भारत और अमेरिका खासतौर पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के बीच दोस्ती दोनों देशों के बीच टैरिफ के मुद्दे पर काम नहीं आ रही। अमेरिका के राष्ट्रपति के तौर पर दूसरी बार सत्ता संभालने के बाद ट्रंप प्रधानमंत्री मोदी के लिए पूरी तरह बदल गए हैं। उन्होंने कदम-कदम पर भारत को जलील करने में कोई कसर नहीं छोड़ी है। आपरेशन सिंदूर के दौरान पाकिस्तान से सीजफायर से लेकर टैरिफ की घोषणा तक। आने वाला समय खासतौर पर भारत के लिए बहुत कठिन लग रहा है। टेलीग्राफ बेवसाइट के लिए परन बालकृष्णन ने एक विस्तृत समीक्षात्मक रिपोर्ट लिखी है। उनके आंकलन को साभार टेलीग्राफ यहां प्रकाशित किया जा रहा हैः
‘एक अच्छा दोस्त’ अब नहीं रहा: कुछ महीने पहले मोदी और ट्रंप मुस्कुराते हुए नज़र आ रहे थे; अब टैरिफ और नखरे देखने को मिल रहे हैं
हर कोई पूछ रहा है कि इतने सारे वादों के बाद भारत-अमेरिका व्यापार समझौते को किसने विफल कर दिया।
परन बालकृष्णन
सिर्फ़ छह महीने पहले, भारत और अमेरिका संबंधों के एक नए स्वर्णिम युग का जश्न मना रहे थे। डोनाल्ड ट्रंप के व्हाइट हाउस लौटने के बाद वाशिंगटन आने वाले पहले विश्व नेताओं में से एक, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी थे। गले मिलना मज़बूत था, मुस्कानें गहरी थीं। ट्रंप ने मोदी को “एक महान मित्र” बताया। विदेश मंत्री एस. जयशंकर को उद्घाटन समारोह में अग्रिम पंक्ति में जगह मिली। दोनों पक्षों ने व्यापार और रक्षा संबंधों को मज़बूत करने की गर्मजोशी से बात की। सब कुछ एक नए सिरे से शुरू होने के लिए तैयार लग रहा था।
और फिर भी आज, माहौल बिगड़ गया है। व्यापार वार्ता विफल हो गई है। ट्रंप आक्रामक रुख अपना रहे हैं, भारतीय निर्यात पर 25 प्रतिशत टैरिफ और रूसी तेल खरीदने पर भारत पर अतिरिक्त “काफी” टैरिफ लगाने की घोषणा कर रहे हैं। यह दोस्ती बुरी तरह टूट गई है।
तो आखिर क्या ग़लती हुई? कोई भी पक्के तौर पर नहीं कह सकता। सिद्धांत तो बेशुमार हैं। तस्वीर अलग-अलग व्याख्याओं से धुंधली है, कुछ रणनीतिक, कुछ तुच्छ, कुछ व्यक्तिगत। इनमें से कोई भी अपने आप में इस नाटकीय उलटफेर की व्याख्या नहीं कर सकता। फिर भी एक प्रमुख विषय है: व्यापार वार्ता में भारत की हठधर्मिता। और ट्रंप के लिए, वैश्विक कूटनीति व्यापार तक ही सीमित है – गठबंधनों की तो बात ही छोड़ दीजिए।
मूलतः, समस्या एक जानी-पहचानी समस्या हो सकती है: व्यापार असंतुलन। अमेरिका भारत से जितना खरीदता है, उससे कहीं ज़्यादा भारत अमेरिका से खरीदता है। यह ट्रंप की एक जानी-मानी नासूर है। वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल, सार्वजनिक रूप से आशावादी तो लग रहे थे, लेकिन निजी तौर पर एक इंच भी पीछे न हटने के अपने दृढ़ निश्चय पर अड़े रहे। वाशिंगटन में कुछ लोगों का कहना है कि ट्रंप ने इसे भारत द्वारा डेटा, ई-कॉमर्स और कृषि जैसे क्षेत्रों में दृढ़ता से खड़े होने का दावा करने के रूप में देखा, जबकि अमेरिका ने इसे नज़रअंदाज़ कर दिया और इसे व्यक्तिगत रूप से ले लिया।
और फिर एक और बात: भारत, जिसके पास ढेरों गैर-टैरिफ बाधाएँ हैं और जिसकी टैरिफ दीवार अपने दक्षिण एशियाई पड़ोसियों से कहीं ज़्यादा ऊँची है। अजीब बात यह है कि भारत बातचीत में इस बात पर ज़ोर दे रहा था कि घरेलू स्तर पर बेचे जाने वाले अमेरिकी गोल्फ़ जूतों पर भारतीय जूते के आकार का चिह्न लगा हो, एक ऐसी ज़रूरत जिसे अमेरिका गोल्फ़ जूतों के छोटे से भारतीय बाज़ार को देखते हुए बेमानी कहता है। एक व्यापार विशेषज्ञ कहते हैं, “वैसे भी भारत में कोई भी महंगे गोल्फ़ जूते नहीं खरीदता।” दिल्ली का कहना है कि यह उपभोक्ता स्पष्टता और स्थानीय मानकों का मामला है, लेकिन अमेरिकी पक्ष को हैरानी है कि जब व्यापार वार्ताएँ डगमगा रही थीं, तब भारत जूते के आकार की एक नई प्रणाली क्यों ईजाद करना चाहेगा।
गोल्फ़-शू विवाद कई “अंडर-द-रेडार” परेशानियों में से एक है। वाशिंगटन में पहले से ही भारत के गैर-टैरिफ उपायों की व्यापक समीक्षा की चर्चा चल रही है, जिन्हें स्थानीय मानकों के नाम पर छिपाया जा रहा है — जिस पर ट्रंप ख़ास तौर पर कड़ी कार्रवाई करने के लिए उत्सुक हैं।
और इन सबके ऊपर रूसी तेल का बोलबाला है। भारत द्वारा मास्को से कम दरों पर कच्चे तेल की खरीद बंद करने से इनकार करने के बाद ट्रंप का गुस्सा और बढ़ गया। उन्होंने भारत पर रूस की युद्ध मशीन को वित्तपोषित करने का आरोप लगाया और भड़काऊ अंदाज़ में कहा, “भारत और रूस मिलकर अपनी मृत अर्थव्यवस्थाओं को बर्बाद कर सकते हैं।” रूस पर ट्रंप की टैरिफ धमकियों को यूक्रेन युद्ध रोकने की उनकी माँगों पर ध्यान न देने के मास्को के इनकार से उनकी व्यापक हताशा के रूप में देखा जा रहा है। वाशिंगटन स्थित दक्षिण एशिया विश्लेषक माइकल कुगेलमैन कहते हैं, “अगर पुतिन यूक्रेन में युद्ध बंद करने के ट्रंप के आह्वान को नज़रअंदाज़ नहीं करते, तो ट्रंप शायद रूसी तेल खरीदने के लिए भारत पर इतना कड़ा प्रहार नहीं करते।”
ट्रंप के व्यापार संकट का एक और कारण यह भी हो सकता है कि वे भारत से नाराज़ हैं क्योंकि वह वाशिंगटन की लंबे समय से चली आ रही इस उम्मीद पर खरा नहीं उतर पाया है कि वह चीन के प्रतिकार के रूप में काम कर सकता है। क्वाड सदस्यता और हिंद-प्रशांत अभ्यास के बावजूद, भारत ब्रिक्स में अपनी भागीदारी बढ़ा रहा है और जी-7 बैठक में भाग ले रहा है, जबकि ग्लोबल साउथ की शिकायतों का समर्थन कर रहा है। ट्रंप को लगता है कि लेकिन बात यह है: ये सारी परेशानियाँ पहले भी थीं। इस साल की शुरुआत में, दोनों पक्षों ने आत्मविश्वास दिखाया। एक नए व्यापार समझौते के “पहुँच में” होने की बात कही गई थी।
क्या बदला? कुछ लोग कहते हैं कि व्यक्तित्व की राजनीति इसमें भूमिका निभा सकती है। मोदी और ट्रंप का स्वभाव एक जैसा होना भी मददगार नहीं रहा, दोनों ही सार्वजनिक रूप से विरोधाभास के सख्त खिलाफ हैं और घरेलू दिखावे के लिए सख्त रुख अपनाने को तैयार हैं। जब ट्रंप ने बार-बार यह दावा करना शुरू किया कि उन्होंने चार दिनों तक चले भारत-पाकिस्तान युद्ध में युद्धविराम की मध्यस्थता की थी, तो दिल्ली ने पलटवार किया और उनकी चापलूसी करने से इनकार कर दिया। मोदी ने ज़ोर देकर कहा कि लड़ाई खत्म करने के लिए पूरी बातचीत भारतीय और पाकिस्तानी जनरलों के बीच हुई थी, “किसी बाहरी मध्यस्थता” के बिना। यह दोनों पक्षों के साथ खेल रहा है।
पाकिस्तान द्वारा ट्रम्प को नोबेल शांति पुरस्कार के लिए नामांकित करने के बाद, भारत चुप रहा। जहाँ पाकिस्तान ने क्रिप्टो सौदों और तेल व महत्वपूर्ण खनिजों पर नरम रुख अपनाकर ट्रम्प को खुश किया, वहीं भारत अपनी व्यापारिक रणनीति पर अड़ा रहा। फिर भी, इनमें से कोई भी कारण इस तेज़ गिरावट की व्याख्या नहीं करता। एक विश्लेषक कहते हैं, “सच तो यह है कि इसका कोई एक जवाब नहीं है।”
दिल्ली ने अपनी ओर से इस मुद्दे को फिर से उठाने की कोशिश की है। सोमवार को, उसने अमेरिका और यूरोपीय संघ पर रूस से तेल आयात की आलोचना करने और मास्को के साथ व्यापार जारी रखने के लिए पाखंड का आरोप लगाया। भारतीय अधिकारियों ने बताया कि वैश्विक तेल की कीमतों को आसमान छूने से रोकने के लिए पश्चिमी देशों के आग्रह पर दिल्ली ने रूसी कच्चे तेल का रुख किया।
फिर भी, ट्रंप के वाशिंगटन में इस तर्क का कोई खास असर नहीं है। ट्रंप की आर्थिक टीम ने एक बार भविष्यवाणी की थी कि भारत चुनाव के बाद व्यापार समझौता करने वाले पहले देशों में शामिल होगा। इसके बजाय, अब दिल्ली पर 25 प्रतिशत टैरिफ लग रहा है, जो बांग्लादेश पर लगाए गए 20 प्रतिशत और पाकिस्तान पर लगाए गए 19 प्रतिशत टैरिफ से कहीं ज़्यादा है। इसके अलावा, रूस से होने वाली ख़रीद पर और भी टैरिफ लगने का ख़तरा मंडरा रहा है। 3 अरब डॉलर का ड्रोन सौदा अटका हुआ है। दिल्ली में होने वाला क्वाड शिखर सम्मेलन अनिश्चित लग रहा है, क्योंकि ट्रंप ने अभी तक इस बात की पुष्टि नहीं की है कि वह इसमें शामिल होंगे या नहीं और क्या वह इस्लामाबाद भी जा सकते हैं।
आधिकारिक स्तर पर, जबकि भारत-अमेरिका संबंध इस सदी में अब तक के सबसे खराब दौर में से एक हैं, एक शून्यता है: नई दिल्ली में कोई अमेरिकी राजदूत नहीं है, और वाशिंगटन डीसी में दक्षिण एशिया के लिए कोई स्थायी सहायक विदेश मंत्री नहीं है जो आगे का रास्ता तय करने में मदद कर सके।
इस बीच, भारत संयमित प्रतिरोध दिखा रहा है। गोयल ने कहा है कि भारत अपने मूल हितों से “कभी समझौता नहीं करेगा”, और कोई भी व्यापार समझौता “संतुलित और निष्पक्ष” होना चाहिए। अधिकारियों ने ट्रंप के इस कदम को राजनीतिक दिखावा बताया है, और कम से कम अभी तक किसी भी जवाबी शुल्क की बात नहीं चल रही है। उद्योग जगत के नेता और अर्थशास्त्री घबराने की ज़रूरत नहीं समझ रहे हैं, और तर्क दे रहे हैं कि भारत भू-राजनीतिक रूप से अमेरिका के लिए महत्वपूर्ण बना हुआ है और एक पारस्परिक रूप से स्वीकार्य व्यापार समझौता अभी भी हो सकता है।
फिर भी, भारत के विकल्प कम होते जा रहे हैं। ट्रंप की वफ़ादारी, निवेश और स्पष्ट गठबंधन की माँगें अब दिल्ली को रणनीतिक पुनर्विचार के लिए मजबूर कर सकती हैं। क्या भारत गुटनिरपेक्ष रुख़ अपनाएगा? विश्लेषकों का कहना है कि सीमा पर तनाव के बावजूद, अस्थिर अमेरिका के ख़िलाफ़ बचाव के तौर पर भारत बीजिंग के साथ संबंधों में नरमी ला सकता है? जैसा कि एक पूर्व भारतीय राजनयिक ने कहा: “ट्रंप वैश्विक जुड़ाव के नियम बदल रहे हैं। और भारत को अब एक ऐसी दुनिया में आगे बढ़ना होगा जहाँ अग्रणी महाशक्ति एक ख़तरनाक रूप से अप्रत्याशित और आवारा बन गई है।”
गोयल कह रहे हैं कि यह सौदा संतुलित और निष्पक्ष होना चाहिए। अमेरिकी इससे ज़्यादा कुछ नहीं चाहेंगे। अब तक संतुलित और निष्पक्ष होने का मतलब था कि भारत अमेरिकी दोपहिया वाहनों पर 100 प्रतिशत से ज़्यादा शुल्क लगाता था, जबकि अमेरिकी भारतीय दोपहिया वाहनों पर शून्य शुल्क लगाते थे। जहाँ अमेरिकी राज्य 7.5 प्रतिशत कर (भारित औसत) लगाते थे, वहीं भारतीय जीएसटी और अधिभार 20 प्रतिशत से ज़्यादा थे।
कूटनीतिक परिणाम चाहे जो भी हों, भविष्य का व्यापार कहीं ज़्यादा निष्पक्ष होगा।
