मालाबार में कांग्रेस के संगठन के स्वरूप अद्वितीय थे।

जैसे ही हमने कांग्रेस में काम शुरू किया, यानी 1930 के दशक के मध्य में, हमने रात्रि पाठशालाएँ और वाचनालय स्थापित करना शुरू कर दिया। जब मैं पहली बार केपीसीसी का संगठन सचिव चुना गया – यानी 1937 में – हमारा प्रयास था कि हर गाँव में एक ग्राम कांग्रेस समिति हो, उसके साथ एक वाचनालय और एक रात्रि पाठशाला हो।

अपने लेखन और व्यवहार के माध्यम से, ईएमएस ने कम्युनिस्ट आंदोलन को विविध स्थानीय सामाजिक-राजनीतिक आंदोलनों की सबसे प्रगतिशील विशेषताओं को आत्मसात करने और उन्हें नई दार्शनिक और राजनीतिक दिशा देने की दिशा में निर्देशित किया। केरल के इन विभिन्न आंदोलनों में स्वतंत्रता आंदोलन, सामाजिक सुधार आंदोलन के उग्र और जाति-विरोधी पहलू, ज़मींदारी विरोधी आंदोलन, निरंकुशता और राजशाही विरोधी आंदोलन, क्षेत्र के भाषाई पुनर्गठन और एकीकृत केरल की स्थापना के लिए आंदोलन, और निश्चित रूप से, श्रमिकों, किसानों और उग्र बुद्धिजीवियों का आधुनिक आंदोलन शामिल थे। कम्युनिस्ट राज्य में महिलाओं के जन राजनीतिक संगठनों के शुरुआती आयोजकों में से थे। उन्होंने केरल में साहित्यिक आंदोलन और सांस्कृतिक आंदोलन (रंगमंच आंदोलन सहित) में अग्रणी भूमिका निभाई। स्कूल शिक्षक राष्ट्रीय आंदोलन और कम्युनिस्ट पार्टी के प्रमुख कार्यकर्ता और जन संगठनकर्ता थे; वे ग्रंथशाला (पुस्तकालय) आंदोलन और मालाबार में साक्षरता आंदोलन के पहले आयोजक थे। 1970 और 1980 के दशक में, वामपंथी आंदोलन के कार्यकर्ता केरल शास्त्र साहित्य परिषद के नेतृत्व में लोकप्रिय विज्ञान आंदोलन और 1989 से 1991 के संपूर्ण साक्षरता अभियान में मुख्य कार्यकर्ता थे।

यह कहना कोई अतिशयोक्ति नहीं होगी कि ईएमएस द्वारा प्रतिपादित राजनीतिक-सैद्धांतिक विचारधारा ने 1956 में केरल राज्य के गठन के बाद जन-आंदोलन द्वारा लाए गए दूरगामी परिवर्तनों का आधार तैयार किया। (वास्तव में, ईएमएस उन पहले लोगों में से एक थे जिन्होंने भाषाई सिद्धांत पर आधारित एक ऐक्य केरलम – एकीकृत केरल – की माँग को स्पष्ट रूप से व्यक्त किया और इसके अंतर्गत त्रावणकोर और कोच्चि की रियासतों और मद्रास प्रेसीडेंसी के मालाबार जिले को शामिल किया।) वे मालाबार में किसान आंदोलन में सक्रिय थे, उन्होंने किसानों की माँगों को सूत्रबद्ध करने में मदद की, और वास्तव में भारत के पहले भूमि सुधार के निर्माता थे। (1930 के दशक के उत्तरार्ध में मालाबार काश्तकारी विधेयक पर उनका असहमति पत्र अपने समय का एक ऐतिहासिक दस्तावेज़ था।) वे खाद्यान्न के सार्वजनिक वितरण के आंदोलन में सक्रिय थे और 1957 के बाद के केरल के लिए खाद्य नीति तैयार करने में उनकी महत्वपूर्ण भूमिका थी। इतिहास, समाज, संस्कृति और साहित्य पर उनके लेखन ने इन क्षेत्रों में सार्वजनिक चर्चा और सक्रियता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। सवर्ण-विरोधी आंदोलनों के प्रति कम्युनिस्ट पार्टी की भूमिका के बारे में उनकी समझ केरल में वामपंथ की प्रगति के लिए महत्वपूर्ण थी। केरल में वामपंथी आंदोलन के एक प्रमुख विद्वान, टीएम थॉमस इसाक, जाति सुधार आंदोलनों के प्रति केरल के कम्युनिस्टों के रवैये को इस प्रकार चित्रित करते हैं:

विभिन्न समुदायों में सामाजिक सुधार आंदोलनों, विशेषकर उत्पीड़ित जातियों के सवर्ण-विरोधी आंदोलनों का समर्थन और सक्रिय भागीदारी करते हुए, कम्युनिस्टों ने जाति-भेद से परे वर्ग और जन संगठन बनाने का भी प्रयास किया और अपने सामंतवाद-विरोधी लोकतांत्रिक संघर्ष के अंग के रूप में जाति सुधार के नारे बुलंद किए। कम्युनिस्टों ने सामाजिक सुधार आंदोलन की क्रांतिकारी विरासत को आगे बढ़ाया और इन आंदोलनों में जनता के एक बड़े हिस्से को अपने पक्ष में कर लिया, जबकि इन जातियों के भीतर के अभिजात वर्ग ने खुद को सांप्रदायिक मांगों तक सीमित रखना शुरू कर दिया और जातिवादी संगठनात्मक आवरण में सिमट गए।

1957 में केरल की पहली विधानसभा के लिए चुनाव हुए। राज्य की सभी राजनीतिक ताकतों में से, केवल कम्युनिस्टों के पास ही केरल के भविष्य के लिए एक सुसंगत दृष्टिकोण था; वे जानते थे कि उन्हें क्या करना है और कैसे करना है। जून 1956 में, केरल की कम्युनिस्ट पार्टी ने केरल में पार्टी गतिविधियों के लिए एक नीतिगत ढाँचे पर चर्चा करने के लिए त्रिशूर में बैठक की, और बैठक से जो दस्तावेज़ सामने आया, “एक लोकतांत्रिक और समृद्ध केरल के निर्माण के लिए कम्युनिस्ट प्रस्ताव”, उसने 1957 के कम्युनिस्ट चुनाव घोषणापत्र और वास्तव में, राज्य में भविष्य की सार्वजनिक नीति का आधार प्रदान किया।

केरल की पहली सरकार एक कम्युनिस्ट सरकार थी, और इसमें कोई संदेह नहीं था कि इसका नेतृत्व कौन करेगा। ईएमएस नंबूदरीपाद ने 5 अप्रैल, 1957 को राज्य के पहले मुख्यमंत्री के रूप में शपथ ली। नई सरकार और राज्य में बाद के कम्युनिस्ट मंत्रालयों के एजेंडे की प्रमुख विशेषताएं, अन्य बातों के अलावा, भूमि सुधार, स्वास्थ्य, शिक्षा और खाद्य और अन्य आवश्यक वस्तुओं के सार्वजनिक वितरण की प्रणाली को मजबूत करना थीं। भूमि सुधार और सार्वजनिक वितरण प्रणाली को स्पष्ट रूप से कम्युनिस्ट परियोजनाओं के रूप में मान्यता प्राप्त है; यह उल्लेखनीय है कि भूमि सुधार पर ईएमएस सरकार का पहला अध्यादेश 11 अप्रैल को, मंत्रालय के गठन के छह दिन बाद ही प्रख्यापित किया गया था। कम्युनिस्ट नेतृत्व वाली सरकारों ने उन नीतियों पर भी काम किया जो क्षेत्रों के बीच की खाई को पाटने में मदद करती थीं, उन्होंने स्थानीय स्वशासन पर प्रारंभिक कानून का मसौदा तैयार किया, और 1987-1991 के मंत्रालय ने संपूर्ण साक्षरता अभियान को प्रशासनिक और संस्थागत समर्थन प्रदान किया। आज केरल में राजनीतिक वास्तविकता की एक प्रमुख विशेषता यह है कि वामपंथी अपने एजेंडे के कई हिस्सों को राज्य में व्यापक सामाजिक सहमति का हिस्सा बनाने में सफल रहे हैं।

इन सबके बावजूद, ईएमएस केरल में आए बदलाव के प्रति कतई लापरवाह या उदासीन नहीं थे। उनके विचार में, जो 1990 के दशक में केरल पर उनके लेखों और साक्षात्कारों में स्पष्ट रूप से परिलक्षित होता है, केरल की अर्थव्यवस्था के सामाजिक क्षेत्रों में विकास पर ध्यान केंद्रित करने से यह एक तरह के गतिरोध में फंस गया था, जिसकी सबसे बड़ी विशेषता राज्य में रोज़गार और भौतिक उत्पादन के क्षेत्रों में समकालीन संकट था। उन्हें उन विद्वानों से कोई परहेज़ नहीं था जो विकास के “केरल मॉडल” का रोमांटिकीकरण करने की कोशिश करते थे। उनके लिए, केरल में बेरोज़गारी की अत्यधिक ऊँची दरें और उसकी अर्थव्यवस्था की निम्न विकास दर राजनीतिक और सामाजिक रूप से अव्यावहारिक थीं, और वे राज्य की अर्थव्यवस्था में उत्पादन की स्थितियों और स्तरों को बदलने के कार्य को वामपंथी एजेंडे के शीर्षतम कार्यों में से एक मानते थे।

लेखक- वी.के. रामचंद्रन