फाइल फोटो- नेपोलियन बोनापार्ट
नये शोध का दावा, सिर्फ़ टाइफ़स ही नहीं, बल्कि दो और बीमारियों ने नेपोलियन की ‘महासेना’ को तबाह कर दिया था!
बात 1812 की है। फ्रांसीसी सम्राट नेपोलियन बोनापार्ट ने लगभग 5,00,000-6,00,000 सैनिकों के साथ तत्कालीन सोवियत संघ पर आक्रमण किया। वह मास्को तक भी पहुँच गया। लेकिन एक झटके के कारण उसे पीछे हटना पड़ा। इसका एक कारण उसके सैनिकों की बीमारी थी। अब तक यही माना जाता था कि इस बीमारी का कारण टाइफस महामारी थी। हालाँकि, एक हालिया अध्ययन से पता चला है कि केवल टाइफस ही नहीं, बल्कि कई अन्य बीमारियों ने भी फ्रांसीसी सम्राट की ‘ग्रैंड आर्मी’ को अपनी गिरफ़्त में ले लिया था।
जून 1812 में नेपोलियन ने अपनी ‘ग्रैंड आर्मी’ के साथ सोवियत संघ पर आक्रमण किया। वे बिना कोई सीधी लड़ाई लड़े ही पीछे हट गए। पीछे हटते हुए उन्होंने अपने सभी गाँव और खेत जला दिए। सोवियत संघ के इस रणनीतिक कदम के कारण, जब नेपोलियन की सेना मास्को पहुँची, तो उन्हें भोजन की कमी का सामना करना पड़ा। इसके साथ ही, कड़ाके की ठंड ने उन्हें बेहाल करना शुरू कर दिया। इस बीच, बीमारी फैलने से सेना भी कमज़ोर हो गई। कुल मिलाकर, रूसी अभियान के दौरान नेपोलियन के लगभग तीन लाख सैनिक भूख, ठंड और बीमारी से मर गए।
अब तक यही माना जाता था कि नेपोलियन की सेना टाइफस महामारी के कारण बीमार पड़ी थी। रूसी अभियान से पीछे हटने के दौरान, ‘ग्रैंड आर्मी’ के मृत सैनिकों को यूरोप के लिथुआनिया के विलनियस में दफनाया गया था। इस सामूहिक कब्र की खोज 2001 में हुई थी। उसके बाद, 2006 में एक अध्ययन से पहली बार 213 साल पुरानी टाइफस की कहानी का पता चला। वैज्ञानिकों ने कुछ सैनिकों के कंकालों के दांतों का विश्लेषण किया। उन नमूनों से पता चला कि सैनिक ‘रिकेट्सिया प्रोवाज़ेकी’ नामक जीवाणु (जो टाइफस का कारण बनता है) से संक्रमित थे। हालाँकि, तकनीकी कारणों से उस समय शोध कुछ सीमाओं तक ही सीमित था। हाल के अध्ययनों से पता चला है कि नेपोलियन के सैनिकों को कम से कम दो अन्य बीमारियों ने जकड़ लिया था।
यह अध्ययन हाल ही में करंट बायोलॉजी पत्रिका में प्रकाशित हुआ है। शोधकर्ताओं ने उसी क्षेत्र के और कंकालों का अध्ययन किया। इस मामले में, कंकालों के दांतों का भी विश्लेषण किया गया। उनमें दो और जीवाणु, साल्मोनेला एंटरिका और बोरेलिया रिकरेंटिस, पाए गए। ये जीवाणु क्रमशः पैराटाइफाइड और रिलैप्सिंग फीवर का कारण बनते हैं। 2006 के अध्ययन में ये दोनों जीवाणु नहीं पाए गए थे। दूसरे शब्दों में, अब यह नहीं कहा जा सकता कि नेपोलियन की सेना केवल टाइफस महामारी के कारण बीमार हुई थी। उनकी बीमारी के पीछे कई अन्य बीमारियाँ थीं।
नए अध्ययन में पाए गए इन दो जीवाणुओं के अलावा अन्य जीवाणुओं से भी संक्रमण की संभावना से इनकार नहीं किया जा सकता। क्योंकि नया अध्ययन केवल 13 कंकालों के नमूनों के साथ किया गया था। ऐसे में, शोधकर्ता इस संभावना से इनकार नहीं करते कि अन्य कंकालों से लिए गए दंत नमूनों में अन्य संक्रमण पाए जा सकते हैं। गौरतलब है कि इन 13 नमूनों में टाइफस का संक्रमण नहीं पाया गया।
इस शोध दल का नेतृत्व एस्टोनिया के टार्टू विश्वविद्यालय के शोधकर्ता रेमी बारबेरी कर रहे हैं। वे पहले पेरिस, फ्रांस स्थित पाश्चर संस्थान में शोधकर्ता थे। उन्होंने कहा, “लंबे समय तक हम यही सोचते रहे कि टाइफस ही एकमात्र संक्रामक रोग था जिसने नेपोलियन की सेना को नष्ट कर दिया था। लेकिन नए अध्ययन में कुछ ऐसा पाया गया है जो बिल्कुल अप्रत्याशित है। इससे यह संभावना खुलती है कि सेना के विनाश के पीछे अन्य संक्रामक रोग भी हो सकते हैं।”
2006 के अध्ययन में कुछ तकनीकी सीमाएँ थीं। परिणामस्वरूप, हालाँकि उस समय ‘रिकेट्सिया प्रोवाज़ेकी’ बैक्टीरिया की पहचान हो गई थी, फिर भी शोध आगे नहीं बढ़ सका। बाद में, तकनीक में सुधार के साथ, शोध का प्रकार बदल गया। हाल ही में, शोधकर्ताओं ने मृत सैनिकों के कंकालों से मिले दांतों के नमूनों का परीक्षण ‘हाई-थ्रूपुट सीक्वेंसिंग’ नामक विधि से किया। इस विधि से एक साथ लाखों डीएनए नमूनों का विश्लेषण किया जा सकता है। इस विधि में 200 वर्ष से अधिक पुराने डीएनए नमूनों का विश्लेषण किया जा सकता है। शोध दल के सदस्यों में से एक और ‘पाश्चर संस्थान’ में माइक्रोबियल पैलियोजेनोमिक्स विभाग के प्रमुख निकोलस रस्कोवन के अनुसार, “हमारे अध्ययन से स्पष्ट रूप से पता चलता है कि नेपोलियन की सेना में कई संक्रामक रोग थे।”
हालाँकि, रस्कोवन का मानना है कि नेपोलियन की सेना पर इन बीमारियों के प्रभाव की सीमा जानने के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है। क्योंकि इस अध्ययन में केवल 13 नमूनों की जाँच की गई थी। दरअसल, ‘पैराटाइफाइड’ या ‘रिलैप्सिंग फीवर’ आजकल बहुत आम नहीं है। ये अब उतने घातक नहीं रहे। हालाँकि, 1812 में, उनके सैनिकों की बीमारी के कारण, ‘ग्रैंड आर्मी’ का अधिकांश हिस्सा नष्ट हो गया। बाकी सेना भी कमज़ोर हो गई। कुछ साल बाद, 1815 में वाटरलू के युद्ध में नेपोलियन की मृत्यु हो गई। आनंद बाजार डॉट काम से साभार
