आशीष खेतान
अमेरिकी राजनीतिज्ञ, डैनियल पैट्रिक मोयनिहान का मशहूर कथन है, “आप अपनी राय रखने के हकदार हैं। लेकिन आप अपने स्वयं के तथ्यों के हकदार नहीं हैं।” 11 सितंबर के आतंकवादी हमले अमेरिकी सरकार का ‘अंदरूनी काम’ थे, हैती के अप्रवासी ओहियो में पालतू जानवरों को खा रहे हैं, या 2024 के लोकसभा चुनाव के लिए कांग्रेस के घोषणापत्र में मुसलमानों को निजी संपत्ति का पुनर्वितरण करने का प्रस्ताव है, जैसे दावे तथ्य नहीं हैं। वे निराधार षड्यंत्र सिद्धांत हैं जिन्हें आसानी से खंडन किया जा सकता है, यदि कोई सबूत की तलाश करे। फिर भी बड़ी संख्या में लोग उन्हें सच मानते हैं।
जब ऑनलाइन प्लेटफॉर्म अपनी व्यापक और त्वरित पहुंच के साथ बार-बार और जबरदस्ती इस तरह के घातक झूठ फैलाते हैं, तो झूठ सामूहिक चेतना में समा जाता है। आम लोग, जिनके पास तथ्यों और कल्पनाओं में अंतर करने के लिए संसाधन और समय की कमी होती है, वे उन पर विश्वास करने लगते हैं।
गलत जानकारी वाली आबादी लोकतंत्र को कमजोर करती है। लेकिन झूठ जानकारी वाली आबादी लोकतंत्र को खतरे में डालती है। अब्राहम लिंकन का मानना है कि “लोगों की, लोगों द्वारा, लोगों के लिए बनाई गई सरकार पृथ्वी से नष्ट नहीं होगी” इस आधार पर आधारित है कि एक अच्छी तरह से सूचित आबादी ऐसे निर्णय लेगी जो गणतंत्र की रक्षा करेंगे। लेकिन जब झूठे दावे व्यापक रूप से प्रसारित होते हैं तो लोग तथ्यों के बजाय गलत सूचना के आधार पर राय बनाते हैं।
यूरोपीय आयोग, रैंड कॉर्पोरेशन, कार्नेगी एंडोमेंट फॉर इंटरनेशनल पीस और ऑक्सफोर्ड इंटरनेट इंस्टीट्यूट द्वारा किए गए अध्ययनों से पता चलता है कि ऑनलाइन गलत सूचनाओं का एक बड़ा हिस्सा सामाजिक विभाजन को गहरा करने, लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं में विश्वास को खत्म करने और हिंसा या यहां तक कि सत्तावादी अधिग्रहण के लिए जमीन तैयार करने के लिए तैयार किया गया है।
लोकतंत्र के लिए गलत सूचना के खतरों को समझते हुए, ऑस्ट्रेलिया ने हाल ही में इसके प्रसार को रोकने के लिए कई नए डिजिटल कानून पेश किए हैं। इनमें सबसे महत्वपूर्ण संचार विधान संशोधन (गलत सूचना और दुष्प्रचार का मुकाबला) विधेयक 2024 है, जो ऑस्ट्रेलियाई संचार और मीडिया प्राधिकरण को “डिजिटल संचार प्लेटफ़ॉर्म” को गलत सूचना और दुष्प्रचार के लिए जवाबदेह ठहराने के लिए विनियामक शक्तियों से लैस करता है जो “गंभीर नुकसान” पहुंचाते हैं। गलत सूचना, गलत सूचना का अनजाने में प्रसार और दुष्प्रचार, झूठ का जानबूझकर प्रसार, एक ही सिक्के के दो पहलू हैं।
ऑस्ट्रेलियाई पहल असहमति को दबाए बिना या अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को अनुचित रूप से प्रतिबंधित किए बिना लोकतंत्र की रक्षा के लिए एक बहुत जरूरी रोडमैप प्रदान कर सकती है। यह भारत सरकार की तथ्य जाँच इकाई से बिल्कुल अलग है जिसे सोशल मीडिया पर “सरकार और उसके प्रतिष्ठानों के बारे में फर्जी, झूठी और भ्रामक जानकारी की पहचान करने” के लिए स्थापित किया जाना था।
सूचना प्रौद्योगिकी संशोधन नियम, 2023, जिसमें FCU का प्रावधान था, को हाल ही में बॉम्बे उच्च न्यायालय ने इस आधार पर असंवैधानिक करार दिया कि इससे सोशल मीडिया मध्यस्थों पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है और नियमों में “नकली, झूठा और भ्रामक” शब्द अस्पष्ट और अपरिभाषित था। भारत सरकार का FCU सरकार की सुरक्षा के लिए बनाया गया था। ऑस्ट्रेलियाई विधेयक जनता की सुरक्षा के लिए बनाया गया है।
एफसीयू के विपरीत, बिल का उद्देश्य ऐसी सभी सामग्री के प्रसार को कवर करना नहीं है जिसे गलत माना जा सकता है, बल्कि ऐसी सामग्री के प्रसार को कवर करना है जो उचित रूप से सत्यापित करने योग्य है कि वह गलत, भ्रामक या दुष्प्रचार है और जिससे “गंभीर नुकसान” होने की संभावना है। परिभाषा के अंतर्गत आने वाले नुकसान के प्रकार हैं सार्वजनिक स्वास्थ्य को नुकसान, किसी सामाजिक समूह की बदनामी, किसी व्यक्ति को जानबूझकर शारीरिक चोट पहुँचाना, महत्वपूर्ण बुनियादी ढाँचे को आसन्न नुकसान या आपातकालीन सेवाओं में व्यवधान, और अर्थव्यवस्था को आसन्न नुकसान। गंभीर नुकसान का संकीर्ण दायरा यह सुनिश्चित करेगा कि कोई अनुचित सेंसरशिप न हो।
इसके अलावा, FCU ने भारत सरकार को अपने मामलों से संबंधित तथ्यों पर एकाधिकार दे दिया। सरकार को तथ्यों का एकमात्र मध्यस्थ बनाने के बजाय, ऑस्ट्रेलियाई विधेयक ACMA को गलत सूचना के प्रसार की पहचान करने, उसे रोकने और उसका जवाब देने के लिए डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म के लिए मानक निर्धारित करने की अनुमति देता है। सरकार द्वारा अधिकृत सामग्री उसी मानक के अधीन है जो किसी अन्य सामग्री पर लागू होता है।
डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म एक दुष्प्रचार सूचना कोड तैयार करेंगे, जिसे फिर ACMA द्वारा अनुमोदित किया जाएगा। डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म को रिपोर्टिंग टूल, आधिकारिक जानकारी के लिंक और तथ्य-जांचकर्ताओं के लिए सहायता प्रदान करना भी आवश्यक होगा। प्लेटफ़ॉर्म अपनी सेवाओं से होने वाले जोखिमों के साथ-साथ मीडिया साक्षरता योजनाओं पर रिपोर्ट भी प्रकाशित करेंगे। इससे लोग ऑनलाइन मिलने वाली सामग्री की विस्तृत श्रृंखला का आलोचनात्मक मूल्यांकन कर सकेंगे।
इसके अतिरिक्त, ACMA डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म द्वारा शिकायतों और विवादों से निपटने तथा रिकॉर्ड बनाने और उन्हें बनाए रखने के बारे में नियम बनाएगा। ACMA द्वारा निर्धारित मानकों का पालन न करने पर दीवानी दंड लगाया जाएगा, जिसमें डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म के वैश्विक राजस्व का 5% तक का जुर्माना शामिल है।
ऑस्ट्रेलियाई विधेयक को कानून बनने से पहले संसद के दोनों सदनों से पारित होना होगा। आश्चर्य की बात नहीं है कि एक्स जैसे डिजिटल प्लेटफॉर्म और उसके मालिक एलन मस्क, जो बेलगाम, परिणाम-मुक्त ऑनलाइन मुक्त भाषण के चैंपियन बन गए हैं, की ओर से इसका काफी विरोध किया जा रहा है। लेकिन मुक्त भाषण का मतलब गलत सूचना और घृणास्पद सामग्री फैलाने की स्वतंत्रता नहीं है।
बहुसांस्कृतिक, बहुजातीय, बहुधार्मिक समाज सार्वजनिक झूठ के बोझ तले टूटने लगते हैं। सहयोग और समझौता, जो एक कार्यशील लोकतंत्र के लिए महत्वपूर्ण हैं, ध्रुवीकरण, घृणा और सांप्रदायिक हिंसा का रास्ता देते हैं।
भारत में व्हाट्सएप जैसे सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर फैलाई गई गलत सूचनाओं के कारण भीड़ द्वारा हत्या की कई घटनाएं हुई हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में, ऑनलाइन प्लेटफॉर्म पर श्वेत वर्चस्ववादियों द्वारा जारी हिंसक बयानबाजी और चुनाव धोखाधड़ी की साजिश के सिद्धांतों ने 2020 में कैपिटल हिल पर धावा बोलने की घटना को बढ़ावा दिया। फ्रांस में, 2019 में, गलत सूचना के कारण पेरिस के उपनगरीय इलाकों में रोमा लोगों पर हिंसक हमले हुए।
हाल ही में, यूनाइटेड किंगडम के साउथपोर्ट में सामूहिक चाकूबाजी के बारे में ऑनलाइन झूठी सूचना फैलाई गई, जिसके कारण पूरे देश में हिंसक आव्रजन विरोधी प्रदर्शन और दंगे भड़क उठे।
लेकिन मौजूदा कानून या उसके अभाव के कारण गलत सूचना पोस्ट करने वाले लोगों और उन्हें इस हद तक फैलाने वाले ऑनलाइन प्लेटफॉर्मों के लिए कानूनी जवाबदेही तय करने में असफलता मिली है कि वे सत्य साबित हो जाएं।
अमेरिका में पहले संशोधन के तहत मिली मज़बूत सुरक्षा ने ऑनलाइन दुष्प्रचार से निपटना बेहद चुनौतीपूर्ण बना दिया है। दुष्प्रचार पर यूरोपीय संघ की आचार संहिता, जिसे शुरू में 2018 में स्थापित किया गया था और 2022 में संशोधित किया गया, एक स्वैच्छिक, स्व-नियामक साधन है जिस पर प्रमुख ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म द्वारा हस्ताक्षर किए गए हैं। अनुभव से पता चला है कि डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म द्वारा स्व-विनियमन अक्सर बिना किसी विनियमन के बराबर होता है।
भारत में, सरकार गलत सूचना के बजाय असहमति और विपक्ष की आवाज़ को दबाने में ज़्यादा दिलचस्पी रखती है। नतीजतन, ऑनलाइन झूठ हर बड़े लोकतंत्र में जनमत को प्रभावित करने और मतदाता व्यवहार को प्रभावित करने का एक शक्तिशाली साधन बन गया है।
2019 में ऑक्सफोर्ड इंटरनेट इंस्टीट्यूट की एक रिपोर्ट में कहा गया था कि संगठित दुष्प्रचार अभियान 70 देशों में चल रहे थे, जिसमें भारत सबसे ज़्यादा लक्षित देशों में से एक था। उसी वर्ष माइक्रोसॉफ्ट द्वारा किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि अन्य देशों की तुलना में भारतीयों में फर्जी खबरों के संपर्क में आने की दर सबसे ज़्यादा थी।
विश्व आर्थिक मंच की 2024 वैश्विक जोखिम रिपोर्ट में, सर्वेक्षण किए गए विशेषज्ञों ने गलत सूचना और भ्रामक सूचनाओं को भारत के सामने सबसे बड़ा खतरा बताया है – यहाँ तक कि यह चरम मौसम या संक्रामक रोगों से भी बड़ा है। भारत में हर चुनाव चक्र अपने साथ षड्यंत्र के सिद्धांतों और झूठ की सुनामी लेकर आता है। ”
राजनीतिक खतरा:
2019 के भारतीय आम चुनाव अभियान में गलत सूचना” शीर्षक वाले एक शोध पत्र में यह बताया गया है कि गलत सूचना न केवल फ़ॉरवर्ड किए गए व्हाट्सएप संदेशों के माध्यम से लोगों तक पहुँची, बल्कि राजनीतिक संस्थाओं द्वारा चलाए जा रहे आधिकारिक सोशल मीडिया हैंडल के माध्यम से भी लोगों तक पहुँची।
गलत सूचनाओं से निपटने के लिए सरकारों, तकनीकी कंपनियों, नागरिक समाज और मीडिया संगठनों को शामिल करते हुए बहुआयामी दृष्टिकोण की आवश्यकता है। नए ऑस्ट्रेलियाई विधेयक द्वारा प्रस्तावित मॉडल बिल्कुल यही करने का प्रयास करता है।
इसमें सभी हितधारकों को शामिल किया गया है, जबकि डिजिटल प्लेटफॉर्म को लगातार निगरानी करने और झूठ को हटाने के लिए कानूनी रूप से अनिवार्य किया गया है और यह सब पूरी पारदर्शिता और तत्परता के साथ किया जाना चाहिए। बिल को कानून बनने से पहले एक लंबा रास्ता तय करना है। लेकिन ऑनलाइन झूठ के खिलाफ लड़ाई को प्राथमिकता देकर और इसके हानिकारक प्रभाव को रेखांकित करके, ऑस्ट्रेलिया ने गलत सूचना और लोकतंत्र के बीच लड़ाई में एक महत्वपूर्ण पहला कदम उठाया है। द टेलीग्राफ से साभार
आशीष खेतान एक वकील हैं जो अंतरराष्ट्रीय कानून के विशेषज्ञ हैं
