ज़ोहरान की मेयर दौड़ और चुनाव प्रचार

मुकुल केशवन

ज़ोहरान ममदानी की जीत से मिलने वाला सबसे बड़ा सबक यह है कि मॉडरेट सेंटर हमेशा राइट-विंग भेदभाव के लिए एक सम्मानजनक मोर्चा होता है।

न्यूयॉर्क का मेयर चुनाव हर जगह के लोगों के लिए साफ़ करने वाला था क्योंकि इसमें कई बड़े विरोध सामने आए: आदर्शवाद बनाम अनुभव, अरबपति बनाम बाकी लोग, ज़ायोनी अधिकार बनाम गाज़ा की तबाही, सहानुभूति वाला बहुलवाद बनाम मुस्लिम विरोधी कट्टरता, एंड्रयू कुओमो की अपने वोटर्स के प्रति साफ़-साफ़ बेरुखी बनाम ममदानी की पूरे न्यूयॉर्क को गले लगाने की ज़बरदस्त कोशिश, एक पीढ़ी में एक बार मिलने वाला पॉलिटिकल टैलेंट बनाम एक सिकुड़ा हुआ वंशवादी, काम करने वाले लोगों के लिए एक मैनिफेस्टो बनाम महंगी मौजूदा स्थिति का बचाव, वर्टिकल वीडियो की जीवंतता बनाम पुराने मीडिया के गेटकीपर, और उम्मीद बनाम जानबूझकर किया गया निराशावाद।

ममदानी और कुओमो के बीच का अंतर उनके लुक से और भी ज़्यादा साफ़ हो गया था। यह अच्छा बनाम बुरा था, जिसमें मेन किरदार सेंट्रल कास्टिंग से चुने गए थे।

इस अंतर में कुछ भी छिपा हुआ नहीं था। कुओमो बोलते नहीं थे, बस बड़बड़ाते रहते थे। वह सुस्त थे, वह अपने रेज़्यूमे के दम पर चल रहे थे (जिसमें महामारी के दौरान सीनियर लोगों को मौत के मुंह में भेजना और यौन उत्पीड़न के कई आरोप शामिल थे), ऐसा लग रहा था कि वह मेयर की रेस को अपनी पर्सनल मुक्ति की कोशिश मान रहे थे, वह एक बड़े शहर में मशीन पॉलिटिक्स का जीता-जागता उदाहरण थे।

ममदानी बहुत ज़्यादा जवान और जोशीला थे और वह हर जगह होते थे – अटलांटिक महासागर में भीगा हुआ, हलाल कार्ट्स के पास, गे बार्स में, कैब ड्राइवरों के साथ, आंटियों के साथ नाचते हुए, बंगाली, अरबी, हिंदी, स्पैनिश में अपनी बात की रिहर्सल करते हुए – मुस्कुराता हुए, सूट पहने हुए और लगातार अपनी बात कहते हुए। आप उसके प्लान्स को यूटोपियन या इम्प्रेक्टिकल कहकर खारिज कर सकते थे, लेकिन किसी भी अनजान देखने वाले के लिए उसमें कोई बुराई देखना नामुमकिन था।

और फिर भी, लिबरल सेंटर की आवाज़ें, पॉलिटिकल ‘मॉडरेट्स’, सेंट्रिस्ट मुग़ल, पंडित, अखबार और मैगज़ीन जो लिबरल बातचीत को कंट्रोल करते हैं, उन्होंने मामदानी की उम्मीदवारी पर इस तरह से जवाब दिया जो डोनाल्ड ट्रंप की बुराइयों या एंटी-डिफेमेशन लीग के आरोपों से अलग नहीं था।

न्यूयॉर्क के दोनों डेमोक्रेटिक सीनेटरों ने उन्हें सपोर्ट करने से मना कर दिया (सीनियर सीनेटर चक शूमर अभी भी यह बताने से बच रहे हैं कि उन्होंने किसे वोट दिया), न्यूयॉर्क के डेमोक्रेटिक गवर्नर ने प्राइमरी जीतने के काफी बाद मन मारकर ममदानी को सपोर्ट किया और बराक ओबामा ने, अपनी इमेज का ध्यान रखते हुए, उन्हें सपोर्ट नहीं किया, लेकिन बाद में यह बता दिया कि उन्होंने ममदानी को कॉल किया था।

अमेरिका का सबसे बड़ा अखबार, द न्यूयॉर्क टाइम्स, जो लिबरल वैल्यूज़ का ठेकेदार है, उसने अपने डेमोक्रेटिक रीडर्स से यह कहने के लिए बहुत कोशिशें कीं कि वे प्राइमरी बैलेट में जिन पाँच कैंडिडेट्स को रैंक कर सकते हैं, उनमें से ममदानी को हटा दें। अखबार के एडिटोरियल बोर्ड का मैसेज था ‘ममदानी को छोड़कर कोई भी’। पहले किसी कैंडिडेट को एंडोर्स न करने का फैसला करने के बाद, बोर्ड ने एक घुमावदार नॉन-एंडोर्समेंट जारी किया। उसने कहा, “हमारा मानना ​​नहीं है कि मिस्टर ममदानी न्यूयॉर्कर्स के बैलेट में जगह पाने के हकदार हैं।” और फिर उसने वोटर्स से कहा कि वे ममदानी और कुओमो के बारे में द न्यूयॉर्क टाइम्स का रुख और बिल एकमैन का रुख एक जैसा ही था। बिल एकमैन एक कट्टर ज़ायोनी अरबपति हैं, जिन्होंने माइकल ब्लूमबर्ग जैसे दूसरे अरबपतियों के साथ मिलकर कुओमो के कैंपेन में लाखों डॉलर डोनेट किए थे। और इसका मुख्य कारण, जो बिल एकमैन के मामले में साफ़ था लेकिन द न्यूयॉर्क टाइम्स के एडिटोरियल में नहीं बताया गया था, वह था गाजा में इज़राइल के नरसंहार और उसके रंगभेद वाले देश के अत्याचारों की ममदानी द्वारा लगातार निंदा करना।

अपनी नाक बंद करके क्यूमो को वोट दें: “जहां तक ​​मिस्टर क्यूमो की बात है, हमें उनकी नैतिकता और व्यवहार पर गंभीर आपत्तियां हैं, भले ही वे न्यूयॉर्क के भविष्य के लिए मिस्टर ममदानी से बेहतर हों।”

ममदानी ने अपने कैंपेन के दौरान इज़राइल का ज़िक्र नहीं किया। उनका पूरा ध्यान सिर्फ़ अफ़ोर्डेबिलिटी पर था। लेकिन डिबेट्स और इंटरव्यू में उनसे बार-बार इज़राइल के बारे में पूछा गया। क्या मेयर बनने के बाद वह इज़राइल जाएंगे? क्या उन्होंने ‘ग्लोबलाइज़ द इंतिफ़ादा’ की निंदा की? क्या हमास को हथियार छोड़ देने चाहिए? क्या वह इज़राइल को एक यहूदी देश के तौर पर सपोर्ट करते हैं?

मज़े की बात यह है कि इज़राइल की उनकी पक्की और बेखौफ आलोचना ही वह मज़बूत सिद्धांत बन गया, जिसके आधार पर उन्होंने न्यूयॉर्क को सस्ता बनाने के लिए अपना कैंपेन चलाया। यह कहना गलत नहीं होगा कि गाजा में इज़राइल की नरसंहार वाली हिंसा ही ममदानी के कैंपेन का मुख्य मुद्दा था। गाजा की तबाही, मारे गए और भूखे बच्चों की तस्वीरें, बेंजामिन नेतन्याहू और उनके मंत्रियों की गाजा को जातीय रूप से ‘साफ’ करने की खुली धमकियों ने इज़राइल को बदनाम कर दिया और इज़राइल से जुड़ी हर चीज़ के प्रति नेताओं से उम्मीद की जाने वाली गुलामी वाली इज़्ज़त को शर्मनाक बना दिया। गाजा के बिना, इज़राइल न्यूयॉर्क में मेयर बनने की चाह रखने वालों के लिए एक अछूता मुद्दा बना रहता।

ममदानी ने एक कमाल का काम किया: उन्होंने दिखाया कि नागरिकों की ज़िंदगी को बेहतर बनाने वाली पॉलिटिक्स को एक उसूलों वाले प्लूरलिज़्म में शामिल किया जा सकता है। मेयर की बहस के दौरान वह पल जब, अपने डरपोक साथियों के उलट, उन्होंने कहा कि वह इज़राइल की ज़रूरी विज़िट करने के बजाय न्यूयॉर्क के पाँचों इलाकों में अपने यहूदी वोटर्स की देखभाल के लिए घर पर रहेंगे, एक टर्निंग पॉइंट था; इसने दुनिया को बताया कि वह न तो चापलूसी करेंगे और न ही समझौता करेंगे।

अक्सर, लिबरल सेंट्रिस्ट लोगों के पास कोई पक्के विश्वास नहीं होते, न ही ऐसे कोई मकसद होते हैं जो उन्हें परिभाषित करें या उनकी राजनीति को सहारा दें। ट्रंप के प्रति दुश्मनी के अलावा, लिबरल डेमोक्रेट्स के पास ऐसा कोई गार्ड रेल नहीं लगता जो उन्हें गाजा और इज़राइल के मामले में ADL के जोनाथन ग्रीनब्लैट जैसे लोगों से अलग करता हो। एज्रा क्लेन जैसे पंडित और द न्यू यॉर्कर जैसी लिबरल मैगज़ीन गाजा में इज़राइल के अत्याचारों को मानने में धीमे थे क्योंकि उनका नरम रवैया बीच का रास्ता नहीं, बल्कि गहरी जड़ें जमाए हुए पूर्वाग्रह के साथ समझौता करना चाहता था। यह एक युवा, कॉस्मोपॉलिटन, मुस्लिम राजनेता था जिसने उन युवा यहूदी वोटरों की नफ़रत को समझा जो उस राज्य की बेरहम हिंसा के खिलाफ थे जो उन्हें अपना डायस्पोरा मानता था।

ममदानी के उदाहरण से हमें कुछ सीखने को मिलता है। आम आदमी पार्टी, जो भारत में ममदानी की वेलफेयर और अफोर्डेबिलिटी की शहरी राजनीति के सबसे करीब थी, उसने ममदानी से अलग, महामारी के दौरान और दिल्ली दंगों के बाद बहुसंख्यकवाद के भेदभाव को बढ़ावा देकर अपने सिद्धांतों और अपने मुस्लिम वोटर्स को धोखा दिया। सेंटर के राइट की ओर बढ़ने पर सेंटर की तरफ झुकना मॉडरेशन नहीं है, यह तो हार मानना ​​है। यह हैरानी की बात नहीं है कि अपनी राजनीतिक पहचान को स्वार्थी ‘मॉडरेशन’ के चक्कर में खोने के बाद, उसने चुनाव भी हार गए।

ममदानी ने पॉलिटिकल कैंपेनिंग को कभी न खत्म होने वाली दोस्ती जैसा बना दिया, उन्होंने पॉलिटिक्स को एक मज़ेदार, प्यार भरा और मिलनसार काम बना दिया। मिसाल के तौर पर, द इकोनॉमिस्ट और CNN के सेंट्रिस्ट पंडितों को यकीन है कि प्रोग्रेसिव पॉलिटिक्स का पाँच बोरों के बाहर कोई भविष्य नहीं है। ये वही पंडित और पोलस्टर हैं जिन्हें लगता था कि न्यूयॉर्क में ममदानी की पॉलिटिक्स का कोई चांस नहीं है। अगर मेयर के तौर पर ममदानी अपने आधे वादे भी पूरे कर पाते हैं, तो दुनिया भर के बूढ़े लोग अपने पोते-पोतियों को उनके शानदार कैंपेन की TikTok यादें दिखाएंगे। द टेलीग्राफ से साभार