भारत में बढ़ता कर्ज़ और किसानों की आत्महत्याएँ: एक गंभीर समस्या और प्रस्तावित समाधान
डॉ. रामजीलाल
पृष्ठभूमि:
भारत गाँवों का देश है. महात्मा गांधी के अनुसार, भारत की आत्मा उसके गाँवों में बसती है. कृषि भारतीय अर्थव्यवस्था की रीढ़ है. लगभग 1.44 अरब लोगों में से, लगभग 50% कृषि और संबंधित गतिविधियों में लगे हुए हैं. भारतीय किसान और खेतिहर मजदूर भारत की खाद्य सुरक्षा, जीडीपी और खाद्यान्न निर्यात में महत्वपूर्ण योगदान देते हैं. यही कारण है कि किसानों और खेतिहर मजदूरों को भारतीय अर्थव्यवस्था की नींव और देश के लिए ‘अन्नदाता’ माना जाता है. भारतीय कृषि, किसानों और खेतिहर मजदूरों से संबंधित कई समस्याएँ हैं. हालाँकि, इनमें सबसे गंभीर समस्या पीढ़ी दर पीढ़ी बढ़ता कर्ज है. नतीजतन, किसानों की स्थिति में मौलिक सुधार असंभव लगता है.
कर्ज की घातक समस्या 20वीं सदी से ही भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन की राजनीतिक सोच में चिंता का विषय रही है. किसानों की स्थिति सुधारने के लिए, 1906 में, उदारवादी कांग्रेस नेता गोपाल कृष्ण गोखले ने भारत की इंपीरियल लेजिस्लेटिव काउंसिल में यह मुद्दा उठाया, जिसमें कहा गया कि भारतीय किसान साहूकारों द्वारा शोषण के शिकार हैं. उन्होंने भारतीय किसानों को साहूकारों के शोषण से मुक्त कराने के लिए उन्हें कर्ज के बोझ से मुक्त करने पर जोर दिया.
1901 में, पंजाब में कुल कृषि ऋण 90 करोड़ रुपये था, जो 1921 में बढ़कर 200 करोड़ रुपये हो गया. नतीजतन, 1923 में, पंजाब के 80 प्रतिशत किसान कर्ज में थे. कृषि ऋण के परिणामस्वरूप, 1901 में, 43.5 लाख पक्का बीघा जमीन साहूकारों के कब्जे में थी. उदाहरण के लिए, रोहतक में स्थिति बेहद खराब थी. यह इस बात से स्पष्ट है कि रोहतक में 53,590 एकड़ जमीन कर्ज के बदले बेच दी गई थी, और 1,49,823 एकड़ जमीन 4,80,567 रुपये में साहूकारों के पास गिरवी रखी गई थी. (डॉ. अनिल दलाल, प्रशासनिक सुधारक: चौधरी छोटू राम, 2017). ऐसी स्थिति में, किसान कर्ज के बोझ तले दब जाता है, और यह कर्ज पीढ़ी दर पीढ़ी चलता रहता है. अपनी किताब, “द पंजाब पीजेंट इन प्रॉस्पेरिटी एंड डेट” (एच. मिलफोर्ड, ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी प्रेस, 1925) में, मैल्कम लायल डार्लिंग ने 1925 में पंजाब के किसानों की कर्ज़दारी के बारे में लिखा था, जिसमें उन्होंने कहा था कि पंजाबी किसान “कर्ज़ में पैदा होता है, कर्ज़ में जीता है, और कर्ज़ में ही मर जाता है, और मरने के बाद भी कर्ज़ में ही रहता है.” पंजाब में किसानों का कर्ज़ एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी को मिलता रहता है. अगर दादा पर कर्ज़ था, तो आने वाली पीढ़ियों को उसे चुकाने के लिए पूरी ज़िंदगी संघर्ष करना पड़ता है. 100 साल बाद भी, 2025 में भी, किसान कर्ज़ के बोझ से दबे हुए हैं. 31 मार्च, 2024 तक, पंजाब, हरियाणा, हिमाचल प्रदेश और चंडीगढ़ में किसानों का कुल बकाया कर्ज़ ₹2.20 लाख करोड़ से ज़्यादा हो गया था.
इसलिए, यह कहना गलत नहीं होगा कि किसान 100 साल पहले भी कर्ज़दार था, आज भी कर्ज़दार है, और कल भी कर्ज़दार रहेगा.
विस्तार
सीमांत किसानों की संख्या:
भारत में लगभग 90% किसान परिवार सीमांत किसान हैं. सीमांत किसान वह परिवार होता है जिसके पास 5 एकड़ (2 हेक्टेयर) से कम ज़मीन होती है। इनमें से, बहुत छोटे किसानों की संख्या भी बहुत ज़्यादा है, क्योंकि इन परिवारों के पास 0.1 हेक्टेयर से भी कम ज़मीन है. नाबार्ड के एक सर्वे के अनुसार, 2016-17 में प्रति किसान परिवार औसत ज़मीन 1.08 हेक्टेयर थी। हालाँकि, जैसे-जैसे परिवार बढ़े और बँटे, प्रति किसान परिवार ज़मीन कम होती गई, जिसके परिणामस्वरूप 2021-22 में यह घटकर 0.74 हेक्टेयर प्रति किसान परिवार हो गई। NSSO रिपोर्ट संख्या 587 (2021) की आधिकारिक रिपोर्ट के अनुसार, 70.4% कृषि परिवारों के पास एक हेक्टेयर से कम ज़मीन थी। इसलिए, जैसे-जैसे आबादी बढ़ी, ज़मीन कम हुई, आय कम हुई, और कर्ज़ बढ़ा. दूसरे शब्दों में, किसानों पर कर्ज़ का बोझ बढ़ गया.
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प्रति किसान परिवार राष्ट्रीय औसत कर्ज़:
कृषि और किसान कल्याण राज्य मंत्री रामनाथ ठाकुर ने लोकसभा में एक लिखित जवाब में बताया कि 31 मार्च, 2024 तक 18.74 करोड़ (कुल किसानों का 50.2%) किसान कृषि कर्ज़ से दबे हुए थे. मार्च 2023 में हरियाणा के सांसद दीपेंद्र हुड्डा के अतारांकित प्रश्न 2285 के जवाब में, तत्कालीन कृषि राज्य मंत्री डॉ. भागवत कराड ने कहा था कि प्रति किसान परिवार राष्ट्रीय औसत कर्ज़ ₹74,121 था। कृषि राज्य मंत्री का यह जवाब 2019 के डेटा पर आधारित है। आज, 6 साल बाद, यह संभावना है कि यह कर्ज़ काफी बढ़ गया होगा. “ग्रामीण भारत में कृषि परिवारों और परिवारों की भूमि और पशुधन जोत की स्थिति मूल्यांकन” (2018-19) पर राष्ट्रीय सर्वेक्षण के अनुसार, कृषि परिवारों की औसत मासिक आय केवल ₹10,218 है. एक किसान खेती से प्रतिदिन केवल ₹27 कमाता है। हालाँकि, कृषि मज़दूर परिवारों की औसत आय किसान परिवारों की औसत आय से अधिक है.
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कर्जदार कृषि परिवार:
- टॉप राज्य:राज्यसभा के अतारांकित प्रश्न संख्या 485 के भाग (b) के सीरियल नंबर के अनुसार, किसानों की औसत आय के संबंध में, आंध्र प्रदेश में ₹2,45,554 (कर्जदार कृषि परिवारों का 93.2%), केरल में ₹2,42,482 (कर्जदार कृषि परिवारों का 69.9%), तेलंगाना में ₹1,52,113 (कर्जदार कृषि परिवारों का 91.7%), कर्नाटक में ₹1,26,240 (कर्जदार कृषि परिवारों का 67.6% – 1.62 करोड़), तमिलनाडु में ₹1,06,553 (कर्जदार कृषि परिवारों का 65.1% – 2.88 करोड़ किसान), पंजाब में ₹2,03,249 (कर्जदार कृषि परिवारों का 54.4%), हरियाणा में ₹1,82,922 (कर्जदार कृषि परिवारों का 47.5%), राजस्थान में ₹1,13,865 (कर्जदार कृषि परिवारों का 60.3%), ओडिशा में ₹32,721 (कर्जदार कृषि परिवारों का 61.2%), महाराष्ट्र में ₹82,085 (कर्जदार कृषि परिवारों का 54% – 2.88 करोड़ किसान), और पश्चिम बंगाल में ₹26,452 (कृषि परिवारों का 50.8%) कृषि ऋण से दबे हुए थे। संक्षेप में, कृषि और किसान कल्याण राज्य मंत्री, रामनाथ ठाकुर ने लोकसभा को एक लिखित जवाब में बताया कि 31 मार्च, 2024 तक 18.74 करोड़ किसान (किसानों का 50.2%) कृषि ऋण से दबे हुए थे। ऊपरी तौर पर ऐसा लगता है कि किसान बहुत खुश हैं। हालांकि, अंदर से वे अपने दिल और दिमाग में तनाव के कारण बहुत दुखी और परेशान हैं.
ऊपर दिए गए ऋण के आंकड़ों से यह अनुमान लगाया जा सकता है कि प्रति किसान ऋण का बोझ अलग-अलग राज्यों और क्षेत्रों में अलग-अलग है। NAFIS सर्वेक्षण (2021-22) के अनुसार, राष्ट्रीय स्तर पर प्रति किसान परिवार औसत बकाया ऋण लगभग ₹47,000 था। इसी अवधि के राज्य-वार आंकड़ों से पता चला कि औसत ऋण केरल, आंध्र प्रदेश और पंजाब में सबसे अधिक था, जबकि असम, झारखंड और छत्तीसगढ़ में सबसे कम था। 31 मार्च, 2024 तक, पंजाब, हरियाणा, हिमाचल प्रदेश और चंडीगढ़ में किसानों का कुल बकाया कर्ज़ ₹2.20 लाख करोड़ से ज़्यादा हो गया था। भारत सरकार के वित्त मंत्रालय के अनुसार, 31 मार्च, 2025 तक कुल कृषि ऋण ₹28.50 लाख करोड़ (₹28,50,779 करोड़) था.
महिला प्रधान परिवारों पर कर्ज़ .
कई रिसर्च स्टडीज़ के अनुसार, महिला प्रधान परिवारों पर कुल कर्ज़ का बोझ पुरुष प्रधान परिवारों की तुलना में कम होता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि महिलाओं को अक्सर सरकारी दफ़्तरों में फैले भ्रष्टाचार के कारण निराशा होती है, पटवारी से लेकर सीनियर अधिकारियों और बैंक अधिकारियों तक. इसके अलावा, उन्हें स्टाफ़ से उत्पीड़न का सामना करना पड़ता है, और अपनी इज़्ज़त की चिंता के कारण, महिलाएं अक्सर लोन लेने से बचती हैं. हालांकि, भारत के दूसरे राज्यों की तुलना में, गुजरात में महिलाएं अपने 70% से ज़्यादा लोन औपचारिक (संस्थागत) स्रोतों, जैसे सहकारी समितियों से लेती हैं, क्योंकि उन्हें क्रेडिट लेने में कम दिक्कतें होती हैं। दूसरे राज्यों को इससे सीखना चाहिए ताकि महिलाएं आत्मनिर्भर बनने और अपना सहारा बनने के लिए ज़्यादा लोन ले सकें.
ऋण के दो मुख्य स्रोत:
ऋण के दो मुख्य स्रोत हैं.प्रथम,औपचारिक (संस्थागत)स्त्रोतों में—क्षेत्रीय ग्रामीण बैंक, सहकारी समितियां, सूक्ष्म वित्त संस्थान तथा सरकार हैं.द्वितीय, अनौपचारिक (गैर-संस्थागत) स्त्रोतों में प्राइवेट मनी लेंडर्स हैं.प्राइवेट मनी लेंडर्स में साहूकार,निजी फाईनेंस कम्पनियां,आढ़तिए ,रिश्तेदार तथा अन्य सम्मिलित हैं . राष्ट्रीय कृषि एवं ग्रामीण विकास बैंक (नाबार्ड) की सर्वेक्षण रिपोर्ट सन् 2025 के अनुसार, 54.5% ग्रामीण परिवार केवल औपचारिक स्रोतों से जबकि 23.5 %ग्रामीण परिवार ऋण केवल अनौपचारिक स्त्रोतों से ऋण ले रहे हैं. 22 % ग्रामीण परिवार औपचारिक(संस्थागत) एवं अनौपचारिक (गैर-संस्थागत) दोनों स्त्रोतों से ऋण ले रहे हैं. संस्थागत स्रोतों से ऋण लेने के लिए विभिन्न औपचारिकताओं को पूरा करने में कठिनाइयाँ आती हैं.इन कठिनाइयों के मुख्य कारण हैं – दस्तावेज़ों का अभाव, गारंटर का न मिलना, सरकारी तंत्र में व्याप्त भ्रष्टाचार, बकाया ऋण का भुगतान न होना, मौसम में बदलाव, आय में कमी आदि. परिणाम स्वरूप ग्रामीण परिवार गैर-संस्थागत स्रोतों से ऋण लेने को मजबूर होते हैं.
नाबार्ड की रिपोर्ट सन् 2025 के अनुसार औपचारिक(संस्थागत),ब्याज दरें 17-18 प्रतिशत से अधिक हैं. किसानों के लिए संस्थागत और गैर-संस्थागत ऋणों पर ब्याज दरें 10% से 21% के बीच थीं। पंजाब किसानों के लिए -संस्थागत ऋणों पर ब्याज दर 7.35% से 7.72% और गैर-संस्थागत ऋणों पर 17% से 21% थी. परंतु एक अध्ययन के अनुसार कर्नाटक के दक्षिणी क्षेत्र के प्राइवेट मनी लेंडर्स -साहूकारों के मूलधन पर ब्याज लगाने के दो मॉडल हैं. प्रथम, मॉडल के अनुसार ब्याज की दर 36 % है तथा दूसरे मॉडल में लगभग एक-चौथाई ऋण की ब्याज दर 60 % तक है. ब्याज इतनी ऊंची दरें सबसे अधिक कष्टदायक हैं. क्योंकि इसके परिणाम स्वरूप ऋण के चक्कर में वृद्धि होती है और किसान साहूकारों के शोषण के चक्कर से मुक्त नहीं होते. कृषि परिवारों की औसत मासिक आय केवल 10,218 रुपए है. सरकारी विभागों में कार्यरत सफाई कर्मचारी का वेतन कृषि परिवारों की कुल वार्षिक आय से कई गुणा अधिक होता है.आंध्र प्रदेश,तमिलनाडु ,राजस्थान ,पंजाब व बिहार के अधिकाशं किसान प्राइवेट मनी लेंडर्स – साहूकारों पर निर्भर करतें हैं .प्राइवेट मनीलेंडर्स पर निर्भर सर्वाधिक किसान (53 % )आंध्र प्रदेश में हैं.इन किसानों में 65.15% किसान 0.01 हेक्टर से 10 हेक्टर के भूस्वामी हैं.
ऋण का इस्तेमाल:
एक ज़रूरी सवाल यह है कि किसान ऋण का इस्तेमाल कैसे करते हैं? स्रोत चाहे जो भी हो, किसान दो तरह की के लिए ऋण का इस्तेमाल करते हैं: पहला, उत्पादक गतिविधियाँ : यह गतिविधियां कृषि की ज़रूरतों से जुड़ी होती हैं. इन उत्पादक गतिविधियों में, उत्पादकता बढ़ाने के लिए किसान ऋण का इस्तेमाल किया जाता है. खेती को बढ़ावा देने वाली प्रोडक्टिव एक्टिविटीज़ में खेती के उपकरण, बेहतर बीज, खाद और कीटनाशक, सिंचाई की सुविधाएँ, पशुपालन, डेयरी फार्मिंग वगैरह शामिल हैं, जिनसे इनकम बढ़ती है.
पूरे भारत के लेवल पर, 65% लोन इनकम बढ़ाने वाली उत्पादक गतिविधियों पर खर्च किए गए. इनकम बढ़ाने वाली गतिविधियों पर खर्च भी हर राज्य और इलाके में अलग-अलग होता है. असम में, किसान अपने लोन का 39% इनकम बढ़ाने वाली गतिविधियों पर खर्च करते हैं, जबकि महाराष्ट्र, कर्नाटक और छत्तीसगढ़ में वे 80% खर्च करते हैं.दूसरा, गैर-उत्पाद गतिविधियाँ : इन गतिविधियों में सामाजिक ज़िम्मेदारियाँ, त्योहार, समारोह, शादियाँ, गाड़ियाँ, प्राइवेट स्कूलों में बच्चों की पढ़ाई के लिए बहुत ज़्यादा फीस और दूसरे खर्च, स्वास्थ्य वगैरह शामिल हैं. सर्वे के अनुसार, पूरे भारत के लेवल पर, 35% लोन गैर-उत्पाद गतिविधियाँ – गैर-खेती की ज़रूरतों के लिए इस्तेमाल किए गए. उदाहरण के लिए, पंजाब में 41% , महाराष्ट्र में 26%, और उत्तर प्रदेश में 13% गैर-खेती की ज़रूरतों – परिवार की देखभाल के लिए इस्तेमाल किए गए. गैर-उत्पाद गतिविधियों पर खर्च किसानों पर कर्ज का बोझ और बढ़ा देता है.
किसानों का कर्ज – एक गंभीर समस्या: मुख्य कारण
भारत में किसानों का कर्ज एक गंभीर समस्या है, जिसमें लगभग आधे खेती करने वाले परिवार कर्ज में डूबे हुए हैं और कुल कर्ज की रकम लगातार बढ़ रही है। इस संकट में योगदान देने वाले कारकों में फसलों की कम कीमतें, न्यूनतम समर्थन मूल्य (MSP = c2+50%) न मिलना, अनियमित बारिश के कारण फसल खराब होना, भूजल का लगातार कम होना, अनौपचारिक कर्जदाताओं पर ज़्यादा निर्भरता, और उत्पादकता के लिए सरकार से अपर्याप्त समर्थन शामिल है. खेती योग्य ज़मीन का छोटा आकार आधुनिक कृषि तकनीक का इस्तेमाल करना बहुत मुश्किल बना देता है, क्योंकि छोटे और सीमांत किसान आधुनिक खेती के तरीकों का खर्च नहीं उठा सकते. खेती में इस्तेमाल होने वाली चीज़ों की लागत – मल्टीनेशनल कंपनियों द्वारा बनाए गए महंगे विदेशी BT बीज, कम पैदावार, कीटों की समस्या, कृषि उर्वरक, कीटनाशक, यूरिया, निजीकरण के कारण महंगी बिजली, महंगा श्रम, और महंगे कृषि उपकरण – कई गुना बढ़ गई है. मुख्य कारणों में नकली बीज, नकली कीटनाशक, नकली यूरिया और फफूंदनाशक की कालाबाजारी, किसानों को यूरिया के साथ कीटनाशक खरीदने के लिए मजबूर करना, नैनो यूरिया को फायदेमंद इस्तेमाल के बारे में गुमराह करने वाला अनुचित प्रचार, सरकार की खराब नीतियां, कमीशन एजेंटों द्वारा किसानों को अनौपचारिक रसीदें (कच्ची पर्ची) देना, वजन मापने के तराजू में हेरफेर, फसल नुकसान के आकलन के दौरान राजस्व विभाग के कर्मचारियों और फसल बीमा कंपनी के अधिकारियों द्वारा हेरफेर, ज़्यादा नमी की मात्रा का हवाला देकर अनाज खरीदने से इनकार करना, या नमी और गुणवत्ता संबंधी समस्याओं के कारण कटौती करना, भूमि पूलिंग और भूमि हस्तांतरण की किसान विरोधी नीतियां, किसानों को बकाया भुगतान में देरी, मंडियों (थोक बाजारों) से अनाज उठाने में देरी, और मंडियों में अनाज उठाने (ठेकेदारी) की प्रणाली से सरकार को करोड़ों रुपये का नुकसान होना शामिल है.
फसल खराब होने के कई कारण :फसल खराब होने के कई कारण हैं, जैसे जलवायु परिवर्तन का असर, गर्मी की लहरों का गेहूं की पैदावार, फलों, सब्जियों और पशुधन पर असर, कम कीमतों के कारण खेतों में सब्जियों का खराब होना, बेमौसम बारिश, ओलावृष्टि और बाढ़, और जंगली जानवरों और आवारा पशुओं (गायों, बछड़ों और बैलों) द्वारा फसलों को नुकसान। एक तरफ खेती महंगी होती जा रही है, और दूसरी तरफ आय कम हो रही है। ऑर्गनाइजेशन फॉर इकोनॉमिक कोऑपरेशन एंड डेवलपमेंट (OECD) की एक रिपोर्ट के अनुसार, 2000 से 2017 तक 17 साल की अवधि में किसानों की आय में 14% की कमी आई। इसका मूल कारण सरकार की खराब नीतियां, योजनाएं और गलत हस्तक्षेप हैं।
किसानों, खेतिहर मजदूरों ,महिला किसानों और महिला खेतिहर मजदूरों की आत्महत्याएं निरंतर जारी:
1995 से 2014 तक, भारत की केंद्र सरकार का नेतृत्व पी.वी. नरसिम्हा राव, आई.के. गुजराल, देवेगौड़ा, अटल बिहारी वाजपेयी और डॉ. मनमोहन सिंह ने किया।. हालांकि, 2014 के लोकसभा चुनावों के दौरान, भारतीय जनता पार्टी के स्टार प्रचारक और वर्तमान प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने किसानों की आत्महत्याओं के लिए डॉ. मनमोहन सिंह की सरकार को दोषी ठहराया। नरेंद्र मोदी ने 2014 के लोकसभा चुनावों के दौरान 437 जनसभाओं को संबोधित किया। इनमें से 219 सभाओं में, नरेंद्र मोदी ने किसानों के लिए कर्ज माफी और स्वामीनाथन रिपोर्ट (2006) द्वारा सुझाए गए C2+50% फॉर्मूले के आधार पर न्यूनतम समर्थन मूल्य (MSP) लागू करने की गारंटी दी. भारतीय जनता पार्टी के 2014 के चुनावी घोषणापत्र में भी किसानों को उनकी उपज की उत्पादन लागत का डेढ़ गुना देने का वादा किया गया था. हालांकि, सत्ता में आने के बाद, सरकार अपने वादे से मुकर गई और 2015 में भारत के सुप्रीम कोर्ट में एक हलफनामा दायर कर कहा कि सरकार यह वादा पूरा नहीं कर सकती। COVID-19 महामारी के दौरान, भारत सरकार ने तीन कृषि कानून बनाए. इन कानूनों का विरोध करते हुए, किसानों ने दिल्ली की सीमाओं पर 378 दिनों तक विरोध प्रदर्शन किया और पूरे देश में प्रदर्शन किए। इस ऐतिहासिक आंदोलन (9 अगस्त, 2020 – 11 दिसंबर, 2021) के दौरान लगभग 750 किसानों ने अपनी जान गंवाई। हालांकि सरकार को तीन कृषि कानूनों को रद्द करने के लिए मजबूर होना पड़ा, लेकिन C2+50% फॉर्मूले के आधार पर न्यूनतम समर्थन मूल्य लागू करने सहित किसानों की मांगें अभी भी अधूरी हैं.
2014 के बाद बीजेपी के नेतृत्व वाली NDA सरकार के कार्यकाल में भी आत्महत्याओं का सिलसिला नहीं रुका।नेशनल क्राइम रिकॉर्ड्स ब्यूरो (NCRB) की रिपोर्ट के अनुसार, कृषि क्षेत्र में 2014 में 12,360 आत्महत्याएं हुईं (5,650 किसान + 6,710 खेतिहर मजदूर), 2015 में 12,602 (8,007 किसान + 3,595 खेतिहर मजदूर), 2016 में 11,379 (6,270 किसान + 5,109 खेतिहर मजदूर), 2017 में 10,655 (5,955 किसान + 4,700 खेतिहर मजदूर), 2018 में 10,349 (5,763 किसान + 4,586 खेतिहर मजदूर), और 2019 में 10,281 (5,957 किसान + 4,324 खेतिहर मजदूर)। 2020 में, कृषि क्षेत्र में 10,677 आत्महत्याएं हुईं (5,579 किसान + 5,098 खेतिहर मजदूर)। 2020 में खेतिहर मजदूरों में आत्महत्याओं की संख्या 2019 की तुलना में 18% अधिक थी। 2021 में, कृषि क्षेत्र से जुड़े कुल 10,881 लोगों (5,318 किसान — 5,107 पुरुष किसान और 211 महिला किसान + 5,563 खेतिहर मजदूर) ने आत्महत्या की। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, 2021 में, हर दिन लगभग 15 किसानों और 15 खेतिहर मजदूरों ने आत्महत्या की। 2021 में किसानों और खेतिहर मजदूरों द्वारा आत्महत्याओं की संख्या 2016 के बाद सबसे ज़्यादा थी। 2022 में, 11,290 किसानों और खेतिहर मजदूरों (5,207 किसान और 6,084 खेतिहर मजदूर) ने आत्महत्या की। 2023 में, 10,786 किसानों और खेतिहर मजदूरों ने आत्महत्या करके अपनी जान दे दी। 2022 की तुलना में, 2023 में किसानों और खेतिहर मजदूरों में आत्महत्याओं में कमी आई, जिसमें 504 कम आत्महत्याएं हुईं.
महिला किसान और महिला खेतिहर मजदूर भी जीवन की समस्याओं से निराश होकर आत्महत्या करती हैं। गृह मंत्रालय के नेशनल क्राइम रिकॉर्ड्स ब्यूरो (NCRB) द्वारा 1995 और 2018 के बीच इकट्ठा किए गए डेटा के अनुसार, भारत में 50,188 महिलाओं ने आत्महत्या की। यह कुल किसान आत्महत्याओं का 14.82 प्रतिशत है। 2021 में, 442 महिला खेतिहर मजदूरों ने आत्महत्या की। 2022 में, कृषि क्षेत्र से जुड़े कुल 11,290 लोगों ने आत्महत्या की, जो देश में कुल आत्महत्या पीड़ितों का 6.6% है। इस साल के लिंग-विशिष्ट डेटा में 5,207 किसान और 6,083 खेतिहर मजदूर शामिल हैं, लेकिन हर कैटेगरी के लिए लिंग के हिसाब से ब्रेकडाउन तुरंत संक्षिप्त विवरण में उपलब्ध नहीं है।
इन आत्महत्याओं का सबसे बड़ा कारण किसानों पर कर्ज का बोझ है। हालांकि पंजाब सहित पूरे भारत में किसानों की आर्थिक स्थिति में साफ सुधार दिख रहा है, लेकिन कर्ज के मामले में कोई राहत नहीं है। 1925 में मैल्कम लायल डार्लिंग का किसानों की दुर्दशा के बारे में दिया गया बयान आज भी सही है: पंजाब सहित पूरे भारत में किसानों के बीच कर्ज का प्रतिशत अभी भी वैसा ही है।वही स्थिति जारी है, जिसका वर्णन डार्लिंग ने अपनी पुस्तक में किया है, और यह ऋणग्रस्तता पीढ़ी दर पीढ़ी जारी रहती है. डार्लिंग ने किसानों की दुर्दशा के लिए तत्कालीन ब्रिटिश साम्राज्यवादी नीतियों, भूमिपतियों और पूंजीपतियों की आलोचना भी की थी. इस संदर्भ में भगत सिंह याद आते हैं.2 फरवरी, 1931 को नवयुवक राजनैतिक कार्यकर्ताओं के नाम उन्होंने एक पत्र लिखा था. अपने पत्र में भगत सिंह ने क्रांति के जिन लक्ष्यों को तय किया था, उनमें जमींदारी प्रथा का अंत और किसानों के कर्ज़ों की माफी भी शामिल है. भगत सिंह की धारणा थी कि किसानों और मजदूरों को शोषण से तभी मुक्ति मिलेगी जब वर्ग रहित तथा शोषण रहित समाज की स्थापना हो. उसने स्पष्ट कहा कि भारत का प्रमुख लॉर्ड इरविनअथवा लॉर्ड रीडिंग की जगह यदि पुरुषोत्तम दास अथवा ठाकुरदास हो, तो इससे जनता को कोई फर्क नहीं पड़ता. मौजूदा हालात में, हम कह सकते हैं कि डॉ. मनमोहन सिंह सन् 2004 से सन् 2014 तक प्रधानमंत्री थे, और नरेंद्र मोदी 2014 से अब तक प्रधानमंत्री हैं लेकिन, न तो किसानों का कर्ज़ ही माफ़ हुआ है और न ही किसानों की आत्महत्याएं रुकी.
किसानों, बटाईदार किसानों और कृषि श्रमिकों की आर्थिक स्थिति को सुधारने औरआत्महत्याएं रोकने के लिए सुझाव:
किसानों, बटाईदार किसानों और कृषि श्रमिकों की आर्थिक स्थिति को सुधारने औरआत्महत्याएं रोकने के लिए संयुक्त किसान मोर्चा (एसकेएम) ने भारत के राष्ट्रपति को दिनांक 26 नवंबर 2025 को लिखे ज्ञापन में लिखित महत्वपूर्ण मांगों (सुझाव)का संक्षिप्त व वर्णन अधोलिखित है:
1.न्यूनतम समर्थन मूल्य( MSP) की कानूनी गारंटी: स्वामीनाथन आयोग (2006) की सिफारिश C2+50% के फार्मूले के आधार पर सभी फसलों के न्यूनतम समर्थन मूल्य की कानूनी गारंटी दी जाए..
2.कर्ज माफी (Loan Waiver)राष्ट्रीय स्तर पर, पूरे भारत में, 2025 के मध्य तक किसानों पर लगभग 28.5 लाख करोड़ रुपये (28.5 ट्रिलियन रुपये) का बकाया कर्ज था। किसानों और खेतिहर मजदूरों की हालत सुधारने के लिए, राष्ट्रीय स्तर पर सभी बकाया कर्ज माफ कर दिए जाने चाहिए. किसानों का तर्क है कि अगर केंद्र सरकार ने 2015 से मार्च 2025 के बीच पूंजीपतियों के 16 लाख करोड़ रुपये (16.35 ट्रिलियन रुपये) के नॉन-परफॉर्मिंग एसेट्स (NPA)– माफ कर दिए, तो किसानों के लिए भी ऐसा क्यों नहीं किया जा सकता?
3.वीबी-जी आरएएम जी ( MGNREGA अब VB-G RAM G ) के तहत ग्रामीण परिवारों के लिए न्यूनतम गारंटीकृत कार्य दिवसों को प्रति वर्ष 100 से बढ़ाकर 125 दिन कर दिया गया है. परंतु श्रमिक रोजगार दिवस वर्ष में 200 दिन किये जाएं तथा ₹700 प्रतिदिन की मजदूरी सुनिश्चित करनी चाहिए ..
4.बिजली बिल :बिजली बिल 2025 को तुरंत वापस लिया जाना चाहिए, और प्राइवेटाइजेशन और स्मार्ट मीटर बंद किए जाने चाहिए। इसके अलावा, सभी परिवारों को हर महीने 300 यूनिट मुफ्त बिजली दी जानी चाहिए, और खेती के लिए मुफ्त बिजली दी जानी चाहिए।
5.वृद्धावस्था पेंशन: सभी खेतिहर मज़दूरों और किसानों को हर महीने ₹10,000 की बुढ़ापा पेंशन और सोशल सिक्योरिटी दी जानी जाए.
6.फर्टिलाइजर पर सब्सिडी की बहाली: पिछले तीन सालों में केंद्र सरकार के बजट में फर्टिलाइजर पर ₹84,000 करोड़ की कम की गई सब्सिडी की पुन बहाली की जानी चाहिए, और यूरिया की कालाबाजारी को रोका जाना चाहिए.।
7.किसानों और श्रमिकों विरोधी नीतियों की समाप्ति करना:भारत सरकार की किसानों और श्रमिकों के लिए अहितकर अनेक नीतियां- कृषि विपणन पर राष्ट्रीय नीति ढाँचा (-NPAFAM), राष्ट्रीय सहकारिता नीति(NCP),बिजली विधेयक 2025, चार श्रमिक संहिताएं तथा तथा विदेशों के साथ भारतीय कृषि व किसान अहितकर समझौते भविष्य में न किया जाए.
8.बुलडोजर राज (Bulldozer Raj) बंद: कृषि योग्य भूमि काअंधाधुंध अधिग्रहण रोकना चाहिए तथा एल ए आर आर, 2013 का सख्ती से पालन करते हुए सभी भूमि धारकों को उचित मूल्य दिया. किसानों के खिलाफ ‘बुलडोजर राज’ (जबरन कार्रवाई) को रोका जाना चाहिए, और किसान आंदोलन (2020-2021) के दौरान किसानों के खिलाफ दायर सभी मामले वापस लिए जाने चाहिए.
9.सार्वजनिक निवेश: कृषि के आधुनिकीकरण और सहकारिता के लिए सार्वजनिक निवेश बढ़ाने की ज़रूरत है.
10.किसानों और खेतिहर मज़दूरों की मुनाफ़े में भागीदारी: सभी फसलों की प्रोसेसिंग, वैल्यू एडिशन और मार्केटिंग से होने वाले मुनाफ़े में किसानों और खेतिहर मज़दूरों की भागीदारी सुनिश्चित करें.
11.राष्ट्रीय आपदा :सभी गंभीर बाढ़ और भूस्खलन को राष्ट्रीय आपदा घोषित किया जाना चाहिए, और आपदा से प्रभावित सभी राज्यों में किसानों, बटाईदार किसानों और खेतिहर मजदूरों को हुए नुकसान के लिए उचित दर पर मुआवज़ा दिया जाना चाहिए.
संक्षेप में, ज़रूरत सिर्फ़ राजनीतिक सत्ता बदलने की नहीं है, बल्कि ऐसी वैकल्पिक नीतियों की है जो गरीबों, किसानों और खेतिहर मजदूरों के लिए फायदेमंद हों, न कि ऐसी जो कॉर्पोरेट्स के पक्ष में हों. हमारा मानना है कि कृषि राष्ट्रीय महत्व का मुद्दा है इसलिए केंद्रीय और राज्य सरकारों कों कृषि नीतियों का निर्माण करते समय विपक्षी दलों व किसान संगठनों के नेताओं को भी विश्वास लेना चाहिए.
लेखक सामाजिक वैज्ञानिक हैं व दयाल सिंह कॉलेज, करनाल हरियाणा के पूर्व प्राचार्य हैं।
