भाषा की समृद्ध विरासत

रुचिर जोशी

जब मैं बारह साल का था, तो मैं सोवियत लैंड पत्रिका द्वारा प्रायोजित बच्चों की चित्रकला प्रतियोगिता के विजेताओं में से एक था, जो भारत में पूर्व सोवियत संघ की जनसंपर्क पत्रिका थी। मैं पाँच विजेताओं में से एक था और विजेता समूह में अकेला लड़का था। दो लड़कियाँ गुजराती थीं, एक बड़ौदा से और एक राजकोट से; बाकी दो दिल्ली की प्रवासी बंगाली थीं। हमारा इनाम क्रीमिया में काला सागर तट पर स्थित प्रसिद्ध आर्टेक बच्चों के शिविर में एक महीने की छुट्टी थी, और हमें नई दिल्ली के पालम हवाई अड्डे से धूमधाम से विदा किया गया। मॉस्को के शेरेमेत्येवो हवाई अड्डे पर, हमारा स्वागत एक लंबी महिला ने किया, जो शायद बीस के दशक के अंत में थी, जिसका पारंपरिक रूसी नाम तमारा पेत्रोव्ना था। उसने शुद्ध अंग्रेजी में समझाया कि वह हमारी अभिभावक होगी, और हमारी पूरी छुट्टी में हमारे साथ रहेगी।

अगले दिन हम ठिठुरते मास्को से बचकर क्रीमिया प्रायद्वीप के धूप वाले इलाकों की ओर उड़ चले। अगले महीने भर, हम सोवियत संघ और दुनिया के कुछ अन्य हिस्सों से आए उच्च-स्तरीय बच्चों के साथ काला सागर के किनारे व्यवस्थित छात्रावासों में रहे। हम अपने आस-पास के बच्चों और किशोरों के साथ घुलते-मिलते रहे और दिन भर स्वस्थ और शिक्षाप्रद गतिविधियों में बिताते रहे, जैसे समुद्र तट पर धूप सेंकना, खेलकूद, फ़िल्में और सांस्कृतिक कार्यक्रम देखना वगैरह। स्वाभाविक रूप से, हम, भारतीय प्रतिनिधिमंडल के पास कुछ ऐसी बातें थीं जिनसे हम नाखुश थे, कुछ ऐसी बातें थीं जिन्हें लेकर हम व्यंग्यात्मक थे, कुछ ऐसी बातें थीं जिन्हें हम सिर्फ़ आपस में ही कहना चाहते थे। इसके लिए हम आमतौर पर हिंदी का इस्तेमाल करते थे, लेकिन कुछ समय बाद हमने देखा कि तमारादी कमोबेश हमारी बातें समझ रही थी। चूँकि मैं एक उपयोगी स्थिति में था – एक गुज्जू जो बांग्ला भी बोलता था – इसलिए हमने एक प्रयोग करने का फैसला किया: टी. पेत्रोव्ना के आसपास, मैं गुज्जू लड़कियों से गुजराती में और बंगाली लड़कियों से बांग्ला में बात करता, और ज़रूरत पड़ने पर दोनों के बीच अनुवाद करता।

हमारे जांच अभियान को लगभग तुरंत सफलता मिली – जब भी हम गुजराती या बांग्ला में बात करते, टीपी चिढ़ जाती, लगभग हम पर झपट पड़ती, कभी-कभी हमें अंग्रेजी में बात न करने के लिए डांट भी देती, जिसे कुछ दूसरे बच्चे समझ सकते थे। हमारे संदेह की पुष्टि तब हुई जब हमने हिंदी में बात की तो उसने कभी ऐसा व्यवहार नहीं किया। शीत युद्ध पर आधारित कुछ रोमांचक किताबें पढ़ चुका होने के कारण, मैंने अपने साथी प्रतिनिधियों को गर्व से समझाया कि टीपी शायद केजीबी एजेंट थी। बाद में, जब मैंने अपने एक इतिहासकार मित्र, जिनकी विशेषज्ञता रूस और सोवियत संघ में थी, से इस बारे में बात की, तो उन्होंने मुझसे कहा कि मैं शायद सच्चाई से बहुत दूर नहीं था – तमारा पी ने किसी सोवियत भाषा स्कूल में पढ़ाई की होगी और अंग्रेजी और शायद हिंदी-हिंदुस्तानी में विशेषज्ञता हासिल की होगी; हो सकता है कि वह पूरी तरह से खुफिया एजेंट न रही हो, लेकिन वह निश्चित रूप से रूसी सुरक्षा सेवाओं की किसी निचली शाखा को रिपोर्ट करती होगी।

ये सारी बातें मुझे तब याद आईं जब मैं लंदन की एक बस में बैठकर घर में छिड़े हालिया भाषा युद्धों की खबरें पढ़ रहा था।

मैं दो साल के अंतराल के बाद लंदन वापस आया था और यहाँ आने का एक सुखद पहलू यह है कि आपको न सिर्फ़ अंग्रेज़ी लहज़ों की एक विस्तृत श्रृंखला सुनने को मिलती है, बल्कि दुनिया भर की कई अलग-अलग भाषाएँ भी सुनने को मिलती हैं। यह ख़ास तौर पर बस में सच होता है जहाँ आप लोगों को आपस में बात करते या अपने मोबाइल फ़ोन पर बात करते हुए ऐसे सुन सकते हैं जैसे आस-पास कोई हो ही नहीं।

एक शहर के रूप में लंदन में कई समस्याएँ हैं; कई मायनों में, यह एक बेहद क्रूर जगह हो सकती है जहाँ मौजूद कई सामाजिक दरारों में फँसना किसी के लिए ज़्यादा मुश्किल नहीं है। फिर भी, यह संभवतः दुनिया का सबसे महानगरीय शहर है। इसका एक संकेत बसों, सड़कों और दुकानों पर सुनाई देने वाली विविध भाषाएँ हैं; और इस लिहाज़ से, सांस्कृतिक रूप से, लंदन सचमुच एक समृद्ध शहर है, यह धन तेल, कुलीनतंत्र या कॉर्पोरेट धन से नहीं, बल्कि उन लोगों के मिश्रण से बना है जो लगातार एक-दूसरे के साथ रहना सीख रहे हैं और ऐसा ज़्यादातर शांतिपूर्ण तरीक़ों से कर पा रहे हैं।

इसके विपरीत, जब हम देखते हैं कि भारत में भाषा के बढ़ते राजनीतिक हथियारीकरण के साथ क्या हो रहा है, तो हमें एहसास होता है कि हम अपनी संस्कृति को जानबूझकर दरिद्र बना रहे हैं, एक समाज के रूप में हमारी क्षमता को जानबूझकर नष्ट कर रहे हैं।

यह सब एक ही बात का हिस्सा है – वही लोग जो स्वच्छ मां गंगा की इच्छा का दावा करते हैं, वे नदियों और ग्रामीण क्षेत्रों के लिए सभी पर्यावरणीय सुरक्षा उपायों को नष्ट कर देते हैं; वही लोग जो भ्रष्टाचार विरोधी मुद्दों पर सत्ता में आए थे, वे उन सरकारों से भी कहीं अधिक भ्रष्ट निकले जिन्हें उन्होंने अपदस्थ किया था; वही लोग जो संस्कारों के रक्षक होने का दावा करते हैं, वे राजनीतिक विमर्श को और अधिक गंदे क्षेत्रों में धकेलते हैं; वही लोग जो कहते हैं कि वे चाहते हैं कि हमारे शहर सिंगापुर और न्यूयॉर्क के साथ प्रतिस्पर्धा करें क्योंकि शहरी केंद्र लगातार उस महानगर के संकीर्ण प्रांतीयकरण की ओर बढ़ते रहते हैं जिस पर उनका नियंत्रण होता है।

अब हममें से ज़्यादा से ज़्यादा लोगों को कुछ सीधे सवाल पूछने की ज़रूरत है। किसी भी भारतीय को अंग्रेज़ी बोलने में शर्म क्यों महसूस होनी चाहिए? बंबई के हर नागरिक को मराठी क्यों बोलनी चाहिए? पूरे भारत पर हिंदी क्यों थोपी जानी चाहिए? अगर आपको हमारी लुप्त होती भाषाओं और भाषा साहित्य की इतनी ही चिंता है, तो आप शिक्षा बजट में ज़रूरी भारी बढ़ोतरी कब करेंगे?

अगर आप हमारी लाखों युवा आबादी को ठीक से शिक्षित नहीं करेंगे, तो हमारे महान साहित्य के भावी पाठक कहाँ रहेंगे? और, एक बार जब आप उन्हें शिक्षित कर भी देंगे, तो क्या आप यह सुनिश्चित करेंगे कि उन्हें हमारी महान भाषाओं की विविध रचनाओं से परिचित कराया जाए, या फिर आप युवाओं को अपनी फासीवादी राजनीतिक विचारधाराओं के भयंकर दुष्प्रचार चक्र में फँसाए रखेंगे?

हममें से ज़्यादा से ज़्यादा लोगों को कुछ असहज बातें साफ़-साफ़ कहने की ज़रूरत है। मिसाल के तौर पर, अंग्रेज़ी अब उतनी ही भारतीय भाषा है जितनी हिंदी, तमिल या खासी। क्रिकेट की तरह, इसका आविष्कार भले ही अंग्रेजों ने किया हो, लेकिन उन्होंने (और पुराने एंग्लोस्फीयर ने) इस भाषा पर मालिकाना हक़ बहुत पहले ही खो दिया था; जैसे कभी ब्रिटिश रेलवे हमारी ज़मीन को जोड़ती है, वैसे ही यह कभी विदेशी रही भाषा हमारे विविधतापूर्ण देश को जोड़ने वाली सबसे मज़बूत कड़ी है; अब समय आ गया है कि अंग्रेज़ी को अभिजात्य वर्ग से मुक्त किया जाए और ज़्यादा से ज़्यादा छात्रों को इसे आनंदपूर्वक सीखने का मौक़ा दिया जाए।

बम्बई (हाँ, हम चाहें तो इसे बम्बई कह सकते हैं, मुंबई नहीं) का निर्माण न केवल मराठियों ने किया, बल्कि यह एक ऐसे शहर का मिश्रण है जो गणतंत्र का हिस्सा है और इसमें देश की सभी भाषाओं को दैनिक बोलचाल और आदान-प्रदान के मामले में समान सम्मान दिया जाना चाहिए।

बेशक, भाषा की यह गांठ एक जटिल समस्या है, और जैसे किसी गांठ को खोलते समय, हमें कभी-कभी विपरीत दिशाओं में एक साथ मिलकर काम करना पड़ता है। हमें अपनी भाषा शिक्षा को मज़बूत करने के साथ-साथ अंग्रेज़ी के व्यापक शिक्षण को भी मज़बूत करना होगा। हमें अपनी लुप्त होती भाषाओं को बचाना होगा और सिकुड़ती भाषाओं को संरक्षित और विस्तारित करना होगा, साथ ही, अपने युवा नागरिकों को दुनिया और इस ग्रह की विविध भाषाओं से जुड़ने के लिए प्रोत्साहित करना होगा।

हमें अपनी परंपराओं और सांस्कृतिक इतिहास के साथ अपने आलोचनात्मक जुड़ाव को और गहरा करने की जरूरत है, साथ ही उस विषाक्तता से छुटकारा पाने की भी जरूरत है जो नकली धार्मिक धर्मनिष्ठा, क्रूर जातीय क्षेत्रवाद और छद्म देशभक्ति के तहत फैलाई गई है।

1972 में आर्टेक आए पाँच बच्चे किसी अमीर पृष्ठभूमि से नहीं थे; तब भी, आज की तरह, भारत सोवियत संघ/रूस से कहीं ज़्यादा गरीब देश था। लेकिन विभिन्न सोवियत गणराज्यों से आए सैकड़ों युवाओं, जिन्हें रूसी भाषा बोलने के लिए मजबूर किया जा रहा था, के बीच उन बच्चों ने सहज रूप से यह महसूस किया कि हमारी सांस्कृतिक और भाषाई विविधता की शक्ति और समृद्धि कितनी गहरी है। टेलीग्राफ से साभार